Nema sumnje u to - sezona gripe je ovdje. CDC je krajem prosinca izvijestio da više od polovice Amerike ima visoku stopu gripe, a očekuje se da će se ove brojke povećati.
Povezani sadržaj
- Duga sjena cjepiva protiv svinjske gripe iz 1976. godine 'Fiasco'
Ove godine, za oko 95 posto slučajeva - kriv je soj H3N2, što je loša vijest za sve koji se nadaju da bi grip mogao zajamčiti zimu bez zaraze. Zahvaljujući mutaciji virusa koja je nastala nakon što je snimka napravljena, vjeruje se da je ovogodišnje cjepivo učinkovito samo u 33 posto u prevenciji gripe. (Iako stručnjaci preporučuju da ljudi - posebno djeca, trudnice, invalidi i starije osobe - još uvijek dobivaju cjepivo, jer je neka zaštita i dalje bolja nego što je nema.)
Teško je govoriti o gripi bez spominjanja najsmrtonosnije od svih pandemija gripa - i najsmrtonosnije od svih epidemija gripa u povijesti - španskog gripa 1918-1919. Pandemija je dobila ime po pogrešnoj pretpostavci da je bolest potječe iz Španjolske, ali je ubilo do 50 milijuna ljudi širom svijeta.
Znanstvenici vjeruju da se španjolska gripa zapravo najprije pojavila u Kini, ali o tome se ne može u potpunosti dogovoriti. Ono u što smo sigurni, međutim je da je virus - ili barem njegove inačice - postojao stotinama godina.
Smatra se da je prva pandemija gripe započela u ljeto 1510. godine i da je zahvatila ljude u Africi i Europi prije nego što su se preselili na istok preko Baltičkih država. Ova prva gripa nije izazvala osobito visoku stopu smrtnosti, ali pedeset godina kasnije, izbijanje 1557. godine bilo je znatno smrtonosnije. U ovom krugu, gripa je uzrokovala simptome pleurije i upale pluća kod ljudi iz Kine u Europu; vjeruje se da postoji više od dvije godine.
Smatra se da je nastupilo i sedam drugih velikih pandemija - plus osip manjih epidemija ograničenih na pojedine gradove, regije ili zemlje - prije 1918. godine. Vrhunac jedne pandemije koja je započela 1781. godine u Sankt Peterburgu se razbolilo dvije trećine rimskog stanovništva i preko 30 000 novih slučajeva. (To počinje u posljednje sezone, 53.470 potvrđenih slučajeva gripe izgledaju upravljivije.)
Neki povjesničari medicine kažu da virus seže još više od 16. stoljeća i u antiku. Oni ukazuju na sumnjivu bolest poput gripe koja se spominje u spisima iz 412. godine prije Krista. Izvještaji o "određenom zlu i nečuvenom kašlju" koji se širio Europom u prosincu 1173. uzrokuju da neki vjeruju da su pandemije gripe prisutne još od srednjeg vijeka. (Drugi povjesničari snažno upozoravaju kako nedostatak dokumentacije znači da nedostaje pouzdanih dokaza.)
Sve u svemu, tijekom proteklih 500 godina, neki istraživači vjeruju da se epidemija gripe događa približno svake 38 godine. Kako se virus kreće, mutira, stvarajući nove sojeve i svježe epidemije, unatoč ljudskim otporima i naporima u prevenciji. Koliko će biti loša ovogodišnja sezona? Ne možemo sa sigurnošću reći, ali hej, barem imate prednost suvremene medicine za borbu protiv simptoma - za razliku od vaših predaka koji nisu imali čak ni lijepa locirana tkiva kako bi ih utješila.
