U Smithsonianovim staklenicima, stručnjak za orhideje Tom Mirenda priča priče o nekoliko ljepotica koje tamo rastu, uključujući s lijeva na desno: Aliceara Pacific Nova - „Čudan i uvrnut hibrid proizveden iz kombinacije više rodova orhideja.“ Brassidium Fangtastični Bob Henley - ”Izgleda da bi vas mogao ugristi. Ali, potpuno je sigurno ... osim ako niste osovina. Brassiasi namamljuju svoje cvjetove oponašajući vrstu pauka kojeg parazitiraju. Ali ovaj samo lažira ... i prilično razočarava osa koji mora nastaviti tražiti "pravog pauka". " Oncidiopsis Stefan Isler -" Hibridi orhideja poput ove kombiniraju najbolje osobine svojih roditelja. Ova kombinacija kombinira vrlo malu crvenu cvjetnu biljku s većom i cvjetastijom žutom cvjetnom orhidejom. Takva je umjetnost hibridizera. "Fotografije Beth Py-Lieberman
Cvjetanje orhideje, tako osjetljivo i elegantno, proizlazi iz složenog simbiotskog odnosa, prema svim stvarima, gljivama. To je klasičan slučaj ljepote i zvijeri, ili prekrasna udovoljava bruto. Ali temeljni odnos između bogatičke botaničke obitelji poznate pod nazivom Orchidaceae, koja čini više od deset posto svjetskih biljaka, i malo razumljivih gljiva koje žive na tlima šumskog dna, jedan je od složenijih misterije koje proučavaju ekolozi orhideja Smithsonia. A kako sve više i više vrsta orhideja nestaje iz sjevernoameričkih šuma, botaničar Dennis Whigham iz Smithsonian Research Centra za istraživanje okoliša u Edgewateru u državi Maryland kaže da je to još jedan primjer kanarinca u rudniku ugljena, upozorenje na koje se mora paziti. "Kad su orhideje prisutne", kaže Whigham, "to znači da je ekosustav u dobrom stanju."
Nedavno su, kako bi potaknuli bolje razumijevanje optimalnih uvjeta koji su potrebni da autohtone divlje orhideje prežive, ako ne i uspijevaju, Whigham i njegovi kolege najavili su formiranje Sjevernoameričkog centra za očuvanje orhideja, javno-privatnog partnerstva koje uključuje nekoliko regionalnih botaničkih vrtovima kao i američki botanički vrtovi. Plan je uspostaviti nacionalnu banku sjemena za 250 poznatih vrsta sjevernoameričkih orhideja i identificirati genetsku raznolikost gljivica koje su ključne za životni ciklus svake vrste i osmisliti kako ih razmnožavati. "Nekoliko je ljudi radilo na očuvanju izvornih orhideja, " kaže Whigham, "ali sada smo stvorili nacionalnu mrežu."
"Newberry", ili samo Cattleya Raye Holmes, Rhyncholaeliocattleya Raye Holmesa, Mirenda kaže: "Ova ljepša ljepotica poziva oprašivače da je posjete s jasnim usmjerenim signalima nektarskih vodiča na usni."
Lijevo: sortirani hibridi dendrobija: Mirenda kaže da je jesen najbolje doba godine da se ovi veliki hibridni dendrobiji vide u punom cvatu. Leptir psihopsije, s pravom, kaže da su "prava misterija orhideja. Ove fantastične orhideje nalikuju leptiri, nesumnjivo će namamiti oprašivača, ali u 200 godina kultivacije nitko nikada nije promatrao svog partnera iz insekata u akciji."
Mirenda (gore lijevo) sadrži cvijet Phalaenopsis, kako bi opisao što čini orhideju, orhideju. Cvijeće orhideje, kaže, "izvršite neke grozne manipulacije sa životinjama koje ih opraštaju ... tamo gdje jedna životinja postaje izjednačena!" Napokon, Mirenda oponaša tvrdi egzoskelet oplođivanja pčele sa svojim
nokat.
