Zaobljeni profil ptičjeg krila stvara zračnu foliju, koja stvara podizanje i omogućava ptici da leti. Ali krila leptira su ravna. Kako leptiri lete?
Robert Kacmarcik, Green Valley, Arizona
Kukci ravnog krila također generiraju dizanje koristeći svoja krila kao letjelice, kaže Robert Dudley, znanstveni suradnik na Smithsonian Tropical Research Institute i profesor sa Sveučilišta Berkeley u Kaliforniji . Ukratko, lepršanje njihovih čela stvara vrtlog niskog tlaka iznad krila, a zadnja krila pomažu im da se okrenu. Leptiri su manje učinkoviti letači od ptica, koji krila bacaju pod većim kutom u zrak koji izlazi i proizvode mnogo više povlačenja po jedinici dizanja. Ali njihov bezobrazan let pomaže im da izbjegnu predatore, uključujući i ptice.
Zašto oluje u Velikoj crvenoj mrlji Jupitera neprekidno besne 150 i više godina?
Michael Landau, Rim, New York
Znanstvenici još uvijek nisu definitivno odgovorili na to pitanje, ali očekuju da će NASA-in svemirski brod Juno, koji bi u srpnju trebao orbitirati Jupiterom, prikupiti vitalne podatke. Generalno, kaže Jim Zimbelman, geolog Centra za planete Zemlje i planete u Muzeju zraka i svemira, oluje u atmosferi bilo kojeg planeta nastaju kada se sudaraju zračne mase različitih temperatura, a Jupiterova unutrašnjost stvara ogromnu toplinu. A budući da je najveći planet na sunčevom sustavu načinjen uglavnom od plinova, ne postoje kopneni oblici koji bi usporili vjetar. U Velikoj crvenoj tački, oluji većoj od same Zemlje, vjetrovi pušu do 425 milja na sat. Najnovije slike sa Hubble teleskopa sugeriraju da se mjesto smanjuje, ali nemojte uskoro očekivati mirno nebo nad Jupiterom.
Visok ozon smatra se blagotvornim, ali u blizini tla se smatra opasnošću. Zašto razlika?
Marysue Vidro, Columbia, Maryland
Ozon, bez obzira na to gdje se pojavljuje ili kako je stvoren, istovremeno je i zaštitnički i reaktivan, kaže Pat Neale, viši znanstvenik iz Smithsonian Research Center . Većina ozona proizvodi se prirodno u stratosferi, gdje filtrira štetno sunčevo UV-B zračenje prije nego što dosegne površinu zemlje. Na razini tla, ozon nastaje kada industrijske emisije - točnije, dušikovi oksidi i hlapljivi organski spojevi - djeluju u prisutnosti sunčeve svjetlosti, a opasan je jer može naštetiti živim tkivima. U ljudi, izlaganje visokoj razini ozona može upaliti sluznicu pluća, čak uzrokujući ožiljke i povećavajući osjetljivost na infekciju.
Kako znanstvenici mjere protok vode u rijekama i potocima?
Howard J. Hammer, Simi Valley, Kalifornija
Za to zapravo postoji alat koji se zove V-notch weir, kaže Donald Weller, stariji znanstvenik u Smithsonian Research Center . To je pravokutna ploča s otvorom u obliku slova V na vrhu. Stavite jedan preko puta, a voda će se povući iza njega; Jednom kada izmjerite tu dubinu, možete upotrijebiti matematičku formulu za izračunavanje protoka.
Vaš je red da pitate Smithsoniana.
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ova priča izbor je iz travanjskog broja časopisa Smithsonian
Kupiti
