Prije četrdeset tri godine, posada Apolla 11 sišla je na površinu Mjeseca, a Neil Armstrong napravio je prve hrabre korake čovječanstva na površinu Mjeseca. Događaj je bio čudesan prikaz ljudske upornosti i inženjerskog dizajna, ali mental_floss nas podsjeća na dan koji je mogao biti. Publikacija citira osobni esej govornika Williama Safirea, objavljen u New York Timesu,
Najopasniji dio putovanja nije bio slijetanje malog modula na Mjesec, već njegovo lansiranje natrag do matičnog broda. Ako to ne uspije, Neil Armstrong i Buzz Aldrin ne bi mogli biti spašeni. Kontrola misije morala bi "zatvoriti komunikaciju" i, kako je svijet agonizirao, pustiti da osuđeni astronauti gladuju na smrt ili izvrše samoubojstvo.
U slučaju da su stvari krenule strašno pogrešno, Safire je pripremila govor za tadašnjeg predsjednika Nixona.
To glasi:
Sudbina je odredila da ljudi koji su otišli na Mjesec u miru istraživati ostanu na Mjesecu da se odmore u miru.
Ovi hrabri ljudi, Neil Armstrong i Edwin Aldrin, znaju da nema nade za njihov oporavak. Ali oni također znaju da čovječanstvo ima nade u njihovu žrtvu.
Ova dva čovjeka polažu svoj život u najplemenitiji cilj čovječanstva: traženje istine i razumijevanje.
Tugovat će ih njihove obitelji i prijatelji; oplakivat će ih njihov narod; oplakivat će ih ljudi svijeta; oplakivat će ih Majka Zemlja koja se usudila poslati dva njena sina u nepoznato.
U svom istraživanju pobudili su ljude svijeta da se osjećaju kao jedno; u svojoj se žrtvi veže čvršće bratstvo čovjeka.
U davna vremena, muškarci su gledali u zvijezde i vidjeli svoje junake u zviježđima. U modernom vremenu činimo gotovo isto, ali naši junaci su epski ljudi od mesa i krvi.
Ostali će slijediti i sigurno pronaći svoj put kući. Čovjekova potraga neće biti odbijena. Ali ti su ljudi bili prvi i oni će ostati najvažniji u našim srcima.
Jer, svako će ljudsko biće koje gleda na mjesec u nadolazećim noćima znati da postoji neki kutak drugog svijeta koji je zauvijek čovječanstvo.
Više sa Smithsonian.com:
Velik skok za čovječanstvo Apolla 11
NASA nastoji zaštititi povijesna mjesta na Mjesecu
Rijetka HD snimka Apolona 11 Mjesec
