Možda ne djeluje uzbudljivo kao rekord za najduže nokte ili najveću kolekciju dinosaurusa, ali nedavna provjera Guinnessovih svjetskih rekorda velika je stvar srodnicima povijesti.
Kako izvještava Jennifer Ouellette iz Ars Technica, disk pronađen na jednom od brodova Vasco da Gama prepoznat je kao najstariji svjetski pomorski astrolabe. Dotična astrolaba - samo jednog od 108 kojeg su arheolozi oporavili - bila je pronađena tijekom iskopavanja olupine Esmerelde 2014. Kao što smo ranije izvijestili, Esmerelda nije bilo koji brod. Kada je olupina prvobitno pronađena 1998. godine, postala je najraniji brod iz europskog doba istraživanja ikad otkriven.
Brod je bio dio ekspedicije koja je pokorila lokalne trgovce duž indijske obale Malabar koje je Da Gama izveo 1502. godine, nekoliko godina nakon što je portugalski istraživač 1497. godine uspješno započeo trgovački put oko vrha Afrike do Indije. Kada se Da Gama okrenuo kući početkom 1503. iza sebe je ostavio nekoliko svojih 20 ratnih brodova pod zapovjedništvom svojih ujaka Vicentea Sodréa i Brása Sodréa. Njihova uputstva trebala su održati dobitak od ekspedicije, ali ujaci su imali druge planove. Umjesto toga, otplovili su do Adenskog zaljeva i u zloglasnoj seriji napada opljačkali arapske trgovačke brodove vrijednog tereta. To su nastavili sve do travnja te godine, kada je snažna oluja prizemljila brod Brás, São Pedro i potonuo Esmereldu s Vicenteom na brodu na otoku Al Hallaniyah u Omanu.
Nekih 500 godina kasnije, kada su istraživači naišli na disk među olupinama Esmerelde, bilo kakve navigacijske oznake odavno su se istrošile, pa nije bilo jasno na što točno gledaju. Tako je olupina pozvala stručnjake za snimanje slika sa Sveučilišta u Warwicku da putuju u Muscat u Omanu 2016. godine kako bi lasersko skenirali disk i utvrdili je li to doista astrolaba ili samo ukrasni objekt.
U 3D virtualnom modelu kreiranom na temelju skeniranja jasno se prepoznaje 18 ujednačenih oznaka skale, koje artefakt identificiraju kao astrolabu. Disk je, vjeruju istraživači, vjerojatno posjedovao da Gamaov rođak Vicente, budući da također ima portugalski grb Grčke i osobni grb Don Manuela I. Istraživači sa sveučilišne proizvodne grupe Warwick detaljno su otkrili rezultate u novoobjavljenom članku u časopisu The Međunarodni časopis za nautičku arheologiju .
"Analiza [Warwick Manufacturing Group] analize je nesumnjivo dokazala da je disk mornarički astrolabe", kaže David Mearns, morski znanstvenik i lovac na olupine koji je vodio iskopine u Esmereldi . "To nam je omogućilo da pouzdano smjestimo Sodré astrolabe u njezin ispravni kronološki položaj i predlažemo da to bude važan prijelazni instrument."
Ako želite, astrolaba, izvorni pametni telefon, dugo je bila u različitim oblicima, koji će se najvjerojatnije pojaviti tijekom 2. stoljeća nove ere. Stoljećima su se okrugli diskovi, za koje je bila potrebna specijalistička obuka za savladavanje, koristili u više svrha. Tijekom europskog doba otkrića, postali su jedno od važnih oruđa koje su pomorci poput da Gama koristili za proračun zemljopisne širine, a pojedini pojednostavljeni mornarski astrolabi bili bi na većini europskih brodova. Vrsta astrolaba s čvrstim diskom oporavljena od olupine Esmerelde poslužila je kao privremeni alat, koji je ubrzo zamijenjen modelima s otvorenim kotačima nešto prije 1517. godine. Naprava se nastavila razvijati sve dok joj nije padalo naklonost 1700-ih.
Guinness je također potvrdio da je zvono dobiveno od Esmerelde bilo najstarije poznato brodsko zvono. A to vjerojatno neće biti posljednji nalazi. Mearns kaže Sarah Sloat iz Inverse-a da će se njegov tim vratiti na brod tijekom projekta s Omanovim Ministarstvom baštine i kulture kasnije ove godine.
