Diši lako. Kvaliteta zraka u Sjedinjenim Državama zapravo je sve bolja. Vizualizacije podataka s NASA-inog satelita Aura pokazuju da se općenito kvaliteta zraka u Sjedinjenim Državama poboljšava.
Satelit mjeri razine zagađenja dušikovim dioksidom diljem Sjedinjenih Država. Dušikov dioksid je uobičajen zagađivač zraka, nastao izgaranjem benzina ili ugljena, a NASA kaže da je dobar proxy za onečišćenje zraka općenito. Za određene gradove, istraživači NASA-e istraživali su razinu zagađenja između 2005. i 2007. i uspoređivali je s razinom onečišćenja u zraku između 2009. i 2011. Otkrili su da je u New Yorku razina onečišćenja dušikovim dioksidom pala za 32 posto. U Atlanti je pad bio još strmiji, čak 42 posto.
Razlozi za poboljšanje su različiti, ali istraživači nagađaju da su razni čimbenici pridonijeli padu, uključujući učinkovitiju tehnologiju i strože propise.
Ovogodišnji State of the Air iz Američkog udruženja pluća došao je do sličnih zaključaka. Izvještaj je pregledao raznovrsnije zagađivače i utvrdio je da se, dok se sveukupno, kvaliteta zraka poboljšavala, razina ozona blago povećala u odnosu na izvješće iz prethodne godine.
Preostaje još puno posla. Oba izvještaja kažu da preko 140 milijuna ljudi u Sjedinjenim Državama živi u područjima s nezdravim količinama onečišćenja zraka.
"Iako se kvaliteta zraka zasigurno poboljšava u posljednjih nekoliko desetljeća, još uvijek imamo posla - ozon i krute čestice su i dalje problemi", rekao je Bryan Duncan, atmosferski znanstvenik iz NASA-inog centra za svemirske letove Goddard u Greenbeltu, Maryland priopćenje za javnost.
