Jednog sunčanog dana, početkom lipnja, vozio sam biciklističkim dvorištem Brooklyn, ogromnom platou koji je služio potrebama poduzeća kojima je potrebno puno prostora otkad je uništena 1960-ih.
Danas je to dom velikog proizvodnog studija, destilerije, raznih umjetničkih studija i, ponajviše, najveće svjetske farme tla na krovu, Brooklyn Grange. Zgrada koja se nalazi na farmi još uvijek ima industrijski osjećaj; potrebni su svi sivi i teški materijali. Izaći iz lifta na zadnjem katu i šetati kratkim završnim stepenicama još je jače iskustvo zbog toga.
Otvaranje zadnjih vrata ostavlja se na svježem zraku s nepogrešivim mirisima poljoprivrede: prljavštinom, kompostom, cvijećem. Vidite obris obližnjeg Brooklyna, četvrti i Manhattana, odmah preko rijeke, ali točno ispred vas naizgled beskrajni dio svijetlozelenih proljetnih biljaka.
U kutu, pod malo sjene od nekakvog metalnog odljeva, stoji odgojitelj iz Gradskih uzgajivača. Uzbuđeno gestikulira dok skupina iznenađujuće promatračke djece postavlja pitanja o oprašivanju i poljoprivrednim sustavima. Jedan od njih nosi kacigu oslikanu da liči na omiljeni cvijet plemenite pčele - razlog zbog kojeg su djeca ovdje.
City Growers neprofitna je obrazovna organizacija koju su osnovali članovi Brooklyn Grangea, ali financijski uglavnom nepovezani. Grupa provodi sve vrste obrazovnih napora uglavnom usmjerenih na mnoštvo gradskih škola; ići će u škole i izvoditi demonstracije o postavljanju komposta ili domaćinskim radionicama na kojima djeca sadi sjeme ili će djeci pokazati žetvu na krovu farme Brooklyn Grangea (što usput iznosi ukupno više od 50 000 funti organskog proizvoda godišnje) ). "Poljoprivreda je nešto čemu mnoga gradska djeca zapravo nemaju pristup", kaže Courtney Epton, direktorica obrazovanja za gradske uzgajivače, koja ima dvije vrlo male zlatne naušnice u obliku pčele i veliku tetovažu pčele na podlaktici,
Pčele na gradskoj farmi Brooklyn Grange, koja pokriva cijelu zgradu od 65.000 četvornih metara. (Dan Nosowitz) Pčele su možda jedan od najzanimljivijih dijelova gradskih uzgajivača. "Mnogo je gradskih mališana samo uvjetovano da vjeruju da sve što leti ili udara treba biti ubijeno", kaže Cara Chard, izvršna direktorica Gradskih uzgajivača. Organizacija je na misiji da to promijeni. Tijekom sezone rasta, otprilike od kasnog proljeća do sredine jeseni, gradski uzgajivači ugoštavaju izlete edukacija medova, upravo tamo na krovu, kako bi podučavali djecu o pčelama - a zauzvrat, odakle im dolazi hrana.
90-minutni terenski izleti uključuju puštanje djece da gledaju u „promatračku košnicu“, opremljenu prozirnim zidom, mada je smrt kraljice ove zime značila da to nije bilo dostupno tijekom moje posjete. Ali oni uključuju i degustaciju meda, lekcije o pčelinjim preferiranim cvjetovima, izgradnji „sjemenskih rafala“ (kuglice od komposta, gline i sjemenki nekih od omiljenih cvjetova pčela, koje treba raštrkati po gradu), i naravno, ogromne sjednice s pitanjima i odgovorima. Moje najdraže: vrsta skute u kojoj troje djece nosi kacige (jedna pčela i dva cvijeta), a pčela "oprašuje" cvijeće uz pomoć baršuna.
Radionice su, kaže Epton, obično rasprodate i rade ih puno: pet dana u tjednu, dvije radionice dnevno, cijelu sezonu. Zapravo su košnice bile toliko popularne da gradski uzgajivači aktivno pokušavaju pronaći nova mjesta; idealno bi željeli barem jedan u svakoj četvrti. (Za sada imaju Mornaričko dvorište u Brooklynu i još jedno mjesto u Long Island Cityju, Queens). Najveća prepreka širenju je jednostavno pronalaženje lokacija: "Nema toliko zgrada koje su ugodne sa idejom da imaju djecu na krovu", kaže Chard. "I djeca i pčele ..."
Ali zanimanje postoji, i djeca ga vole - i zapravo se niti toliko ne plaše pčela kao što sam mislila da će biti. (Iskreno, bili su manje sumorni od mene.) Razumijevanje oprašivanja savršen je uvod u način na koji poljoprivreda funkcionira općenito. Pogotovo kad djecu izvuku na suncu.
Uputite se na citygrowers.com da biste dobili više informacija o rezervaciji radionice za edukaciju pčela.
Više priča iz modernog farmera :
- Mnogobrojne prednosti minijaturnih krava
- Top 10 pogrešaka većine novih pčelara čine
- Odgajanje pilića u dvorištu za lutke
