Posljedica kalifornijske Gold Rush potaknula je čitavu tvrdoglavu aferu.
Otkrivanje zlata u Sutterovom mlinu 1848. pokrenulo je jednu od najvećih masovnih migracija u američkoj povijesti. Između 1848. i 1855. godine, oko 300 000 lovaca na sreće preletjelo je u Kaliforniju iz cijelog svijeta u nadi da će pronaći zlato. Brodovi su se počeli izlijevati u zaljev San Francisco, polažući beskrajni val tražitelja zlata, poduzetnika i težaka. Kao ulaz u rudnike zlata, San Francisco je postao najbrže rastući grad na svijetu. U roku od dvije godine od otkrića 1848. godine, stanovništvo San Francisca gljivalo se s oko 800 na preko 20 000, a stotine tisuća rudara prolazilo je gradom svake godine na putu do zlatnih polja.
Grozničavi rast nategnuo je skromnu poljoprivrednu industriju na ovom području. Poljoprivrednici su se borili da zadrže priljev gladnih četrdeset devedeset i cijene hrane su naglo skočile. "Bio je to grad koji ima glad protiv proteina, ali nije se moglo jesti", kaže Eva Chrysanthe, autorica Garibaldija i "Farallon Jajevog rata". "Nisu imali infrastrukturu da prehrane sve gladne radnike."
Pileća jaja su bila posebno oskudna i koštala su do 1, 00 USD po komadu, što je danas 30 dolara. "Kada je San Francisco prvi put postao grad, neprestani je plakao jaja", prisjetio se novinar 1881. Situacija je postala toliko strašna da su trgovine prehrambenim proizvodima počele postavljati reklame "tražene jaje" u novinama. Oglas iz 1857. u časopisu The Sonoma County glasi: „Tražim. Maslac i jaja za koja će se platiti najviša cijena. "
Štrajk za jaja privukao je poduzetnike do neobičnog izvora: arhipelaga veličine 211 jutara 26 milja zapadno od mosta Golden Gate, poznatog kao Farallonski otoci. Kosturni niz otočića isticao je kontinentalni pas, sastavljen od drevnog, vremenski opterećenog granita. „Oni su vrlo dramatično mjesto“, kaže Mary Jane Schramm iz Zaljeva Nacionalnog morskog svetišta Farallones. "Izgledaju ... kao komad mjeseca koji je pao u more."
Iako su otoci nepristupačni za ljude - primorsko pleme Miwok naziva ih „Otoci mrtvih“ - dugo su bili utočište morskih ptica i morskih sisavaca. "Ne mogu precijeniti opasnosti tog mjesta i koliko je to neprijateljski raspoloženo za ljudski život", kaže Susan Casey, autorica The Devil's Theeth: Istinita priča o opsesiji i preživljavanju među američkim velikim bijelim morskim psima . "To je mjesto na kojem svaka životinja uspijeva, jer je najluđi divljini, ali ljudima je to teško mjesto."
Ipak, Farallones je imao jednu značajku koja se svidjela bijesnim San Franciscima: ugostili su najveću koloniju gniježđenja morskih ptica u Sjedinjenim Državama. Svakog proljeća stotine tisuća ptica spustili su se na zabranjene otoke, prekrivajući svoje nazubljene litice jajima svih boja i veličina.
"To je zaista drugačije mjesto tijekom sezone jaja. Kakofona je. Upravo ova vrsta ptica odlazi 24 sata dnevno ", kaže Casey. „Cijeli je otok prepun ptica. Izgleda da je bio smrznut bijelom. "
Godine 1849, ili tako priča, poduzetni ljekarnik po imenu 'Doc' Robinson iznio je plan kako iskoristiti nedostatak jaja. On i njegov zet otplovili su do Farallonasa i pretrčali gnijezda. Iako su izgubili polovicu izleta u gruboj vožnji do San Francisca, par je uložio 3000 dolara od prodaje preostalih jaja. Nakon što su jedva preživjeli bijelo ručno putovanje, muškarci su se zakleli da se više neće vratiti. No, riječ o njihovom uspjehu brzo je i gotovo preko noći nastala otocima.
Zadatak se pokazao daleko opasnijim od standardnog lova na uskrsna jaja. Da bi stigli do pijetla, eggere su se morale prebijati preko stijena natopljenih guanom, skalirati uske litice i odlagati oblake bijesnih galeba. Čak i uz pomoć ručno izrađenih crampona, napravljenih od konopca i zahrđalih noktiju, nesreće i ozljede bile su česte. 1858. godine, Daily Alta California izvijestio je da je egger "promašio svoje mjesto dok je pljačkao gnijezdo galeba preko ruba obronaka i, padajući, razbijen na komade na stijenama ispod."
Sakupljači jaja na Farallonima (ljubaznošću Islapedije) Jaja obične murve - oštrica morske ptice s crno-bijelom bojom - bila su najpoželjnija. Imali su debelu ljusku u obliku kruške koja se kretala u boji od sive do tirkizne boje, s pjegavim oznakama koje su bile pojedinačne kao otisak prsta. Pričalo se da će, ako egger provede previše vremena na Farallonima, početi vidjeti njegovo ime napisano na ispucanim školjkama. Za poduzetnike je najvažnije da su jaja murre bila jestiva kao i pileća jaja, ali dvostruko veća. Ipak, oni nisu bili savršena zamjena. Pržena murre jaja imala su neobičan i neobičan izgled. "Moram priznati da se prizor ... jedva može nazvati apektivnim", napisao je jedan posjetitelj, "bjelina je, iako temeljito pržena, još uvijek prozirna i žumanjci vatreno narančaste boje, gotovo crvene boje."
Još gore, ustaljena jaja murre imala su snažan, riblji okus. Po riječima jednog komentatora, „prerano zrelo jaje morre je nešto što se nikada ne smije zaboraviti… potrebno je oko tri mjeseca da se okus izbaci iz usta.“ Kao rezultat toga, pljačkaši otvaraju svaku sezonu žetve razbijajući sve jaja murre na otocima, čime se osigurava prikupljanje svježe položenih jaja. Bez obzira na ovu godišnju žrtvu, otprilike 14 milijuna jaja murre poslano je u San Francisco između 1849. i 1896. godine.
"Obična jaja murre bila su važan izvor proteina četrdeset devetki i oni su imali visoku cijenu", kaže Schramm. „Poduzetnici su sustavno pljačkali sva jaja koja su mogla sakupiti jer su bila vrlo vrijedna. Bili su nešto drugo zlato u zlatnoj žurbi. "
Uz jaja murre koja se prodaju za dolar za desetak, industrija krivolova postala je previše unosna za prijateljsko nadmetanje. "Naravno da je došlo do rata s jajima, " komentirao je kasnije novinar, "nagrada je bila prevelika da se za nju nije trebalo boriti." U skladu s mentalitetom vremena grabeži za zemlju, šest muškaraca otplivalo je u Farallones 1851. i proglasilo sami vlasnici po pravu posjedovanja. Osnovali su tvrtku Pacific Egg, koja je tražila ekskluzivna prava na mjestu gniježđenja.
Monopol su žestoko osporavali suparnički eggereri, uključujući skupinu talijanskih ribara, kojima su američki topografski inženjeri dobili pristup na otoke. Kako bi se dodatno zakomplicirali, savezna vlada je 1859. prisvojila otoke za svjetionik. Sve ove sukobljene tvrdnje izrasle su u brutalnoj, desetljećima dugoj borbi za vlast nad Farallonima.
Sezona eggeniranja postala je sve silovitija. Po riječima jednog komentatora, osam tjedana između svibnja i srpnja prešlo je u "godišnji pomorski angažman, poznat ... kao rat s jajima". Svađe su neprestano izbijale između suparničkih bandi, u rasponu od brutalnosti od prijetnji i bacanja granata do uboda i Jedanaesterci. Godine 1860. policajci su otkrili "dvije strane, naoružane do zuba, u posjedu različitih dijelova otoka i dišući prkosno."
Borbe nisu bile ograničene na otoke; brodovi za prijevoz jaja redovito su oteti. Prema San Francisco Examineru, bilo je "mnogih gorkih i kobnih susreta između većih strana suparničkih podnositelja zahtjeva ... u čamcima koji montiraju male topove". Povratak u San Franciscu, sudove je zaprijetila vrtoglava raznolikost vezana za jaja predmeti koji su uključivali optužbe za sitnu krađu, propadanje imovine, oštećenje imovine, odupiranje časniku i ubojstvo.
Beskrajna previranja prijetila su svjetioničarskim operacijama, ali savezna vlada nije uložila malo napora kako bi deložirala pljačkaše ili zaustavila nasilje. Lokalne vlasti molile su Washington da intervenira, ali udaljeni birokrati nisu shvatili težinu sukoba. Kao rezultat, čuvari stacionirani na Farallonima ostali su zatečeni u unakrsnoj vatri.
1859. godine, Daily Alta California izvijestio je da egzilatori "razbijaju vladine ceste" i prijete vlasnicima svjetionika "bolom smrti". Tada je, u svibnju 1860., oružana rulja preuzela kontrolu nad otocima i prisilila čuvare da napuste, Do lipnja, šef kabineta tvrdio je da su "Tvrtka jaja i čuvari svjetlosti u ratu." Samo nekoliko tjedana kasnije, napadnut je čuvar napada.
Akumulirajuća napetost eksplodirala je u punoj pustoš u 1863. Tog proljeća, vojska talijanskih ribara pod zapovjedništvom Davida Batcheldera pokušala je višestruko pokušati uhvatiti farallone. Svaki put, služba za smanjenje prihoda Sjedinjenih Država - prethodnica obalske straže - uhitila je prijelaznike i oduzela im oružje. Ali Batchelder i njegovi ljudi odbili su predati unosna gnijezda bez borbe.
Uvečer, 3. lipnja 1863. godine, ribari su još jednom otplovio do Farallones-a gdje ih je dočekala skupina naoružanih zaposlenika pacifičke jajaške kompanije. Issac Harrington, čelnici tvrtke, upozorio je ljude da slete "na štetu". Zauzvrat, Batchelder je povikao da će doći "usprkos paklu". Talijani su ostatak noći proveli pijući čamce i ismijavajući muškarci na obali.
U zoru je flota maglovitih očiju pokušala sletjeti, a zaposlenici tvrtke Pacific Jaja otvorili su vatru. Sljedećih 20 minuta stjenoviti vrhovi odjekivali su grmljavinom pušaka i topovskih eksplozija. Dok su se Talijani povukli, jedan je zaposlenik Tvrtke Pacifičke jaja bio mrtav, a najmanje 5 čamaca ranjeno; od kojih je jedan upucan kroz grlo, a umro je nekoliko dana kasnije.
Grozna bitka šokirala je vladu na djelu. Umjesto da zabraniju potpuno uništavanje, oni su tvrtki Pacific Jaje dodijelili monopol nad trgovinom. Tako je pucanje pijetaoca nastavilo desetljećima uništavajući nekad robusnu koloniju morskih ptica. "U suštini rat je izgubio rat", kaže Schramm.
Desetljetno primirje bilo je kratkotrajno. Osporavanje vladine vlasti Pacifičkog jajeta razljutilo je predstavnike Dvanaestog svjetioničkog okruga. Tempersi su se razbježali 1879. godine, nakon što je tvrtka započela iznošenje tuljana i morskih lavova u ulje, strašan postupak koji je uključivao čaše s vrelim pupoljkom i planine leševa podmetanih trupla. Ova nesvakidašnja akcija ispunila je zrak smradom gorućeg mesa i gustim oblakom smoga koji je zatamnio signal svjetionika.
Tijekom sljedećih nekoliko godina, tvrtka je postajala sve oprečnija. Prvo su zahtijevali uklanjanje roga magle - nužnu sigurnosnu mjeru - jer je zvuk prestrašio ptice. Ubrzo vlasnicima zabranjeno je skupljanje jaja za osobnu konzumaciju - dugogodišnja tradicija i kritični izvor hrane. Konačna slama bila je napadnuta pomoćnica čuvara zbog sakupljanja jaja. 23. svibnja 1881. američka je vojska prisilno iselila pacifičku jajnu kompaniju s otoka.
Potpuni stereograf snimljen od strane sakupljača jaja Eadwearda Muybridgea na Južnom otoku Farallon (ljubaznošću Narodne knjižnice New Yorka putem Wikicommonsa) Nakon 30 gorkih godina, Jajni rat je napokon završen - barem za ljude. Propad tvrtke otvorio je trgovinu vlasnicima svjetionika i neovisnim ribarima, koji su pridržavali ljetnu tradiciju sijanja pijetlova. Ali njihova je pobjeda bila kratkotrajna, jer su se eggeneri uskoro suočili s još većim protivnikom: farmerima pilića. U kasnim 1800-ima u Petalumi je uspostavljena peradarska industrija, samo 38 milja sjeverno od San Francisca, što je smanjilo potražnju za jajima murre. Kao odgovor, cijena je pala s visokih 1 desetak dolara na „trideset centi desetak na početku sezone, na pet centi za desetak prema kraju“.
Pored toga, jaja murre postajala su sve oskudnija. Nakon četiri desetljeća neregulirane pljačke, broj stanovnika na Farallonima smanjio se s oko 400 000 na 60 000. "Nakon nekog vremena došlo je do opadajućeg povratka, jer je stanovništvo murra snažno pogodilo", kaže Casey. "Jednadžba je prestala imati ekonomski smisao. Doista, godišnji prinos jaja se smanjio sa preko 500 000 u 1854 na samo 91 740 u 1896." Jednostavno više nije vrijedilo izlaziti vani ", kaže Schramm. u tom pogledu, iz puke pohlepe. "
Danas su na Farallonskim otocima dom svetišta morskih ptica koje uspijeva - iako se još uvijek oporavi - običnom populacijom mulja. „Pokušaj obnavljanja vrste ogroman je i ponekad zastrašujući zadatak“, objašnjava Schramm, „još uvijek smo tek na četvrtini ratovi od prije zlatnog žurbe. "Jajni rat je možda izblijedio iz javne memorije, ali njegovo nasljeđe nastavlja oblikovati život na Farallonima više od jednog stoljeća kasnije.
