Ovogodišnji Dan Zemlje ima ambicioznu temu: Mobilizirajte Zemlju. Dva nova filmska izdanja - Disneyeva šimpanza i Warner Bros's Arctic 3D - bili su tempirani da iskoriste publicitet oko Dana planete Zemlje, a Arctic 3D je zauzeo snažan, čak naglašen stav o klimatskim promjenama.
Filmska industrija ima dugu povijest filmova s porukama o okolišu, iako su obično povezani s drugim žanrovima. Rani Edisonovi filmovi poput Millerove kćeri (1905.) uspoređivali su korumpirani urbanistički stil života s nevinim moralnim sredinama, nešto što bi DW Griffith prihvatio u desecima bukoličnih kratkih hlačica za Biograph. Dijelom su filmaši ugostili svoju publiku, u vrijeme uglavnom zaštitnike niže i srednje klase koji su sumnjičavali prema bogatima. Uzmimo Javnost, prokleti, iz 1917., u kojoj poljoprivrednike uništava "Trust za hranu", ili Kockari s hranom iz iste godine, u kojima špekulanti s hranom namjerno tlače siromašne.
Pitanja zaštite okoliša često su preložena u filmove društvene kritike, filmove koji su, primjerice, pokrivali probleme između industrije i rada. Rudarstvo je bilo omiljena tema, i iako su se parcele obično spajale u smislu štrajkova, naslovi poput "Lily of the Valley" (1914.) i "Blacklist" (1916.) pokazali su negativan utjecaj koji je industrija imala na krajolik.
Kao što je navedeno u novom IMAX® 3D filmu Arktik, ledenjaci poput ovog u Svalbardu u Norveškoj tope se brzim tempom. (Copyright © 2012 Warner Bros. Entertainment Inc. Foto: Shaun MacGillivray) Okoliš je postao središnji faktor u dokumentarcima poput Nanook sa sjevera (1922) i Grass (1925). Bivši redatelj Robert Flaherty pokazao je kako su Inuiti živjeli u skladu s oštrim arktičkim krajolikom; potonje, u režiji Merian C. Cooper i Ernesta B. Shoedsacka, pokrivalo je migraciju plemena Bakhtiari kroz travnjake i zabranilo planine sadašnjeg Iraka.
Scene devastacije uzrokovane Prašinom zdjele ispunile su novinari u 1930-ima, a kasnija migracija Okie nadahnula je romane poput Johna Steinbecka ' The Grapes of Wrath', koje je John Ford snimio kasnije s Henryjem Fondom i Jane Darwell kao raseljenim poljoprivrednicima.
Utjecaj prašine na jastuk koji je razbio ravnice. (Plug koji je razbio ravnice) Dokumentarni dokumentarac The Plow That Broke the Plains koji je financirao savezni savez pokušao je riješiti uzroke prašine. Pod vodstvom Pare Lorentza snimatelji Ralph Steiner, Paul Strand i Leo Hurwitz započeli su snimati snimke u Montani u rujnu 1935. Lorentz je angažirao Virgil Thompson da napiše partituru, a usko je surađivao s skladateljem dok je uređivao i pisao pripovijest. Objavljen od strane američke uprave za preseljenje 28. svibnja 1936., film je igrao u 3000 komercijalnih kazališta prije nego što je uživao u dugom životu na vojskama, u nedjeljnim školama i kino klubovima.
Lorentz je pratio Plough s rijekom, još ambiciozniji film koji je započeo 1936. godine kao istraživanje rijeke Mississippi. Obilne poplave u siječnju 1937. promijenile su fokus filma, koji je završio i svađajući se za odobrenje brane i elektrifikacijske projekte Tennessee Valley Authority. S još jednim rezultatom Virgila Thompsona, The River je financirala Uprava za sigurnost farme, a teatralno ga je izdao Paramount. Nagrađen je za najbolji dokumentarac na Međunarodnom filmskom festivalu 1937. u Veneciji, pobjedom Olimpijade Leni Riefenstahl.
Poplava u rijeci (Public Domain) Mnogi su autori filma o Lorentzovim naslovima nastavili značajnu karijeru u dokumentarcima. Willard Van Dyke radio je na primjer The City (1939) i Valley Town (1940), na primjer, dva filma koja su se bavila okolišem. Snaga i zemlja (1940, režija Joris Ivens) nastavili su argumente iznesene u The Riveru . Politički provokativni Frontier Films objavio je People of the Cumberland (1937), u kojem je Elia Kazan u svom režijskom debiju istražio izoliranu zajednicu za iskopavanje ugljena. (Kasnije u karijeri, Kazan se vratio u to područje kako bi napravio Wild River, svojevrsnu pobunu rijeci .)
Svjetskog rata promijenio je fokus dokumentarnih filmova iz opreznog u sporedni. U produkciji Walta Disneya, Zrno koje je izgradilo hemisferu (1943.) i Voda - prijatelj ili neprijatelj (1944.), okolicu su promatrali kao nešto što se može usmjeriti u ratne napore. Nakon rata, Disney se upustio u seriju Avantura u stvarnom životu, dokumentarce o prirodi poput Žive pustinje (1953) i Vanishing Prairie (1954), obojice dobitnika Oscara. Disneyjevi crtani poput Johnnyja Appleseeda (1955.) i Paula Bunyana (1958.) imali su implicitne ekološke poruke.
Temeljen na knjizi Rachel Carson, " The Sea Around Us" (1953.) osvojio je Oscara za najbolji dokumentarac. Carson, za čiju je kasniju knjigu Silent Spring (1962.) zaslužna da javnosti prikaže problem pesticida, film se nije svidio i neće dozvoliti snimanje bilo kojeg drugog njenog djela. Tihi svijet (1956.) u režiji Louisa Mallea i Jacquesa Cousteaua također je osvojio Oscara. Cousteau je postao jedan od glavnih govornika o vodenom okruženju i stvaralačka snaga koja stoji iza čitave knjižnice oceanografskih filmova.
No, najznačajniji ekološki filmovi tog razdoblja pronađeni su na televiziji. Priče poput „Populacijske eksplozije“ iz 1959., „Žetva sramote“ iz 1960. i 1968. „Glad u Americi“ (sve za izvještaje DZS-a ) bavile su se ekološkim problemima koji su u to vrijeme igrani filmovi uglavnom ignorirani.
Nije da filmaši nisu htjeli pokriti okoliš. Tada i sada problem je bio u pronalaženju sredstava za projekte i vlasnika kazališta koji bi prikazali filmove. Formiran 1969. godine, Appalshop, neprofitni umjetnički i obrazovni centar u Whitesburgu u Kentuckyju, bavio se tim pitanjima financiranjem i distribucijom filmova, video zapisa, knjiga, snimaka i radio emisija. Redateljica Mimi Pickering pridružila se Appalshopu 1971., četiri godine prije nego što je pustila The Buffalo Creek Flood: An Act of Man, koji je dokumentirao kvar na brani u kojoj je poginulo 125, ranjeno 1100 i uništeno 700 domova. Godinu dana kasnije, Barbara Kopple osvojila je Oscara za okrug Harlan u SAD-u
Osim povremenog naslova poput Oscarom nagrađene neugodne istine (2006), televizija je i danas najbolja ponuda za pronalaženje ekoloških filmova. Igrani filmovi, s druge strane, imaju tendenciju da povezuju ekološku temu s većim pričama. Kineski sindrom (1979) više je politički triler nego ekološki, iako su njegove lekcije zastrašujuće. Silent Running (1972) i WALL-E (2008) komentiraju okoliš, ali imaju i druge priče za ispričati. Dan nakon sutra (2004.) svoja pitanja pretvara u avanturističku priču.
Seoska ulica u kojoj je zelena bila moja dolina (Green Was My Valley) Za mene jedan od najmoćnijih ekoloških filmova koji je Hollywood ikad objavio je How Green Was My Valley (1941.), film koji je slavno pobijedio Citizen Kanea za Oscara za najbolju sliku. Zasnovana na autobiografskom romanu Richarda Llewellyna, priča je naoko prikazala propadanje obitelji Morgan, ponosnih rudara ugljena u malom velškom selu. Ali zapravo se radi o uništavanju i krajolika i načina života iz razloga koje njegovi likovi nikada ne shvaćaju u potpunosti.
Nema odgovora u „ Kako je zelena bila moja dolina“ . Rad je smrtonosan, uprava i sindikati korumpirani. Religije se međusobno svađaju, vlasti su nemoćne, obitelji se raspadaju. Dolje luk filma, od njegovih sunčanih vidokruga do natopljenih mina, od života do smrti, jednako je hladan kao i bilo koji američki film.
