Mi skloni razmišljati o neuroznanosti kao modernoj potrazi: pomoću tehnologije zaviriti u unutarnji rad mozga kako bismo razumjeli kako naš um djeluje. Ali sve u 19. stoljeću, znanstvenici su pokušavali shvatiti kako promjene u mozgu mogu utjecati na ljude. A novi prijepisi rukopisa iz 1880-ih opisuju jednu od prvih studija koja proučava dotok krvi u mozak - isto mjerenje koje traži naša moderna fMRI.
1882. talijanski fiziolog po imenu Angelo Mosso mjerio je promjene protoka krvi u mozgu. Mosso je djelo spomenuo nekoliko godina kasnije u jednom časopisu, ali njegovo je originalno djelo izgubljeno sve do nedavnog rada Stefana Sandronea, čiji je tim otkrio i preradio Mossove originalne rukopise. Harsha Radhakrishnan iz United Academicsa objašnjava što je Mosso učinio:
Ispitanicima je rečeno da legnu i odmore se kako bi se osiguralo ravnomjerna raspodjela krvi unutar tjelesnih tkiva, prije nego što se barcenter i središnji zglob osnove prekriju. Mosso je razmišljao kroz ovaj eksperiment do tako finih detalja da su snimanje ili ispravljanje svih disanja, disanja uzrokovanih fluktuacijama, pokretima glave i drugim promjenama volumena na drugim periferijama. Značajno je da je njegova paradigma eksperimenta model kakav koristimo i danas. Bio je dovoljno oštrouman da uzme početno čitanje (u stanju mirovanja, ako smijete) i nastavio je koristiti niz podražaja s povećanjem kognitivne obrade (u bloku ili dizajnu vezanom za događaje kao što se koristi u fMRI). Otkrio je da se ravnoteža brže naginje prema glavi kako se zadatak složeno povećavao
Nakon što je objavio njihov prijevod Mossovog djela, drugi tim pokušao je reproducirati njegove eksperimente i uspjeli su dokazati da je doista mogao izmjeriti lokalne promjene u količini krvi u mozgu. Iako Mosso nije imao fantastične fMRI uređaje za rad, on je imao ideju i pomoću njega je mogao napraviti izvanredan znanstveni put ispred svog vremena.
