Dinosauri nisu bili samo gmazovi velike veličine - također su bili poput ptica, s bojama i perjem. Možda su čak djelomično toplokrvni. Ali istraživači nisu uspjeli dokučiti niti jedan važan dio njihovog životnog ciklusa: Je li se jaja dinosaura brzo inkubirala, poput ptica modernog doba? Ili su slijedili nešto više gmazovskih vrsta, uzimajući tjedne ili čak mjesece da se izvade? Novo istraživanje u zborniku Zbornika Nacionalne akademije znanosti sugerira da su, kad je bilo riječ o izlijevanju beba, dinosauri bili otvoreno na strani gušteraste jednadžbe.
Istraživači su pregledali zube fosila zametaka dinosaura, uključujući Protoceratops, dino veličine ovce sakupljen u pustinji Gobi u Mongoliji i zametak patkastog Hypacrosaurusa, velikog dina s jajima veličine odbojke koji su pronađeni u Alberti, Kanada, a priopćenje za javnost. Tim je vršio čeljusti embrionalnih guštera kroz CT skener kako bi dobili detaljnije detalje o zubima u razvoju. Također su pod mikroskopom pregledali nekoliko zuba.
Crte rasta na zubima otkrile su da je beba Protoceratops bila u svom jajetu najmanje tri mjeseca i dino-dino dino je u svojoj ljusci kuhao šest mjeseci. U stvari, ističe Maddie Stone iz Gizmodo-a, vrijeme inkubacije moglo bi biti i dulje od umrijevanja embrija u školjci.
"To su crte koje su položene kada se zubima bilo koje životinje", kaže Gregory Erickson, profesor bioloških znanosti na Sveučilištu Florida, i glavni autor studije u priopćenju. "Oni su poput prstenova s drveća, ali odlažu se svakodnevno. Doslovno bismo ih mogli prebrojati da vidimo koliko se dugo razvijao svaki dinosaur. "
Nove informacije povećavaju ideje o dinosaurima. Na primjer, dugo razdoblje inkubacije znači da je manje vjerovatno da su bića migrirala. Umjesto toga, ističe James Gorman iz The New York Timesa , dok su neke vrste dinosaura zakopale svoja jaja i krenule svojim veselim putem, a druge su se vjerojatno zaklele kako bi zaštitile svoja jajašca i bebe koji se sporo razvijaju, što bi bila dobra primamljiva za predatore.
Najveći korak je, međutim, utjecaj sporog razdoblja inkubacije na preživljavanje dinosaura tijekom događaja izumiranja. Polaki embrionalni razvoj, zajedno s godinom dolaska ili zrelosti, gomilaste guštere stavlja u nepovoljniji položaj u usporedbi s manjim bićima koja bi se mogla brže razmnožavati nakon globalne katastrofe, poput asteroida ili komete koji su pogodili zemlju, stvarajući krater Chicxulub u sadašnjosti -dan Meksiko, prije 66 milijuna godina.
Dinos bi, s druge strane, zaglavio na jednom mjestu pokušavajući podići stezanje jaja u teškim uvjetima. "Imajući sporo razdoblje inkubacije - tri do šest mjeseci - izložilo bi jaja predatorima, sušama i poplavama dugo vremena", kaže Erickson Stoneu. "Da je bilo roditelja koji su prisustvovali, možete zamisliti da bi i roditelji bili izloženi duži vremenski period."
Dugo razdoblje inkubacije, u kombinaciji s klimatskim promjenama i udarom asteroida ili drugim događajima koji se mijenjaju u svijetu, moglo je gurnuti dinose preko ruba. "S obzirom na njihovu životnu povijest i fiziološke osobine, dinosauri su u osnovi držali mrtvaca za ruku", rekao je Erickson. "Oni su bili rasipljivi gubitnici energije, što je loše u okruženju koje iscrpljuje resurse. Neki od [našeg] rada pokazuju da je dinosaurima trebalo više od godine dana da bi dostigli zrelost", kaže on. "Vrh toga bacate vrlo sporo vrijeme inkubacije, a ti atributi zajedno su hrpa crnih osmica i asova."
