Malo se filmskih zvijezda prilagodilo slavnima, kao i George Clooney. Glumac, scenarista i redatelj posljednja dva tjedna dominirao je medijskim izvještavanjem u New Yorku, prvo zbog svog političkog trilera Ožujak Ides, a upravo ovog proteklog vikenda za Descendants, dramu o obitelji s Havaja, koja se suočila s krizom, (Fox Searchlight objavit će potomke 18. studenog.)
Da bi promovirao prijašnji film, Clooney je sudjelovao na živoj konferenciji "10 pitanja" uživo s Richardom Stengelom iz magazina Time . Sjedeći na niskoj pozornici pred stotinjak pisaca i osoblja, glumac je bio baš onakav kakvim želimo da naše filmske zvijezde budu: tople, smiješne, artikulirane, spremne da se klanjaju s novinarima, ali i da znalački govore o Darfuru. Upitan hoće li razmotriti kandidaturu za dužnost, otkinuo je: "Bježi od toga više mi se sviđa."
Clooneyjevu žalbu mogli ste procijeniti od onih koji su prisustvovali konferenciji, uključujući više odjevenih žena nego što bi, recimo, Newt Gingrich mogao privući na njegov događaj 10 pitanja. Čak su i muški novinari bili odjeveni.
Clooney je priznao da je dobio više pažnje nego što je vjerojatno zaslužio, ali posljedica toga je da svi očekuju nešto od njega. I premda je Ožujski Ides dobio nekoliko mlakih kritika, Clooney se ipak morao lijepo igrati, dajući argumentirane odgovore na ponekad smiješna ili granična uvredljiva pitanja. A on je bio tu večer kasnije te večeri za njujoršku premijeru Ožujskog idesa u kazalištu Ziegfeld.
Za potomke Clooney se pojavio s mnogim članovima glumačke ekipe i redateljem Aleksanderom Payneom na kratkoj konferenciji na filmskom festivalu u New Yorku nakon projekcije u nedjelju, 16. listopada. (Ovo je bilo nakon još jedne projekcije i konferencije noć prije na zajedničkom SAG-u / BAFTRA događaj.) Ponovo se Clooney suočio s ludim pitanjima: Zašto je u filmu nosio havajske košulje? Što bi učinio da ga njegova djevojka vara? ("Neću ništa reći jer ne želim da mi se taj odgovor vrati.")
Iza zanosa i zadirkivanja, Clooney se činio daleko opušteniji nego što je to činio promoviranjem ožujka Ides . Kao prvo, on nije režirao, ko-napisao ili producirao potomke . No činilo se da su i glumac i prisutni novinari shvatili da su potomci nešto drugačije, film staromodnog, čak klasičnog zanata, koji nudi Clooneyu možda najjaču ulogu u njegovoj karijeri.
Hiperokretni Alexander Payne, redatelj kritičnih favorita poput Election, Sideways i About Schmidt, rekao je publici da je adaptirao The Descendants (izvorno roman Kaui Hart Hemmings) s Clooneyjem na umu. Indikacija glumčeve moći jest da je snimanje filma počelo samo četiri mjeseca nakon što je pristao glumiti u njemu.
U svojim postavkama i likovima, Potomci evociraju dugu tradiciju holivudskih filmova koji su se zvali dramske poruke ili češće sapunice. Bavili su se vrhunskim životom u otmjenim postavkama, omogućujući gledateljima da luksuziraju u nedostižnim životnim stilovima, uvjeravajući ih da tamo ionako neće biti sretni.
Potomci se odvijaju na velikom otoku Oahu, a Payne bilježi nevjerojatno lijepe vidike na načine na koje nisu viđeni mnogo igrani filmovi. (On također ublažava priču s klasičnom havajskom glazbom Gabbyja Pahinuija, Keola Beamer i drugih tradicionalnih umjetnika.) Redateljev smiren, nespretan stil olakšava publici prije nego što potakne teška moralna pitanja zapleta.
Priča se usredotočuje na Matt Kinga (kojeg glumi Clooney) i njegove dvije mlade kćeri Alexandra (Shailene Woodley) i Scottie (Amara Miller). Njihova majka pala je u nepovratnu komu nakon nesreće na brodu. King, daleki otac, u najboljem slučaju pokušava se povezati sa svojom djecom na nespretan, ali momentalno prepoznatljiv put, do nekog oblika pomirenja.
Potomci su u konačnici priča o oprostu, iako se odigralo među seoskim klubovima, privatnim školama i kućicama na plaži. Payne je u priču naveo dva "ins", jedan u kojem King odlučuje kako će se suprotstaviti suparniku, a drugi u kojem se supruga (koju glumi ugledna Judy Greer) mora suočiti s muževim nevjerama. Oba trenutka traže od gledatelja da razmotre kako bi reagirali, narativnu strategiju koja je polarna suprotnost uobičajenom hollywoodskom punch / counter-punch pristupu pripovijedanju.
Clooney je obično alfa mužjak u svojim filmovima. Pomislite na njegovog odvjetnika u Michaelu Claytonu, na bezobzirni namještač koji može razgovarati o izlazu iz bilo koje situacije. Ili guvernera Mikea Morrisa u ožujku Ides, političara toliko uvjerenog da može prijeći pravila namijenjena običnijim muškarcima.
Payne čini nešto drugačije u The Descendants : on se oduzima Clooneyu od svoje moći. Matt King nije artikuliran, nije baš dobar otac i bio je neuspjeh kao muž. Rođaci i zetovi, da ne kažete ništa o kćeri, guraju ga okolo s lakoćom. King se dobro bori, ali do kraja filma sve mu je oduzeto.
Clooney glumi Kinga kao nekoga u stanju neprestane zapanjene nevjere. On reagira tiho na svako novo otkrivenje, a ne da iskače glib jednoslojne pločice, i dopušta da mu se pokaže bol. To je predstava koja od njega i The Descendantsa postaje neposrednim prednjacima u utrci za Oscara.
