Očaran simbolom vrtloga na nautičkoj karti, najprodavaniji
Blizu ulaza u Pakao, pridržavam se ledene čelične jarbole visoko iznad ribarskog plovila, pokušavajući doći upravo pod pravim uglom za fotografiranje.
Ja sam kraj obale udaljenog norveškog LofotenIslands-a, u dvorištu kapetana broda Oddleifa Nilsena. A Pakao, Nilsenovo rodno mjesto, ime je napuštene luke južno od malog zaselka zvanog Å. Ovdje sam na zadatku, pokušavajući sačuvati na snimanju sile ovog okeanskog vrtloga za ovosezonsko igrani film Smithsonian Journeys.
Bez upozorenja, vrtlog u koji smo ušli gurne krmu, a zatim pramac i baci me - i trbuh - na jarbol. Duboki sudar oceanske struje igra se s našim brodom, a ja se pitam kada će brod odustati od borbe, ostavljajući nas da se utopimo u ledenoj dubini. Čak i ako brod drži, pitam se kad će mi trbuh popustiti morskom bolešću.
Nilsen, umorni pomorac, čini se da se više bavi onim što radim na jarbolu nego onim što se događa u vodi.
Kao pomalo lupavac, kao Nilsen dovodim u pitanje svoju odluku da se popnem na jarbol. Ali već sam se probio kroz Škotsku i Norvešku kako bih fotografirao ta nemirna čuda i postalo je jasno da je najbolje mjesto za promatranje vjetrova odozgo. Naravno, zrakoplove je teško unajmiti u zabačenim kutovima svijeta, a samo Saltstraumen, blizu Bodøa, Norveška, i još jedan japanski jastučić, tako mi je rečeno, nalaze se ispod mostova s kojih se može prikladno gledati.
Dakle, ovdje u Lofotensu, imam samo jednu mogućnost: uzeti čamac izravno u oči duhovitih vrtloga vode. Nilsenov ribarski brod dokazuje se najbolje za posao.
Kad se nalazite u blizini oceanske površine, čini se da brojni whirpooli nisu ništa drugo do zbrka vode s povremenim valovitim valovima. Još s visine uguranja na smrznutom jarbolu možete vidjeti ogromne vrtložne forme.
U Škotskoj, poznati Corryvreckan formira žestok stojeći val i zahtijeva više avanturistički prijevoz. Čamac na napuhavanje, ljubaznošću turneje tvrtke Seafari, postaje platforma za fotografiranje. Pomoću vodiča s povjerenjem, Gus, manevriramo gotovo izravno u kravu ovog oceanskog čuda. Takva blizina omogućuje intimne slike puhalog vala, ali ostavlja me natopljenu hladnoćom zujanja čak i usprkos suhom odijelu koje nosim.
Kad stignem do New Brunswicka u Kanadi, s olakšanjem sam otkrio da mogu fotografirati "Staru krmaču" iz sigurnosti zrakoplova. Ali nakon što se početkom studenog objesim pred vratima jednog aviona s motorom u gorkoj hladnoći Mainea, mrazni jarbol na Nilsenovom brodu činio se poželjnijim.
Dok ovo pišem, moja stopala su na čvrstom tlu i prisjećam se svega toga: strahovi, hladnoća od kostiju, morska bolest i brojna natapanja slanom vodom (uključene su kamere), i razmišljam, znate, nabavite fotografije za Smithsoniana, otišao sam u pakao i natrag.
