U ovo doba godine, indeks povjerenja potrošača - mjera koja mjeri kako se osjećamo kako dohvatimo u džepovima i pomiješamo svoje palube kreditnih kartica - uzdiže se do točke u kojoj bi se mogao nazvati Consumer Irrational Exuberance Index. Ulice i trgovine užurbano su optimisti; kupovina se odvija bez krivnje, jer (kažemo sami) potrošnja služi usrećivanju drugih ljudi. I jedva da se miješa stvorenje koje se ne drži za svijetle ikone blagdana, vrećicu za kupovinu.
Torbe za kupovinu, one svjedočanstva nalik potrošačkim preferencijama onih koji ih nose, do sada su dio trgovačke povijesti nacije. 1978. godine u Smithsonian's Cooper Hewitt Nacionalnom muzeju dizajna u New Yorku postavljen je izložba na kojoj se nalazi više od 125 torbi kao umjetnosti, a svaki je rezultat relativno nedavnog napretka u marketingu. "Torba s ručkom koja je jeftino i jednostavno pričvršćena za stroj postoji tek od 1933. godine", napisao je kustos Richard Oliver. "Krajem 1930-ih papirnata vrećica ... bila je dovoljno jeftina za proizvodnju da bi trgovina mogla gledati takav predmet kao" poklon "."
Prema riječima kustosa Coopera Hewitta Gaila Davidsona, zbirka muzeja narasla je na oko 1.000 vreća, među njima i veseli Bloomingdaleov tote iz 1982. godine ukrašen scenom praznika.
Torba s potpisima, barem ona iz određenih robnih kuća, odavno je mogla uvjeriti kupca. Moja se majka upustila u New York City samo jednom ili dvaput godišnje - kupovala je na Saks Fifth Avenueu; ostalo je vrijeme pokrovljivala manje glamurozne emporije u New Jerseyju. Ali uvijek je kupovala u pažljivo čuvanim vrećama Saks.
Do 1960-ih, vrećica je služila za primjenu jasnih strategija markiranja, trubeći, na primjer, karakterističnu plavu Tiffany. Međutim, do 1980-ih Bloomingdale je otpočeo složeniji pristup, uvodeći stalno promjenjivu seriju vreća za kupovinu: gotovo preko noći postali su vlastiti kao dizajnerski objekti. Ta je inovacija zamišljala Johna Jaya, koji je 1979. preuzeo mjesto kreativnog direktora Bloomingdalea i upravljao marketingom trgovine sve do 1993. godine.
Jay je naručio do četiri ili pet vrećica godišnje, od kojih svaka sadrži radove raznih umjetnika, arhitekata ili dizajnera. "Želio sam da svaka torba bude izjava vremena", sjeća se. "Radili smo torbe o usponu postmodernizma, utjecaju umjetničkog pokreta" Lower East Side ", dizajnerskog pokreta Memphis u Italiji."
Arhitekt Michael Graves, modni ilustrator Antonio Lopez i dizajner Ettore Sottsass između ostalog su proizveli Bloomingdaleove torbe. Logotip Bloomingdalea nije se mogao vidjeti. (Božićna torba na ovoj fotografiji, s blagdanskim prikazom same trgovine, rijetka je iznimka.) "Apel za poznate umjetnike sigurno nije bio novac", kaže Jay, "budući da smo platili samo 500 USD, ako je to tako. Ali tamo bio kreativan izazov. Željeli smo izgraditi brend stalnim iznenađenjem i kreativnim rizikom - nešto što danas nedostaje maloprodaji. "
Svijest o torbi također nedostaje ili je barem u opadanju. Iako se neke trgovine i dalje mogu prepoznati po nosilima s potpisom, Davidson primjećuje da vrećice za kupovinu više nisu visoko istaknuti totemi kakvi su nekada bili. "Izgleda da ovih dana ne vidim pravu raznolikost torbi", kaže ona. "Još uvijek imamo neki koji su ušli u muzej, ali više ne u velikim količinama."
Bloomiejeve torbe osvojile su nagrade i privukle pažnju tiska. Jay se čak sjeća fotografije predsjednika Jimmyja Cartera, koji se ukrcavao u predsjednički helikopter, Bloomingdale-ovu torbu u ruci. I na međunarodnoj sceni torbe su prešle u simbole kvalitete. Rob Forbes, osnivač trgovine namještaja Design Within Reach, podsjeća se da je 1980-ih zid svog stana u Londonu obložio "nevjerojatnim torbama, vrlo ozbiljno napravljenim".
Posljednja torba koju je Jay naručio, od talijanskog modnog dizajnera Franco Moschino 1991. godine, uzrokovala je provalu. Prikazala je ženu koja nosi pokrivač od perja, s njegovom bojom, crvenom, bijelom i zelenom talijanskom zastavom, ukrašenom motom "In Pizza We Trust". Nakon što se talijanska vlada usprotivila takvoj nepoštivanju, torba je tiho izvučena.
Nedavno sam na eBayu naišao na zelenu vrećicu s zlatnim logotipom marke Marshall Field u Chicagu, sada Macyjevu. U opisu pod stavkom jednostavno je pisalo: "Trgovina je povijest." Čini se, dakle, torbe koje smo mi, naše majke, pa čak i Jimmy Carter, voljeli.
