Godine 1986., kada sam napunio 21 godinu, moj je otac slučajno zapalio naš podrum. Do tada su ga često mogli naći tamo, u uredu koji je urezao za sebe u drugom kutu, pušeći cigaretu i radeći na svojim dnevnicima. Čuvao ih je - deseci identičnih svezaka povezanih crvenim platnom - veći dio svog odraslog života.
Iz ove priče
[×] ZATVORI
Unuk generala George S. Pattona dijeli kućne filmove svoje obitelji
Video: Kućni filmovi obitelji Patton
Povezani sadržaj
- Pustinjska oaza Thornton Wilder-a
U nekoliko sati plamenovi koji su se uzdizali iz tinjajuće guze koju je bacio u koš za smeće uništili su dvije prostorije. Otac je pretrpio opekline drugog stupnja pokušavajući spasiti svoje časopise, ali gotovo svi su svedeni na pepeo.
Godinu dana kasnije, konzervator je predao ono što je ostalo od njih, sugerirajući tati da može pregledati ove bilješke radi autobiografije i započeti iznova. Umjesto toga, moj otac - imenjak i jedini sin generala iz Drugog svjetskog rata George S. Patton Jr., i uređeni general i poznati ratnik u sebi - ugušio se. "Žao mi je, jednostavno ne mogu", rekao je. A nikad nije.
Netko mi je jednom rekao da kada osoba umre, to je poput izgaranja knjižnice. Moj je otac preokrenuo ideju: paljenje njegovog ureda ugasilo je nešto u njemu.
Povijest je oduvijek činila ogroman dio našeg obiteljskog života; činjenica da je moj djed držao tisuće stranica vlastitih pisama i dnevnika - kasnije objavljenih kao The Patton Papers - nije bila fluke. Kao djeca, moja četiri i braća i ja bili smo hranjeni stalnom prehranom biografija. Gdje god smo živjeli - Kentucky, Alabama, Teksas, Njemačka - proveli smo dosta vremena lutajući po bojištima i drugim povijesnim nalazištima. Nakon požara u podrumu, restaurirane, katalogizirane i darovane muzejima obnovljene su obiteljske relikvije iz doba građanskog rata. Uljni portret mog djeda koji je prikazan u filmu Patton visi sada u Nacionalnoj galeriji portreta u Washingtonu, DC Ostali prilozi otišli su u West Point i muzej Patton u Kentuckyju, i svaki ima svoju priču. Za samo jedan primjer, nalazi se zlatnik koji je moj pradjed, konfederacijski pukovnik George Patton, nosio u džepu prsluka tijekom građanskog rata. Kad ga je kugla Yankee Minié 1862. pogodila tijekom Kuće bitke na Gilesu, kovanica je odbila metak tek toliko da mu nije mogao prodrijeti u crijeva i vjerovatno ga ubiti.
Godinu dana nakon požara, ponudio sam intervju s ocem na audio kaseti. Htio sam to učiniti dijelom za našu obitelj, a dijelom i za njega. Gubitak njegovih časopisa izazvao ga je još više tuge nego umirovljenje iz vojske šest godina ranije. Željela sam da on može podijeliti svoje priče s nekim kome je stalo - i koji im je sam po sebi vrijedan.
Bila sam prave godine za slušanje. Otac je otputovao na drugu od tri turneje u Vijetnamu otprilike u vrijeme kada sam imao godinu dana, i moje prvo sjećanje na njega je kad smo letjeli na Havaje na R&R da bismo ga upoznali kad sam imao oko 3 godine. Moja majka još uvijek zadirkuje me zbog navlačenja haljine na aerodromu i pita: "Kako si rekao da se njegovo ime zove? Tata?"
Kao dijete moj je otac bio prilično blizak sa vlastitim ocem: jahali su konje, čitali poeziju i čak zajedno izgradili motorni čamac od 22 metra u garaži. Ali nakon što je moj otac u 13 godina otišao iz internata, komunicirali su uglavnom putem pisama, od kojih su većina bila formalna mješavina savjeta i strategije koja se odnosi na čovjeka. Pismo iz 1944. godine, napisano iz Europe mom ocu, koji je upravo bacio matematiku, bilježi tenor njihove nove veze: "Nabavite što više matematičkog stava prije nego što pogodite stvari na koje ste bacali. Na taj način imate Kao da je rat: u akciji koja usporava, upoznajte neprijatelja što je dalje moguće. "
Tijekom fakulteta moj je otac vidio samo dva puta - jednom prije Maj. General Patton otputovao je u Sjevernu Afriku kao dio tajne operacije invazije baklja 1942. godine i opet nakratko odmah nakon rata, kada se moj djed vratio u Sjedinjene Države na turneju War Bond s povorkama pobjeda u Bostonu i Los Angelesu. Potom se vratio u Njemačku, gdje je umro 21. prosinca 1945. u 60. godini života, nakon što mu je u automobilskoj nesreći slomio vrat.
Otac mi je napunio 22 dana samo nekoliko dana, a pritisak da živim prema legendi oca već se povećavao. Kad je sljedećeg lipnja diplomirao iz West Pointa, stari veteran odmahne rukom i reče: "Pa, George, nikad nećeš biti čovjek kakav je bio tvoj otac, ali čestitam."
Jedna stvar koju je moj otac odlučio biti obiteljski čovjek. Iako je i sam postao general i često je bio uronjen u svoje vojne dužnosti, otišao je sa sebe kako bi provodio vrijeme s nama. I dok nikad nije tvrdio da je stručnjak za nešto što nije vojno, bio je prvoklasni entuzijast. Ako je odlazio u lov ili na ribolov s prijateljima ili kolegama, često me vodio sa mnom ili jednim bratom. Svirao je gitaru na obiteljskim zabavama (samoproglašeni "čovjek s tri akorda") i naučio nas skijati, jedriti i igrati tenis. Jedreći, pozvao bi moje prijatelje i mene da budemo do pola noći igrajući poker u kabini koja je uvijek bila ispunjena dimom. Potaknuo je mog brata Georgea, razvojno odgađenog od rođenja, da se natječe u Specijalnoj olimpijadi i također postane prvak u trci barela. Tijekom rijetkih posjeta moje sestre Margaret, koja je postala oče benediktinac zbog očevih početnih prosvjeda, rano bi ustao kako bi pokupio borovnice za njezin doručak. Pisao je mojoj majci glupe, ali srdačne pjesme.
Ljudi su često govorili da ima glas koji je moj djed želio da ima - glas mog djeda bio je istančan s pomalo patricijskim glasom, dok je moj otac zapravo zvučao kao George C. Scott. Ali čak i kad sam se sukobio s njim kao tinejdžer, vidio sam kroz njegovu žilavu, tvrdu oštricu.
U 21 godini tek sam shvaćao činjenicu da je moj otac - i oduvijek bio - jedan od mojih najvećih pristaša i najbližih prijatelja. Svi su imali priču o njemu. S našim projektom za snimanje audio zapisa, čuo bih ih iz prve ruke.
Tijekom sljedećih šest godina proveli smo mnogo sati razgovarajući sa mnom odabirom njegov mozak za svaki detalj i vinjetu koje se mogao sjetiti. Jednom kad smo krenuli, izgledalo je kao da se otvorio ogroman trezor i priče su počele da se izlivaju. Govorio je o tome da je kao mladić odgurnuo koljeno generala Johna J. "Black Jack" Pershinga, hodajući psa generala Georgea C. Marshalla i da ga je otac izvukao iz škole kako bi prisustvovao razgovoru britanskog vojnika TE Lawrencea (također poznat kao Lawrence od Arabije). U 13 godina moj je otac otplovio s Havaja do Južne Kalifornije, na brodu male učenjaka s roditeljima, nekolicinom njihovih prijatelja i profesionalnim prijateljem. "Prošli smo školu crne tune ravno četiri dana ravno", rekao mi je. "U vodi su miješali toliko fosfora [u stvari, bioluminiscentni plankton] da biste zapravo mogli čitati knjigu na palubi noću."
Ispričao mi je i za kolegu s diplomom West Pointa koji je služio pod njim kad je moj otac 1968. -69. Zapovijedao storiranom 11. oklopnom konjicom ("Blackhorse") u Vijetnamu. Njegova je jedinica slabo djelovala pod vatrom, a mladi kapetan je zatražio da mu se pruži olakšanje. Nakon dužeg razgovora s mojim ocem - tadašnjim pukovnikom - predomislio se i zatražio još jednu priliku da dovede svoj oblik u oblik prije odustajanja od zapovijedanja. U kasnijoj vatri, kapetan je zaradio Prepoznati službeni križ, drugu nagradu za nagradu za hrabrost u borbi. "Iako mu je to užasno skupo, odabrao je teže pravo, a ne lakše pogrešno", rekao je moj otac. "I to je ono što pobjeđuje u bitkama. To je ono što pobjeđuje u ratovima."
Nisam trebao pitati za kapetanovu sudbinu. Zaplet Johna Haysa na farmi naše obitelji u Massachusettsu samo je jedan od mnogih koje je moj otac imenovao za vojnike ubijene pod njegovim zapovjedništvom. Nama ručno oslikani natpisi širom našeg imanja označavaju koliko je tata duboko osjećao gubitak svojih trupa. I danas veterani dolaze i tiho lutaju našim poljima.
Ono što su mi naši snimci snimljeni pomogli da shvatim bilo je da je moj otac svaki put bio vojnik koji je bio njegov otac. Vidio je stvarnije borbe s frontom i jednako je odlikovao svoju državu za hrabrost. Zapovijedao je više od 4400 ljudi - najveću borbenu jedinicu koju je vodio neko od njegovog ranga i doba za vrijeme Vijetnama - i više puta je sletio u svoj helikopter usred bitke, izvadio svoj revolver i vodio naboj. Uz put, za hrabrost - po dva puta, zaradio je nacionalnu i treću najvišu medalju u narodu i purpurno srce. Kad se 1980. povukao u Massachusetts, tata je pokrenuo farmu proizvodnje na obiteljskom posjedu. Danas je Farma Green Meadows, sjeverno od Bostona, uspješna organska operacija u kojoj sudjeluje više od 300 lokalnih obitelji.
Moj se otac nije hvalio svojim postignućima i nije želio da ga vide kao ikoničnog. Možda zato nikad nije radio u matičnom uredu moga djeda, s njegovom voluminoznom knjižnicom i savršenom kopijom Napoleonovog stola. "Previše prokletog prometa", rekao bi tata. Potom bi se uputio u ured sa zidom od šperploče u podrumu, na svakoj površini kolaž fotografija kolega vojnika i obitelji.
Preispitivanje njegova života oduvijek ga je bavilo; sada, naši intervjui su ga oživjeli. Na kraju je tata dao transkripte biografu, a knjiga o njegovom životu - Brian Sobel, The Fighting Pattons - objavljena je na kraju krajeva .
Razočarao sam oca kad sam odlučio da ga ne pratim u vojsci, a frustrirao sam ga još više kad sam se usudio oko karijere. No, tu je neobična stvar: nakon što je naše snimanje završeno, druge obitelji s pričama koje treba sačuvati počele su me pronaći.
U posljednjih nekoliko godina našao sam se, s kamerom u ruci, kako sjedim s obitelji afroameričkog generala uoči njegovog 80. rođendana; dobro rođeni Bostonijanac koji je u Drugom svjetskom ratu vozio vozilo hitne pomoći, a zatim se preselio na Zapad da bi se vozio u rodeosima i uzgajao stoku; zrakoplovni inženjer i viši izvršni direktor programa Apollo koji je među prvima predložio slijetanje mjeseca na mjesto predsjednika Johna F. Kennedyja; čak i Manfred Rommel, bivši dugogodišnji gradonačelnik Stuttgarta i sin glasovite "pustinjske lisice" Drugog svjetskog rata. Karijeru sam pronašao kao producent i filmski pedagog, od čega se puno posvećujem snimanju osobnih povijesti.
Nakon duge borbe s Parkinsonovom bolešću, moj je otac preminuo u ljeto 2004. Imao je 80 godina i živio je punim životom koliko god je mogao. Htio bih pomisliti da je on, ako je još uvijek ovdje, poštovao ono što radim i shvatio zašto to radim. Zapravo, mnogi od mojih filmskih projekata uključuju rad s veteranima. Stvari su nekako zaokružile natrag.
Svaka obitelj ima svoju priču, a priču svakog člana vrijedi sačuvati - svakako za živu obitelj, ali još više za buduće generacije. Doživljavanje povijesti kroz objektiv života druge osobe može ponuditi neočekivani uvid u vaš vlastiti. Navodi vas na razmišljanje: Kakvu ću marku napraviti? Kako ću se pamtiti?
Ključno je započeti sada, bilo s magnetofonom ili video kamerom. U svojoj divnoj knjizi The Writing Life, Annie Dillard govori o bilješci pronađenoj u Michelangelovom studiju nakon što je umro. U uredu imam prikovan primjerak. Stariji umjetnik napisao pripravnika, glasi: "Crtajte, Antonio, crtajte, Antonio, crtajte i ne gubite vrijeme."
Benjamin W. Patton, filmaš sa sjedištem u New Yorku, može se naći na
Povijest je uvijek bila važan dio obiteljskog života Pattona. General George S. Patton čuvao je tisuće stranica vlastitih pisama i dnevnika - kasnije objavljenih kao The Patton Papers . (Bettmann / Corbis) 
Benjamin W. Patton stoji sa svojim ocem, generalom Georgeom Pattonom 1978. na američkom groblju Sjeverne Afrike u Tunisu. Njegov djed, general George S. Patton, zapovjedio je II. Korpus SAD-a 1943. (Benjamin W. Patton) 
"Moj je otac (1968.) vidio više borbe ispred fronta [od mog djeda]." (Benjamin W. Patton) 
"Jedna stvar koju je moj otac (otprilike 1990. godine) odlučio biti obiteljski čovjek." (Benjamin W. Patton)
