Uz pomoć Google Earth, istraživači koji su pratili pustinje Saudijske Arabije pronašli su u Arapskoj pustinji oko 400 neprijavljenih kamenih građevina, koje su vjerovatno sagradila nomadska plemena prije više tisuća godina.
Kao Owen Jarus iz Live Science-a izvješća, građevine se nazivaju "kapije", jer, barem iz zraka, imaju sličnost s poljskim vratima. Većina ih je pronađena u grozdovima u Harrat Khaybaru, regiji u zapadnoj i središnjoj Saudijskoj Arabiji, poznatoj po sada već izumrlim vulkanskim kupolama. Istraživači nisu sigurni koliko su stare građevine i koja je možda njihova svrha. Istraživanje se pojavljuje u studenom Arapske arheologije i epigrafije u studenom.
„Mi Saudijsku Arabiju smatramo pustinjom, ali u praksi postoji ogromna arheološka riznica vani i to je potrebno identificirati i preslikati“, kaže David Kennedy, arheolog sa Sveučilišta Zapadne Australije, Nicholas Nicholas Fleur na New York Times . "Ne možete ih dobro vidjeti s razine tla, ali kad se jednom dignete nekoliko stotina metara ili uz satelit još veći, oni se lijepo ističu."
Strukture su prvi put osobno primijetili 2004. godine neurolog Abdullah Al-Saeed, koji vodi grupu arheologa amatera u Saudijskoj Arabiji. Tada su on i njegove kolege pronašli kamene zidove visoke tri metra među kupolama lave Harrat Khaybar, ali tek je 2008. godine, kada je Al-Saed pogledao područje s Google Earth, shvatio opseg kamenih građevina, Izvještava St. Fleur. Još jednom je sa kolegama krenuo putem prema udaljenom mjestu. Ovaj put poslali su svoje fotografije profesionalnim arheolozima poput Kennedyja na uvid.
Kennedy je bio zaintrigiran slikama. Prema priopćenju za javnost, proveo je gotovo 40 godina radeći na arheologiji na Arapskom poluotoku. 1997. godine započeo je zračne preglede polja lave u Jordanu, dokumentirajući kamene građevine, uključujući zmajeve, koji su bili vrsta zamke životinja, pogrebni spomenici i točkovi nepoznate namjene.
Kennedy je priskočio u pomoć i tijekom desetljeća arheolog je počeo pretraživati i dokumentirati vrata, uključujući onu koja je dugačka 1600 metara, koristeći Google Earth.
„Voljeli bismo letjeti u Saudijsku Arabiju kako bi se slikali. Ali nikad ne dobijete dozvolu ", Kennedy kaže St. Fleur. Umjesto toga, oslanjao se na satelitski program tražilice. Otad je pronašao mnoge građevine, ali kapija je, kaže, jedinstvena. "Ne izgledaju poput građevina u kojima bi ljudi živjeli niti izgledaju kao zamke životinja ili za odlaganje mrtvih tijela", kaže on. "Tajna je što bi im bila svrha."
Jarus izvješćuje da se čini da su kapije najstarije kamene građevine u krajoliku, a mogu datirati već prije 7000 godina. Neki tokovi lave pokrivaju i neke kapije, što znači da su građevine starije od nekih kupola lave na tom području.
Moguće je da u prošlosti to područje nije bilo tako gostoljubivo kao danas. Zapravo, posljednjih godina istraživači su pronašli dokaze za „Zelenu Arabiju“ teoriju da se područje pretvaralo između vlažnih i suhih razdoblja više od milijun godina. "Polja lave često su bogata arheološkim ostacima, što podrazumijeva vlažnu prošlost i obilniju vegetaciju, a nedavni terenski radovi na identifikaciji većih naselja naselja podupiru ovo shvaćanje", piše Kennedy u radu. "Kao i na mnogo bolje istraženom polju lave u Jordanu, postoji mnogo tisuća građevina izgrađenih od kamena, koje su Beduini kolektivno poznate kao" djela staraca "."
Da bi saznali više o strukturama kapija, arheolozi će morati otputovati na područje kako bi pregledali zidove i pokušali datirati protoke lave i potražiti sve artefakte povezane s njima. Ovo otkriće, zajedno s 2000 grobnica koje je Kennedy pronašao 2011. godine, baca novo svjetlo na ljudsko prebivalište u arapskim pustinjama. "Postoje mnoge druge značajke koje su tek nedavno shvaćene kao formiranje klasa pretpovijesnih" geoglifa "koje su bile široko rasprostranjene u području za koje se smatra da je vrlo neplodno i lišeno ljudskog utjecaja", Stephan Kempe, umirovljeni profesor fizičke geologije na Technische Universität Darmstadt, govori St. Fleur.
A još se toga može naći. Kennedy poziva avanturiste u fotelji da pomognu identificirati više objekata pretraživanjem područja u programu Google Earth.
