Kad se nafta slijeva s dna Meksičkog zaljeva već skoro dva mjeseca, nije šokantno da kroz zračne valove i u razgovorima s prijateljima i kolegama ima puno dezinformacija i pogrešnih pretpostavki. Evo pet mitova koje sam čuo u posljednje vrijeme:
Izlijevanje nafte je rijetko : svake godine postoje stotine izlijevanja nafte širom svijeta; nafta se gubi kako za vađenje iz zemlje, tako i za transport brodovima i cijevima. U SAD-u je u posljednjem desetljeću bilo više desetina izlijevanja, uključujući i jedan u prošlom tjednu u Utahu. Ali ovdje je lako zanemariti, osim ako izlijevanje ne dosegne nivo Deepwater Horizon ili Exxon Valdez. U Nigeriji, zemlji koja je blagoslovljena ili prokleta - sa ogromnim zalihama nafte, godišnje se upije 175 ulja. Čak i ako vjerujemo tvrdnji naftnih kompanija da se učestalost izlijevanja smanjuje, teško je vjerovati u njih kada kažu da su takvi događaji rijetki.
Bušenje plitkom vodom je sigurno : Nijedno bušenje nije bez rizika. Bušenje u plitkoj vodi teoretski može olakšati popravljanje bušotine, ali to se ne može dogoditi u stvarnosti: Najgore slučajno izlijevanje nafte koje se trenutno nalazi u knjigama rekorda, Ixtoc I, dogodilo se u samo 160 stopa vode. Ima jezive sličnosti s Deepwater Horizon - nastao je u Zaljevu kao rezultat puhanja - i trebalo mu je gotovo 10 mjeseci da se zatvori.
BP / vlada / vojska mogu samo isključiti ulje kad god požele : Čarobni prekidač ne postoji. Ako ništa drugo, taj bi prekidač bio zaštitnik od puhanja, što je zalogaj koji nije uspio i dopustio je da se dogodi katastrofa. BP trenutačno buši reljefne bušotine za koje se nadaju da će im omogućiti da skinu izvorni bunar, ali to se neće dogoditi do kolovoza. Ta nuklearna opcija koja se pojavljuje u vijestima svakih par tjedana? To nije, i ne bi trebalo biti, na stolu.
Izgradnja barijerskih otoka zaštitit će močvarna područja : Inženjerski korpus američke vojske uskoro će izgraditi 45 milja umjetnih grmlja pored obale Louisiane. Namijenjeni su zaštiti močvarnih područja Delta Mississippija. Međutim, jaružanje morskog dna za stvaranje otoka uništit će stvorenja koja žive na morskom dnu. Bobice mogu ograničiti protok vode o kojoj močvarna područja ovise i spriječiti plimu da isprati ulje koje je već tamo. Oni mogu preusmjeriti ulje na druga područja koja su osjetljiva na okoliš. I nije jasno koliko će otoci trajati; brzo bi se oprali u oluji.
Zaljevska obala bit će bolja nego prije : Sigurno će se, s obzirom na dovoljno vremena i nešto pomoći, zaljevski ekosustav prilagoditi i oporaviti od izlijevanja nafte. Ali što duže traje i što više nafte baca u more, to će duže potrajati. A tko zna što ćemo trajno izgubiti?
