Kada je riječ o izračunavanju vjerojatnosti katastrofalnih vremenskih prilika, jedna grupa ima očit i neposredan financijski ulog u igri: industrija osiguranja. I posljednjih godina, istraživači iz industrije koji pokušavaju utvrditi godišnje vjerojatnosti katastrofalnih nepogoda povezanih s vremenom - uključujući poplave i oluje - kažu da vide nešto novo.
„Naše poslovanje ovisi o tome da budemo neutralni. Mi danas jednostavno pokušavamo dati najbolju moguću procjenu rizika, bez ikakvog interesa - kaže Robert Muir-Wood, glavni znanstvenik RMS-a, tvrtke koja stvara softverske modele kako bi osiguravajuće kuće mogle izračunati rizik. "U prošlosti smo, prilikom izrade ovih procjena, gledali na povijest. Ali u stvari smo sada shvatili da to više nije sigurna pretpostavka - možemo vidjeti, s određenim pojavama u određenim dijelovima svijeta, da današnja aktivnost nije samo prosjek povijesti. "
Ovaj izraženi pomak može se primijetiti kod ekstremnih kišnih događaja, toplinskih valova i vjetrovitih oluja. Temeljni razlog su, kaže, klimatske promjene, potaknute porastom emisija stakleničkih plinova. Tvrtka Muir-Wood odgovorna je za otkrivanje koliko je više rizika s kojim se svjetske osiguravajuće kuće suočavaju uslijed klimatskih promjena kada vlasnici kuća kupuju police za zaštitu svoje imovine.
Klimatske promjene mogle bi značiti učestalije olujne oluje, povećavajući razinu rizika osiguravajućih društava. (Foto: Flickr korisnik PSNH) Prvo, kratki temelj o konceptu osiguranja: U osnovi, to je sredstvo za širenje rizika - recimo, šanse da vašu kuću uragan isprati - među većom skupinom ljudi, tako da troškovi obnove uništene kuće dijele ga svi koji plaćaju osiguranje. Da bi se to postiglo, osiguravajuće kuće prodaju police poplave tisućama vlasnika kuća i prikupljaju dovoljno sredstava za plaćanje od svih njih tako da imaju dovoljno za plaćanje neizbježne katastrofe, a osim toga zadrže neki dodatni prihod kao dobit. Da bi se zaštitile, ove osiguravajuće kuće čak kupuju svoje police kod reosiguravajućih društava koja vrše iste vrste izračuna, samo na drugoj razini prema gore.
Škakljiv dio, međutim, određuje koliko ta poduzeća trebaju naplatiti kako bi osigurala da imaju dovoljno za plaćanje katastrofa i ostanak u poslu - i tu dolazi posao Muir-Wooda. "Ako razmislite, to je zapravo prilično težak problem, "kaže on. "Morate razmišljati o svim lošim stvarima koje se mogu dogoditi, a zatim shvatite koliko su sve te loše stvari, a zatim razradite" Koliko mi je potrebno izdvojiti godišnje da bih platio sve katastrofalne gubitke to se može dogoditi? '"
S prirodnim katastrofama poput poplava, napominje, možete imati niz godina zaredom bez oštećenja na jednom određenom području, a zatim uništiti desetke tisuća kuća odjednom. Činjenica da se učestalost nekih katastrofalnih vremenskih događaja može promijeniti zbog klimatskih promjena čini problem još složenijim.
Najbolja strategija za njegovo rješavanje je uporaba računalnih modela koji simuliraju tisuće najekstremnijih vremenskih katastrofa - recimo, uragan koji rekordno pada u Istočnu obalu kad je električna mreža preopterećena zbog toplotnog vala - osiguravajuća društva najgori slučaj, pa znaju koliko rizika preuzimaju i kolika je vjerojatnost da će ih morati isplatiti.
"Katastrofe su složene, a vrste stvari koje se događaju tijekom njih su složene, pa neprestano pokušavamo poboljšati svoje modeliranje kako bismo obuhvatili čitav niz ekstremnih događaja", kaže Muir-Wood, napominjući da RMS zapošljava više od 100 znanstvenika i matematičari prema tom cilju. "Na primjer, kada se dogodio uragan Sandy, već smo imali događaje poput Sandyja u našim modelima - predvidjeli smo složenost stvarno velike oluje koja pokreće ogromne olujne udare, čak i sa relativno skromnim brzinama vjetra."
Ovi modeli nisu nimalo različiti od onih koje znanstvenici koriste za procjenu dugoročnih promjena koje će zahvatiti naša klima jer se zagrijava tijekom sljedećeg stoljeća, ali postoji jedna bitna razlika: osiguravajuća društva brinu uglavnom o sljedećoj godini, a ne o sljedećih 100 godina, jer uglavnom prodaju police godišnje.
No čak i u kratkom roku, utvrdio je Muir-Woodov tim, rizik od raznih katastrofa čini se da se već pomaknuo. „Prvi model u kojem smo promijenili svoju perspektivu je na američke atlantske uragane. U osnovi, nakon sezona 2004 i 2005 utvrdili smo da je nesigurno jednostavno pretpostaviti da se povijesni prosjeci i dalje primjenjuju “, kaže on. „Od tada smo vidjeli da se današnja aktivnost promijenila i u drugim određenim područjima - sa ekstremnim događajima kiše, poput nedavnih poplava u Boulderu, Colorado, i toplinskih valova u određenim dijelovima svijeta.“
RMS nije sam. U lipnju je Udruga Ženeva, istraživačka skupina osiguranja, objavila izvještaj (PDF) u kojem je iznijela dokaze o klimatskim promjenama i opisala nove izazove s kojima će se osiguravajuće tvrtke suočiti kako napreduju. "U nestacionarnom okruženju uzrokovanom zagrijavanjem oceana, tradicionalni pristupi, koji se temelje samo na analizi povijesnih podataka, sve više ne mogu procijeniti današnje vjerojatnosti opasnosti", navedeno je. „Potrebna je promjena paradigme s povijesnih na prediktivne metode procjene rizika.“
Krećući se naprijed, grupa Muir-Wood pokušati će nastaviti mjeriti vjerojatnost pomicanja niza ekstremnih vremenskih pojava, tako da osiguratelji mogu otkriti koliko treba naplatiti kako bi se mogli natjecati s drugima, ali ne i biti obrisani kada dođu katastrofe. Konkretno, pomno će gledati kako se mijenjaju model poplave u višim geografskim širinama, poput Kanade i Rusije - gdje se klima brže mijenja - kao i požari diljem planete.
U cjelini, čini se da će premije osiguranja za kuće i zgrade u obalnim regijama sklonim poplavama porasti kako bi bile odgovorne za pomake koje Muir-Wood vidi. S druge strane, zbog složenih utjecaja klimatskih promjena možemo primijetiti da rizici - i premije - opadaju u drugim područjima. Na primjer, postoje dokazi da će proljetne poplave u Britaniji izazvane topljenjem snijega ubuduće biti rjeđe.
Muir-Wood sa svoje strane stavlja svoj novac tamo gdje su mu usta. "Osobno ne bih više ulagao u imovinu uz obalu na obali", kaže on, napominjući stalni porast razine mora kojeg očekujemo širom svijeta u nadolazećem stoljeću, na vrh ekstremnijih oluja. "A ako razmišljate o tome, prilično bih pažljivo izračunao koliko biste daleko trebali biti u slučaju uragana."
