Kada su Amerikanci sredinom 19. stoljeća krenuli na putovanje i turizam, istraživanje krajolika oko njih donijelo je posebne izazove, posebno ženama, koje su bile ograničene strogim pravilnim ponašanjem i odijevanjem. Ali to nije zaustavilo umjetnicu umjetnica poput Susie M. Barstow, koja se ne samo penjala na glavne vrhove Adirondaka, Catskills-a i Bijelih planina, nego je i nacrtala i slikala usput - ponekad „usred zasljepljujuća snježna oluja ”, prema jednom računu.
Ako nikada niste čuli za Barstow, niste sami. Kustosi knjige „Sjetite se dame: Žene škole rijeke Hudson“, malene izložbe u središnjem New Yorku koja sadrži radove Barstow i njezinih kohorti, postavili su sebi ogroman cilj prepisivanja poglavlja iz američke povijesti umjetnosti - uključiti ih umjetnika.
Te su se žene, samostalno ili zajedno s muškim rođacima, upustile u divljinu, slikajući slavni krajolik koji je inspirirao prvi američki umjetnički pokret. Kao što predstava, koja je prikazana od svibnja, na Nacionalnom povijesnom nalazištu Thomas Cole u gradu Catskill u New Yorku, dobro pokazuje, oni su napravili djela koja jednako privlače kao i djela njihovih muških kolega.
„Tako me premjestila Karaterskill karanfilić Harriet Cany Peale“, kaže Elizabeth Jacks, direktorica mjesta Cole, koja odaje počast osnivaču škole rijeke Hudson. "Kad ga osobno vidite, izgleda da pripada Metropolitanskom muzeju umjetnosti." Ili možda u drugim muzejima. Kustosice Nancy J. Siegel, profesor povijesti umjetnosti na Sveučilištu Towson u Marylandu, i Jennifer C. Krieger, upravni partner Hawthorne Fine Art iz New Yorka, od početka su imale ambicije, osim što su postavile „prvu poznatu izložbu usredotočenu isključivo na ove žene. "
Tko su ove žene, tako davno ignorirane, da ih ni stručnjaci poput Nancy G. Heller, autorice Women Artists: Illustrated History, „čije je četvrto izdanje objavljeno 2004., ne spominju?
Često su to bile sestre, kćeri i supruge poznatih muških umjetnika. Harriet Cany Peale, isprva studentica Rembrandta Pealea, postala mu je druga supruga. Sarah Cole bila je sestra Thomasa Colea; u izložbi je i njezina kći Emily Cole. Jane Stuart nazvala je Gilberta Stuarta "ocem". Evelina Mount bila je nećakinja Williama Sidney Mounta, dok je Julia Hart Beers bila sestra dvojice umjetnika, Williama Hart-a i Jamesa Hart-a. Ostali - među njima Barstow, Eliza Greatorex i Josephine Walters - nisu imali rodbinu u svijetu umjetnosti.
Iako su se žene školovale u umjetnosti, profesionalna umjetnica u 19. stoljeću bila je provincija muškaraca. Većina umjetničkih akademija nije priznavala žene, kao ni klubovi koji su umjetnike povezali s pokroviteljima. Potrebni tečajevi crtanja figura, na kojima su bili predstavljeni goli modeli, većini su ženama bile izvan okvira. Jednoj umjetnici na izložbi, Elizabeth Gilbert Jerome, bilo je zabranjeno stvarati umjetnost, aktivnost koju su neki smatrali toliko neugodnom da je maćeha, kad je imala 15 godina, spalila sve svoje crteže. Tek s 27 godina Jerome je mogao započeti studij crtanja i slikanja.
Bez naslova (Clarendon, Vermont?), 1874., Laura Woodward. (Zbirka Edwarda i Deborah Pollack) 
Poljska plaža, c. 1850-ih, Mary Blood Mellen. (Muzej Cape Ann, poklon Jeana Stanleya) 
Hudson River Scena, Mary Josephine Walters. (Neville-Strassova kolekcija) 
Forest Forest, Mary Josephine Walters. (Zbirka Nikole V. Bulzacchellija) 
Trener Fording Stream, c. 1825-1830, Jane Stuart. (Muzej umjetnosti Wadsworth Atheneum, Hartford, Conn., Baština Daniela Wadswortha) 
Osjenčani kut, 19. stoljeće. (Ljubaznošću Američkog antikvarskog društva, Worcester, Massachusetts) 
Planinska skupina, 19. stoljeće. (Ljubaznošću Američkog antikvarskog društva, Worcester, Massachusetts) 
Kaaterskill Clove, 1858, Harriet Cany Peale. (Privatna kolekcija) 
Bez naslova (krajolik s drvećem), brdo Evelina. (Muzej američke umjetnosti, povijesti i kočije na Long Islandu, Poklon gosp. I gospođe John N. MacDonough, 2002.25) 
Daisies, brdo Evelina. (Muzej američke umjetnosti, povijesti i kočije na Long Islandu, Poklon gosp. I gospođe Ward Melvill, 76.17.77) 
Tropski krajolik, 1871., Elizabeth Jerome. (Zbirka Jacka i Mary Ann Hollihan) 
Kuća Josepha Chaudleta na cesti Bloomingdale, c. 1868., Eliza Greatorex. (Zbirka Ron i Carole Berg) 
Prirodni most, 1884., Josephine Chamberlin Ellis. (Neville-Strassova kolekcija) 
Jesen krajolik s brojkama, 1871, Edith Wilkinson Cook. (Mark Lasalle likovna umjetnost) 
Forest Brook, 1895, Charlotte Buell Coman. (Zbirka Jacka i Mary Ann Hollihan) 
Antički stup u blizini Sirakuze, c. 1848., Sarah Cole. (Neville-Strassova kolekcija) 
Woodland Scene, 1881, Julie Hart Beers. (Zbirka Jacka i Mary Ann Hollihan) 
Ljetni pejzaž, 1869., Julie Hart Beers. (Privatna kolekcija) 
Hudson kako se vidi iz kuće Henryja Villarda - Tarrytown - Božić , 1881., Julie Hart Beers. (Zbirka Jacka i Mary Ann Hollihan) 
Hudson Valley u Croton Pointu, 1869, Julie Hart Beers. (Zbirka Nikole V. Bulzacchellija) 
Pejzaž, 1865., Susie M. Barstow. (Zbirka Elizabeth i Alfreda Scotta) Nepopuštene, ove talentirane žene ustrajale su, ponekad uz pomoć i podršku muškaraca poput Colea i Fitza Henryja Lanea, koji su oboje davali pouke ženama. Neke žene tog razdoblja izlagale su svoje radove na prostorima poput Nacionalne akademije dizajna, Pennsylvania Academy of Fine Arts i Brooklyn Art Association. A drugi, poput Greatorexa, koji je udovio u ranoj dobi, čak su uspjeli podržati sebe i svoje obitelji prodajom svoje umjetnosti.
Iako su njihove slike uglavnom izostavljene iz priče o američkoj umjetnosti, izložba prikazuje djela koja odražavaju isti romantični senzibilitet, poštovanje ravnoteže, blistavost i ljubav prema slikovitim krajolicima kao i umjetnici poput Colea, Ashera B. Duranda i Frederic Churcha. "Ove slike nisu osobito ženstvene; nisu cvjetne ", kaže Jacks. "Kad biste ušli u predstavu, rekli biste samo da su to grupe školskih slika rijeke Hudson. Oni su dio pokreta. To je naš vlastiti problem što ih nismo uključili u povijest škole rijeke Hudson. "
Jacks kaže kako je do emisije došlo nakon što je član uprave i bivši član odbora na Coleu zasebno pitao: "Što je sa ženama?" Kontaktirala je Siegela, s kojim je ranije radila. Siegel, koja je već radila na toj temi, nazvala je Krieger za kojeg je mislila da će znati koji privatni kolekcionari posjeduju djela tih umjetnika. Krieger, čiji interesi uključuju feminističku povijest umjetnosti, bila je oduševljena: sama je angažirala asistenta koji će joj pomoći u istraživanju ovog područja. "Sve smo to zamislili odvojeno, paralelno", objašnjava ona.
Prema Jacks-u, posjetitelji izložbe zadivljeni su kvalitetom koju su postigli umjetnici koji su im potpuno nepoznati. "Pitanje koje smo postavili jedno je" zašto to nitko prije nije učinio? " Ne znam kako odgovoriti na to pitanje - kaže.
Izložba je ipak izazvala još jedan željeni odgovor. U nadi da će stvoriti veću izložbu koja bi mogla otputovati na druge prostore, kustosi traže više radova, već su dodali svoj popis potencijalnih djela za posudbu i umjetnike koje uključuju. Među novim umjetnicima Kriegera su Emma Roseloe Sparks Prentice, Margaretta Angelica Peale i Rachel Ramsey Wiles (majka Irvinga Wilesa).
Izložba u Catskillu traje do listopada.
A zatim - nakon što se slike, crteži i fotografije vrate njihovim vlasnicima - Siegel i Krieger započet će s radom na većem zadatku da osiguraju da te žene postanu dio američke umjetničke pripovijesti. Da tome dodam poglavlje, kaže Siegel, „treba još puno posla.“
Bilješka urednika - 29. srpnja 2010. Ranija verzija ove priče ukazivala je na to da će se izložba "Upamti dame" preseliti u Muzej američke umjetnosti u Novoj Britaniji. Više se ne planira prikazivati u tom muzeju.
