U hladnoj zori 29. siječnja 1863. godine, Sagwitch, vođa Shoshonea Bia Ogoija ili Big River, u sadašnjem Idahu, izašao je ispred svoje kućice i ugledao znatiželjnu traku magle kako se niz obronke kreće prema njemu napola smrznuta rijeka. No magla nije bila magla. Bila je para koja se dizala u podzemnom zraku od stotina vojnika nogu, konjica i njihovih konja. Armija je dolazila zbog svog naroda.
Tijekom sljedeća četiri sata 200 vojnika pod zapovjedništvom pukovnika Patricka Connora ubilo je 250 ili više Shoshonea, uključujući najmanje 90 žena, djece i novorođenčadi. Shoshone su ustrijeljeni, izbodeni i izudarani. Neki su odvezeni u ledenu rijeku da bi se utopili ili smrzli. Muškarci iz Shoshonea, a neke žene, u međuvremenu su uspjeli ubiti ili smrtno raniti 24 vojnika pucnjavom.
Povjesničari nazivaju pokolj rijeke medvjeda iz 1863. najsmrtonosniji prijavljeni napad američke vojske na Indijance - gori od Sand Creeka 1864., Marias 1870. i Wounded Knee 1890.
To je i najmanje poznato. Godine 1863. najveći dio pozornosti nacije bio je usmjeren na Građanski rat, a ne na udaljene zapadne teritorije. U to je vrijeme u novinama Utaha i Kalifornije objavljeno svega nekoliko očevidaca i rabljenih izvještaja o incidentu. Lokalni ljudi godinama su izbjegavali to mjesto s njegovim kostima i dijelovima kose, a preostale obitelji Bia Ogoi tiho su se raspršile. Ali njihovi potomci još uvijek pričaju taj davno krvavi dan, a sada arheolozi počinju otkrivati ostatke sela koji nisu preživjeli.
Dolina u kojoj se dogodio masakr na rijeci Medvjed sada je ukrštena sa farmi i cestama. (Ljubaznošću Kena Cannona) Darren Parry, svečani čovjek koji je član vijeća sjeverozapadnog sastava Shoshone Nation-a i Sagwitchov pra-pra-unuk, stoji na brdu Cedar Point. Gleda dolje na povijesno bojište u njegovoj upletenoj dolini rijeke. Kanal za navodnjavanje se krivio uz podnožje litica, a nekoliko kamiona vozeći vozi se američkom autocestom 91, slijedeći put koji je Shoshone koristio prije 200 godina.
Ove promjene krajolika - ceste, farme i akvadukt, zajedno s pomacima u krivulji rijeke kroz dolinu - otežale su, iz perspektive naučnika, odrediti lokaciju zimskog sela Shoshone. Parry, međutim, nema ovaj problem.
"Ovaj spot gleda na sve što je bilo važno za naše pleme", kaže on. "Naši su bendovi zimi ovdje odmorili i provodili vrijeme s obitelji. U Utahu ima toplijih mjesta, ali ovdje su vrući izvori i provalija za zaštitu od oluja. "
So-So-Goi, odnosno ljudi koji putuju pješice, generacijama su živjeli dobro na Bia Ogoi. Sve svoje potrebe - hrana, odjeća, oruđe i sklonište - zadovoljili su zečevi, jeleni, jeleni i bighorn ovce na kopnu, ribe u rijeci i ljiljanke camas, orah pinyon i druge biljke koje su sazrijevale u kratkom roku, intenzivna ljeta. Živeli su u labavim zajednicama proširenih obitelji i često su napuštali dolinu radi resursa poput lososa u Oregonu i bizona u Wyomingu. U hladnim mjesecima uglavnom su boravili u seoskom ratu, jedući pažljivo pohranjene zalihe i povremeno svježe meso.
Bijelokosi stranci došli su preko planinskih prevoja u dolinu tražeći dabrove i drugo krzno. Ti su ljudi tom mjestu dali novo ime, dolina Cache, a godina broj 1825. I tako su So-So-Goi dali novo ime - Shoshone. Shoshone je trgovao s lovcima i hvataljkama, koji su bili malo briga jer su bili malobrojni i tek su prolazili.
Ali tada su ljudi koji su sebe nazivali mormoni došli u sjevernu dolinu. Mormoni su tražili mjesto na kojem bi i oni mogli dobro živjeti. Bilo ih je mnogo, i oni su ostali, nazivajući ovo mjesto Franklinom. Novopridošli su sjekli drveće, gradili kabine, ograđivali zemlju za stoku, orali livade za usjeve i lovili preostalu divljač. Čak su promijenili ime Big River u Bear.
U početku su odnosi Shosona i Mormona bili srdačni. Stanovnici su imali vrijedne stvari za trgovinu, poput kuhanja lonaca, noževa, konja i oružja. A Shosonovo znanje o životu izvan zemlje bilo je neophodno kad Mormonovi prvi usjevi nisu uspjeli.
Ali s vremenom je Shoshone „postao burnim prosjacima“ u Mormonovim očima, piše Kenneth Reid, državni arheolog države Idaho i ravnatelj Državnog ureda za očuvanje povijesnih dobara Idaha, u novom sažetku pokolja američke službe Nacionalne zaštite američkog bojišta Program. "Glad, strah i bijes potaknuli su nepredvidive transakcije dobročinstva i potražnje između doseljenika Mormona i sve očajnijih i prkosnijih Shosona. Indijanci su se pretvarali da su prijateljski raspoloženi, a Mormoni su se pretvarali da brinu o njima, ali niti jedna pretenzija nije bila vrlo uvjerljiva za suprotnu stranu. "
U Salt Lake Cityju teritorijalni povjerenik za indijska pitanja bio je svjestan rastuće nesuglasice između dva naroda i nadao se da će ga riješiti pregovorima o ugovorima koji će Shoshonesu donijeti zemlju - negdje drugdje, naravno - i hranu. Sukob se nastavio, međutim, i kada je ubijena mala skupina rudara, pukovnik Connor odlučio je "kazniti" one koje je smatrao odgovornim - stanovnike Shoshonea koji žive u jami u sjevernoj dolini na ušću potoka u rijeku Medvjed.
Pokazujući ispod Cedar Poin, Parry kaže: „Moja baka mi je rekla da joj je njezin djed [Sagwitch sin Yeager, koji je imao 12 godina i preživio masakr pretvarajući se da je mrtav] rekao da su svi tipovi postavljeni baš ovdje u provaliji i zagrli stranu planine. "On nastavlja:" Većina ubistava se dogodila između ove rijeke i rijeke. Jer su vojnici otjerali ljude na pučinu i u rijeku. "
Skupina Shosonovih ljudi iz Wyominga, fotografirali su se 1870. godine (Biblioteka Kongresa) Godine 2013. Državno povijesno društvo Idaho započelo je s naporima na planiranju i zaštiti onoga što može ostati na bojnom polju. Sljedeće godine arheolozi Kenneth Cannon, sa Sveučilišta Utah State i predsjednik USU Arheološke službe, i Molly Cannon, direktorica Muzeja antropologije u državi Utah, započeli su s istraživanjem mjesta.
Pismeni i usmeni izvještaji o događajima na rijeci Medvjed sugerirali su da će Kanovi pronaći ostatke bitke u jami s potokom koji se slivao u rijeku. I ubrzo su pronašli artefakte iz godina nakon masakra, poput kopče, gumba, bodljikave žice i šiljastih šiljaka. Pronašli su čak i tragove prapovijesnog ognjišta iz oko 900. godine nove ere
Ali njihov se osnovni cilj, lokacija Shoshone-sela, okrenutog mjesta ubijanja, pokazala neizdrživim. Trebalo je biti na hiljade metaka ispaljenih iz pušaka i revolvera, kao i ostaci 70 loža koje su smjestile 400 ljudi - poslije rupa, očvrsli podovi, ognjišta, lonci, kotlići, strijele, skladišta hrane i smeće,
Ipak, od ovog osnovnog cilja, znanstvenici su pronašli samo jedan tvrdi dokaz: potrošenu okruglu kuglu kalibra .44 vremena tog razdoblja koju je vojnik ili ratnik mogao ispaliti.
Topovi se uranjaju u podatke. Njihov tim kombinirao je povijesne karte s magnetometrom i radarsko-prodorajućim radarskim studijama, koje su pokazale potencijalne artefakte pod zemljom, i geomorfnim mapama koje su pokazale kako su poplave i klizišta preuredili teren. Tada su otkrili "nešto zaista uzbudljivo", kaže Kenneth Cannon.
Molly Cannon koristi probijajući tlo radar u potrazi za mjestom masakra na rijeci Bear. (Ljubaznošću Kena Cannona) "Tri različite vrste izvora podataka zajedno su podržale ideju da se rijeka medvjed, u desetljeću masakra, pomaknula najmanje 500 metara prema jugu, na današnje mjesto", kaže on.
Arheolozi sada sumnjaju da je mjesto na kojem su se dogodile najteže borbe i većina smrti pokopano stoljetnim sedimentom, na kojem su zabilježeni svi tragovi Shoshonea. "Tražili smo na krivom mjestu", kaže Kenneth Cannon. Ako njegov tim može dobiti sredstva, Topovi će se ovog ljeta vratiti u dolinu rijeke Bear kako bi nastavili potragu za Bia Ogoijem.
Iako je još uvijek nepoznato točno mjesto, možda će masakr koji ga je uništio konačno dobiti pažnju kakvu zaslužuje. U 2017. godini Državni muzej Idaho u Boiseu bit će domaćin izložbi o masakru na rijeci Medvjed. I sjeverozapadni Shoshone je u procesu nabave zemljišta u tom području za interpretacijski centar koji bi opisao živote njihovih predaka u dolini rijeke Bear, sukobe domaćih ljudi i europskih doseljenika i ubojstva iz 1863. godine.
Ovo je priča, kaže Parry, koju je potrebno ispričati.
Bilješka urednika, 13. svibnja 2016.: Nakon objavljivanja, u ovu su priču napravljene dvije ispravke. Prvo, razjašnjena je rečenica koja upućuje na to da su arheolozi pronašli dokaze prapovijesnog ognjišta, a ne prebivališta. Drugo, uklonjena je rečenica kako bi se izbjegla implikacija da znanstvenici traže ili prikupljaju ljudske kosti u sklopu svojih istraživanja.
