Na prvi pogled, čini se da savana nije najraznolikiji ekosustav. Dakako, postoje egzotične životinje poput zebre i lavova, ali kako se može razlikovati jedna prostirana, travnata ravnica u Africi od druge, koja se širi, travnata ravnica u Australiji ili Južnoj Americi?
Sasvim, kako se ispostavilo. Prema novom istraživanju objavljenom u časopisu Science, sve savane pronađene u Africi, Australiji i Južnoj Americi imaju dovoljno jasna obilježja koja, ekološki gledano, ne rade ako ih skupljaju po modelu "veličine za sve", autori rekao je u priopćenju.
Umjesto da se odnose na životinje, autori nove studije okrenuli su se biljkama i abiotskim komponentama ekosustava savane. Istraživali su 2.100 nalazišta savane i poduzeli mjere o temperaturi, oborinama, karakteristikama tla i pojavi požara. Svi su ovi faktori utjecali na gustoću stabala u savanama, ali sve u različitom stupnju, ovisno o tome na kojoj su zemlji Zemlje istraživači. Na primjer, u Australiji i Africi više kiše značilo je više stabala, ali u Južnoj Americi kiša nije toliko značila za nova stabla. Vatra je, s druge strane, protuustavno plijenila prekomjernom kišom jer je više vode dovelo do više trave - sjajno gorivo za vatru.
Kako se stvari zagrijavaju zbog klimatskih promjena i obrasca oborina, ekosustavi savane na tri kontinenta reagirat će drugačije. Jasno je potrebna precizna prilagodba klimatskih modela kako bi se to uzelo u obzir, zaključuju istraživači. A s obzirom da savane pokrivaju oko 20 posto površine planeta, dobro informirana ideja o tome što će se s tim mjestima događati u budućnosti može nam samo koristiti.
