Bivši predsjednik sveučilišta Cornell David J. Skorton jedva je započeo svoj prvi dan posla kao Smithsonianov 13. tajnik kada je telefonom razgovarao o svom prethodniku, njegovim planovima za budućnost i onome što se nada da će njegovo nasljeđe biti u Instituciji.
Povezani sadržaj
- Novi tajnik Smithsonija, David Skorton, postavlja pitanja iz gužve
- David J. Skorton imenovan je Smithsonianovim 13. tajnikom
Upitan da pogleda u kristalnu kuglu i razmisli o onome što se nadao da će to biti njegovo naslijeđe, Skorton je rekao da je to preuranjeno. "Ovdje sam već dva sata i 41 minut", rekao je. "Do sada, osim male pogreške koju sam napravio prilikom prijave u svoju e-poštu, odradio sam veliki posao!"
Skorton je, osim što je kardiolog i obnašao zajedničke sastanke na Cornellovim odjelima za medicinu i pedijatriju i biomedicinsko inženjerstvo, također glazbenik, član života u Vijeću za vanjske odnose i suradnik s američke Akademije umjetnosti i znanosti, prema njegovom Cornell profilu.
Prije toga, tri je godine bio predsjednik na Sveučilištu u Iowa, gdje je bio profesor 26 godina. A u njegovoj službenoj biografiji primjećuje se da je bio zagovornik umjetnosti i humanističkih znanosti, što se nada kako će nastaviti u svojoj novoj ulozi:
Ovo pitanje dolazi od urednika časopisa Smithsonian, Michaela Carusoa, koji bi želio da vas pitam ovo: Kako planirate potaknuti inovaciju na Smithsonianu?
Inovacija dolazi iz ideja pojedinih ljudi, tako da mislim da u bilo kojoj organizaciji, ako vas zanima inovacija, morate podržati i omogućiti ljudima da isprobavaju nove ideje i riskiraju. Osoba koja je najbolje kvalificirana za odlučivanje o tome koja bi nova ideja mogla imati smisla jest netko tko je stručnjak za sadržaj bilo kojeg problema koji se razmatra. Na primjer, kad je moj prethodnik Wayne Clough bio tajnik, mislio je da je važno - kako je rekao - demokratizirati ustanovu, omogućiti većem broju ljudi da uživaju i uče iz kolekcija, a da ne moraju nužno dolaziti u [Nacionalni] Tržni centar. Njegov način inoviranja bio je da se neke kolekcije, što je više moguće, stavi u digitalni oblik kako bi svatko s internetskom vezom mogao uživati i učiti od kolekcije.
Prvi dio svog vremena provodit ću kao tajnik šetajući, učijući stvari, slušajući ljude koji zapravo imaju stručnost unutar Institucije - mogli biste reći činovi, čelnici pojedinih jedinica - i saznati što oni smatraju potrebnim ili poželjnim za bolje ispunjavanje misije izvornog koncepta Jamesa Smithsona o povećanju i proširenju znanja i za provjeru mogu li podržati te ideje. Stoga se želim fokusirati na pojedinca s idejom.
Inovacije općenito, u velikim organizacijama, ne dolaze dolje. Dolazi odozdo prema gore, i to ću naglasiti.
Što sveučilište Cornell ima zajedničko sa Smithsonianom? Kako je drugačije?
Mnogo, mnogo više sličnosti nego različitosti.
Obje su velike organizacije. Oboje su vrlo decentralizirane organizacije. Smithsonian ima 19 muzeja ili sličnih jedinica, te zoološki vrt i devet istraživačkih centara. Cornell ima 14 koledža i škola. Ova decentralizacija podrazumijeva da vođe tih jedinica i profesionalci koji rade u tim jedinicama imaju veliku autonomiju, a opet, oni moraju raditi zajedno ako ćemo postići ciljeve veće od težnji pojedinaca.
Da sam ovdje 20 godina kao tajnik, ne bih znao više od nekoliko posto onoga što se zapravo događa na Smithsonianu. To je bilo vrlo, vrlo istinito i kod Cornella. U obje je institucije važno poštivati decentralizaciju i autonomiju, pritom shvaćajući da se određeni zajednički ciljevi mogu postići samo ako se svi povuku zajedno. To možda zvuči kao plodnost, ali to su velike sličnosti.
Još jedna sličnost je da obje institucije ispunjavaju nešto poput Smithsonove vizije povećanja i širenja znanja. Obje institucije povećavaju znanstvene aktivnosti, a te aktivnosti uključuju veliku pomoć znanosti, ali i mnoge druge stvari, osim znanosti: umjetnost, humanističke znanosti, društvene znanosti. I dio difuzije ima veze s obje institucije koje to znanje otvaraju u javnosti, bilo da radi se o nevjerojatnim muzejima ili Smithsonian knjižnicama, ili je to knjižnični sustav Sveučilišta Cornell.
U pogledu različitosti, Cornell je veća organizacija. Oko 4 milijarde dolara godišnje u proračunu i 17.000 zaposlenika. Ali obje su organizacije vrlo velike.
Druga je različitost u tome što Cornell, naravno, nudi formalne diplome studentima dodiplomskog, diplomskog i profesionalnog obrazovanja. Smithsonian sada ima MOOC-ove (Massive Open Online Tečajeve). Smithsonian zapravo nudi zajedničkog doktorata. diplomu na Sveučilištu Cornell. Zanimljivo je da sam među posljednjima shvatio da je posljednja godina mog predsjedanja. I u svibnju sam mogao dobiti prvi doktorat. na studentu u Cornellu koji je doktorirao. u zajedničkom diplomiranom sveučilištu Smithsonian-Cornell University Ph.D. program.
Usredotočit ću se na pomicanje Smithsoniana s već ikonične pozicije još više naprijed. Mislim da su partnerstva raznih vrsta dio Smithsonianove povijesti. I oni će biti dio njegove budućnosti.
To je povezano sa sljedećim pitanjem. Tajnik Clough ostavio je svoju najveću ostavštinu, vjerojatno, s nagonom za digitalizaciju Smithsonianovih zbirki . Koji se nadate da će biti vaše najveće naslijeđe na Smithsonianu?
Prvo ću govoriti o nasljeđu Waynea Cloughha. Mislim da je Wayne Clough počeo brže i potpunije premještati Smithsoniana u 21. stoljeće. Digitalizacija zbirke sigurno je primjer toga; to nije jedino što je učinio. Također je nadgledao početak prve sveobuhvatne, nacionalne filantropske kampanje za podršku svim stvarima koje Smithsonian eventualno može učiniti s većom podrškom.
Nadgledao je izradu preliminarnog master plana za južni kampus, pa se počeo radovati eventualnom razvoju kampusa kako bi što bolje služio javnosti. Započeo je proces razmatranja partnerstva s London Legacy Development Corp. o onome što bi bilo, ako dođe do ploda, prvi trajni trag Smithsoniana izvan Sjedinjenih Država. Wayne je i sam bio inovator i pomogao Smithsonian vodstvu da vidi mogućnosti i realizira ih. Mislim da ima vrlo, vrlo ugledno i divno nasljeđe.
Što će biti moja ostavština - morat ćete pitati nekoga 10 godina nakon što završim. Nadam se da ću naglasiti umjetnost. Mislim da su umjetnosti vrlo, vrlo važne, kao i društvene znanosti i humanističke znanosti. To ne znači deemfaziranje znanosti, ali želim staviti neki naglasak na umjetnost.
Također želim staviti naglasak na inovaciju kroz mehanizam podrške pojedinim stručnjacima koji imaju ideje unutar same organizacije.
Možete li malo detaljnije razraditi taj naglasak na umjetnosti koje ste upravo opisali?
Ja sam cjeloživotni znanstvenik, liječnik i istraživač biomedicinskog inženjerstva. Vjerujem da su nauke temelj na kojem se temelje mnoge naše inovacije i promjene u nacionalnoj ekonomiji i lokalnoj ekonomiji na širem području Washingtona.
Rekavši to, mislim da je za razumijevanje ne samo onoga što zapravo znači biti čovjek, već i razumijevanja složenih problema s kojima se svijet trenutno suočava, potrebno u potpunosti koristiti sve tehnike razumijevanja koje imamo na raspolaganju kao ljudi. Te tehnike razumijevanja uključuju vizualne i izvedbene umjetnosti, društvene znanosti, razumijevanje kulture - bilo da se radi o američkoj kulturi ili drugim kulturama. Želim biti siguran da u vrijeme u kojem sve od lokalnih školskih okruga do savezne vlade sve manje ulaže u umjetnost i humanističke znanosti, želim biti siguran da to ističemo u Smithsonianu iz jednog razloga, a to je: Važno je i pomoću jednog mehanizma nevjerojatno talentirani ljudi koji rade u muzejima i iza kulisa u muzejima i arhivima koji stvarno razumiju ta područja i u njima su dobro poznati stručnjaci.
Želim osigurati da ostanemo na tečaju s naglaskom na umjetnosti i humanističke znanosti u vremenu u kojem se u određenoj mjeri deemfaziraju na nacionalnoj razini.
Čini se da je veći naglasak na STEM kasnijih, nego na humanističke znanosti.
Nije stvarno utrka ili natjecanje između umjetnosti i STEM-a (znanosti, tehnologije, inženjerstva i matematike). Mislim da su svi važni. Bila bih zadnja osoba koja ne bi naglasila koliko je STEM važan za student ili mladu osobu, osnovnoškolce, ranije, kasnije, koji dolaze u Smithsonian. Naravno da će oni i njihove obitelji razmišljati o zvanjima. O njihovoj budućnosti. Svi u zemlji, kao i svuda u svijetu, razmišljaju o nacionalnim ekonomijama, lokalnoj i regionalnoj ekonomiji. Dakle, STEM je izuzetno važan.
Ali vrijednosti koje unosimo u svoj život - razumijevanje, kao što sam spomenula, svijeta i sebe - stvarno zahtijevaju uvažavanje umjetnosti i humanističkih znanosti. Nije stvar u usporavanju naglaska na STEM ili igranju nadoknade. Stvar je samo biti sigurni da držimo na oku sve stvari koje su potrebne da bismo shvatili što se događa oko nas. To ću pokušati podržati. Ovo se događa na Smithsonianu već duže vrijeme. To nije nova ideja koju donosim. Samo se nadam da ću biti učinkovit navijač i podupirač ovih već nevjerojatnih napora.
