Prije jednog jutra prije par godina, odlučio sam obaviti trčanje po obodu svog hotela u Delhiju u Indiji. Malo vježbanja moglo bi ublažiti drobljenje mlaza nakon mog 24-satnog leta iz Kalifornije, mislio sam. U roku od minutu ili dvije usisavanja gradskog zraka čađe su mi se izgorjela pluća i oči. Iako sam znao da je Delhijeva kvaliteta zraka loša, nisam imao pojma da je to 12. najgore na svijetu - niti sam bio svjestan koliko štetno može zagađivati zrak za tijelo.
Povezani sadržaj
- Irski kardiolog čiji je izum spasio LBJ
Kao što smo nedavno pisali, istraživači su otkrili da smog može izazvati rak pluća i da se nano čestice u zraku probijaju kroz stanične membrane, što može oštetiti pluća i krvožilni sustav. No, nova studija objavljena danas u časopisu PLOS Medicine pokazuje da izlaganje sitnim česticama u zraku može biti povezano s bržim otvrdnjavanjem arterija kod inače zdravih ljudi, što može dovesti do porasta moždanog udara i srčanog udara.
Studija, koju su proveli istraživači sa Sveučilišta Michigan i Sveučilišta u Washingtonu, pratila je gotovo 5500 ljudi - svi bez srčanih bolesti - iz šest američkih metro područja (Baltimore; Chicago; Los Angeles; New York City; Winston Salem, Sjeverna Karolina i St. Paul, Minnesota). Znanstvenici su započeli istraživanje provođenjem ultrazvučnih testova kako bi izmjerili debljinu desne zajedničke karotidne arterije koja opskrbljuje krv u glavu, vrat i mozak.
Stanovnici New Yorka sudjelovali su u studiji koja je zagađenje zraka povezala s povećanim rizikom od srčanog i moždanog udara. (Autor korisnika Flickr JRGCastro) Tada su zabilježene kućne adrese sudionika, a istraživači su prisluškivali Sustav kvalitete zraka Agencije za zaštitu okoliša, bazu podataka o razini kakvoće zraka koju su prikupili monitori diljem zemlje kako bi izmjerili količinu sitnih čestica u svojim četvrtima. Znanstvenici su bili u mogućnosti uzeti u obzir varijable, uključujući blizinu glavnih ulica i autocesta, što je omogućilo veliku preciznost - koncentracije zagađenja zraka varirale su, kako se ispostavilo, čak iu određenim četvrtima. U narednih pet godina još jednom je testirana debljina arterije svakog sudionika. Znanstvenici su procijenili njihovu izloženost sitnim česticama tijekom razdoblja između ispitivanja.
Otkrili su da je veća izloženost zagađenju zraka sitnim česticama u korelaciji s ubrzanim zadebljanjem arterija. Suprotno tome, smanjenje onečišćenja zraka povezano je s sporijim napredovanjem zadebljanja arterija. Takvo zadebljanje ili otvrdnjavanje arterija može s vremenom blokirati dotok krvi u glavu, što rezultira moždanim udarom ili srcem, uzrokujući srčani udar.
"Povezivanje ovih nalaza s drugim rezultatima iste populacije upućuje na to da osobe koje žive u zagađenijem dijelu grada mogu imati 2 posto veći rizik od moždanog udara u usporedbi s ljudima u manje zagađenom dijelu istog gradskog područja", autorica studije Sara Adar je rekao u izjavi.
Ovi nalazi mogu također pomoći osvijetliti prethodna ispitivanja koja su povezivala izloženost i smrt kroničnog onečišćenja zraka i mogu potaknuti zakonodavce da podrže standarde čistog zraka. "Naša otkrića nadalje pojačavaju nedavna izvješća da su pada razine zagađenja u Sjedinjenim Državama nakon usvajanja Zakona o čistom zraku povezane sa smanjenom smrtnošću i povećanim životnim vijekom", napisali su autori studije.
Kvaliteta zraka u Sjedinjenim Državama daleko je bolja od one u mnogim dijelovima svijeta. Ali gdje je kvaliteta zraka najgora? Baza svjetskih podataka o zagađenju zraka Svjetske zdravstvene organizacije otkriva da regije istočnog Sredozemlja s niskim i srednjim prihodima imaju najgoru kvalitetu zraka u cjelini. Među gradovima, Ahwaz u Iranu je najzagađeniji na svijetu. Ulan Bataar iz Mongolije na drugom je mjestu po zagađenju zraka, a Delhi je na 12. mjestu.
Poredak WHO-a temelji se na broju dijelova na milijun čestica manjih od 10 mikrometara (PM10) koji lebde u zraku. Čak i najprljaviji zrak u SAD-u, u kalifornijskoj dolini San Joaquin, blijedi je u usporedbi s drugim gradovima. Ahwaz ima 372 PM10, dok Delhi ima 198. Bakersfield, najzagađeniji grad u SAD-u, ima 38.
Najbolji gradovi u SAD-u za održavanje arterija slobodnim i čistim? Santa Fe, New Mexico i Clearlake, California, svaki s PM10 od samo šest. Mnogo zdraviji izbor za trčanje sljedeći put.
