Kad su Tuck i Tit, par dominantnih srebrnih gorskih gorila iz iste društvene skupine u Ruandi, umrli u roku jedne godine, njihovi vršnjaci primati pokazali su niz zabrinutih ponašanja koja ukazuju na rituale žalosti.
Kao što su istraživali Amy Porter i Damien Caillaud iz Atlanta, Dian Fossey Gorilla Fund International, u časopisu PeerJ, u sate i dane nakon smrti gorila, čopori se okupljaju oko tijela, dodirujući ih, njegujući i na drugi način komunicirajući s njima. Neki muškarci, i odrasli i maloljetnici, bavili su se antagonističkim ponašanjem, uključujući tuču u prsima, vokaliziranje i udaranje ili udaranje leša.
Maloljetni muškarac koji je bio posebno blizak s Titom, 35-godišnjim muškarcem, dva je dana ostao uz tijelo i spavao u istom gnijezdu kao i njemu, dok je maloljetni sin Tuck, 38-godišnjak, pokušao da isisa leš njegove majke unatoč tome što je već oduzet.
Ono što je presudno, piše George Dvorsky za Gizmodo, znanstvenici su otkrili da takvi izrazi očite tuge prevazilaze članove iste društvene skupine. Kad je gomila srebrnih Grauerovih gorila naišla na tijelo nepoznatog primata - premda jedne iste vrste - u Demokratskoj Republici Kongo, oni su kružili oko njega, naizmjenično zureći u ostatke ostataka. Iako ovaj pali stranac nije dobio istu razinu pažnje kao Titus i Tuck, on je, kako piše Sarah Sloat Inverse, "još uvijek viđen."
"Naj iznenađujuće ponašanje je definitivno bilo slično ponašanje u ponašanju prema leševima članova integralne skupine i vjerojatno nepoznatog člana ne-grupe", napominje Porter u e-poruci Dvorskyju. "U društvu gorila, interakcije između grupa ili između grupe i usamljenog srebrnog napada - potencijalnog natjecatelja - uglavnom rezultiraju izbjegavanjem ili agresijom sa ili bez fizičkog kontakta."
"[Ali] u sva tri slučaja", nastavlja Porter, "gotovo je svaki član grupe mirno sjedio oko leša i mnogi su ljudi njuškali, lizali i brinuli o lešu."
Gorile su se bavile tijelom preminulog mužjaka koji je pripadao istoj vrsti, ali nije bio član iste društvene skupine (Dian Fossey Gorilla Fund International) Prema laboratorijskoj opremi Seth Augenstein, mala veličina uzorka studije otežava prosuđivanje koliko često gorile doista sudjeluju s ostacima svojih kolega primata. Od 42 smrtna slučaja gorske gorile odraslih osoba koje su istraživači zabilježili od 2004. godine, 22 su otkrili da je bolesna životinja napuštena ili se namjerno odvojila od grupe prije smrti. U još 17 slučajeva znanstvenici su zadnji put uočili gorile, dok su još bile žive i putovale s grupom, nejasno je je li primat nakon toga komunicirao s njihovim leševima.
Bliski kontakt s ostacima vršnjaka i nepoznatih majmuna mogao bi imati značajne posljedice za žive primate, Sloat piše za Inverse . Virus ebole već je ubio tisuće afričkih majmuna; ako zdrave životinje redovito dolaze u kontakt s lešima žrtava, koji izlučuju tjelesne tekućine koje mogu kontaminirati okolnu vegetaciju, mogu postati nesvjesni nosioci (i žrtve) bolesti.
Gorile su daleko samo jedine životinje za koje se sumnja da su uključene u žalost: Kako izvještava Kyla Cathey za Earth.com, izgleda da su slonovi mrtvima odani počast mrtvim ostacima, dok su kitovi primijećeni kako drže na tijelima. umrlih članova podgrupe dulje vrijeme. Poznato je da vrane drže “sahrane” svojih palih drugova.
Ipak, je li potpuno pošteno definirati takva ponašanja, koliko god složena, kao tugu?
"Ne možemo znati što su točno proživjeli", objašnjava Porter Gizmodo Dvorskom.
"Mnogi istraživači brzo odbacuju tugu kao objašnjenje opažanog ponašanja na osnovu toga što je to spekulativno", zaključuje ona. "Iz moje perspektive, mislim da moramo puno naučiti o načinima na koji se životinje bave svijetom, posebno životinja poput gorila koje su nevjerojatno inteligentne, jer sam siguran da doživljavaju emocije koje su mnogo složenije nego što to često činimo."
