Na mnogo načina astronomi širom svijeta mogu pratiti svoje znanstvene korijene do Nikolaja Kopernika. Rođen 19. veljače 1473. godine, Kopernik je bio revolucionarni astronom i matematičar koji je renesansnu znanost okrenuo na glavu s idejom da se planeti ipak ne okreću oko Zemlje. S tim radikalnim pojmom, Kopernik je astronomiju postavio novim putem koji je transformirao kako znanstvenici misle o svemiru.
Povezani sadržaj
- Kako je supernova iz 1604. godine predstavljala izazov astronomima
- Astronom i alkemičar Tycho Brahe umro je pun zlata
- Sretan 452. rođendan, Galileo
Kopernik se rodio u modernom Torunu, Poljska, u trgovačkoj obitelji, ali o njemu se brinuo njegov ujak, svećenik, nakon što mu je otac umro kad je Kopernik imao samo 10 godina. Kad mu je bilo 18 godina, Kopernik je otputovao u Italiju, na vrijeme, namjeravajući konačno slijediti ujaka i pridružiti se crkvi. Tamo je prvi put upoznat astronomiju, napisala je Nola Taylor Redd za Space.com .
U ranom 16. stoljeću astronomija se nije smatrala znanošću, već samo jednim aspektom astrologije, koji je služio kao sredstvo za predviđanje budućnosti. Ljudi su vjerovali da je astrologija presudna za naučene ljude poput svećenika i liječnika, a mnoga su sveučilišta predavala astrologiju kao legitimnu znanost. Za njih je astronomija bila samo sredstvo za praćenje kretanja zvijezda i planeta kako bi se točnije predvidjela, napisao je Redd.
U to se vrijeme većina ljudi pretplatila na aristotelovski model svemira koji je smatrao da je Zemlja sjedila u središtu postojanja i bila okružena 55 koncentričnim kristalnim sferama na koje su pričvršćene zvijezde i planeti, piše Deborah Byrd za EarthSky.org, Međutim, u ovom su modelu postojale matematičke mane, posebno kad se planete povremeno pojave kako se kreću unatrag nebom, iluzija nazvana „prividno retrogradno kretanje“.
Kako je Redd napisao:
Da bi to uzeli u obzir, trenutni model, zasnovan na stavu grčkog astronoma i matematičara Ptolomeja, uvrstio je brojne krugove unutar krugova - epike - unutar putanje planete. Nekim je planetima bilo potrebno čak sedam krugova, stvarajući glomazan model za koji su se mnogi smatrali previše kompliciranim da bi se to prirodno dogodilo.
Do 1514. godine Kopernik je odustao od postajanja sveštenikom, umjesto da je svoje vrijeme posvetio astronomiji, u čemu se isticao. Ali čak i dok su se moćni vođe, uključujući papu, obraćali Koperniku radi astronomskih savjeta, on je formulirao teoriju koja će renesansni svijet okrenuti glavi. Iste je godine proslijedio rukom pisane pamflete svojim bliskim prijateljima koji su iznijeli njegove teorije, uključujući da je u središtu svemira sjedilo sunce, a ne zemlja, prema BBC- evoj biografiji.
Iako je Kopernikova teorija imala svojih mana, ipak je riješila postojani problem zašto se planete ponekad prikazuju u orbiti obrnuto. Međutim, teorija je bila toliko radikalna da je objavio sve do 1543. godine, kada se nalazio na smrtnoj postelji. Iako je trebalo gotovo 100 godina da se njegove ideje obuzmu, Kopernikova knjiga, De revolutionibus orbium coelestium (O revolucijama nebeskih sfera), uzdrmala je svijet renesanse i pokrenula znanstvenu revoluciju koju su izvršili nasljednici poput Johannesa Keplera i Galileo Galilei (čiji je vlastiti rođendan bio ranije ovog tjedna). Pomicanjem Zemlje iz središta svemira, Kopernik je pomogao transformirati astronomiju iz dodatka u studijsko polje kakvo je danas.
