Preko 1.500 brana ima rijeke i potoke u ušću rijeke Hudson, dio rijeke veličine 153 kilometra između Troje i luke New York. Većina tih malih brana napajala je industrijske revolucije. Ali sada barijere od kamena i metala čine vrlo malo, osim što sprečavaju ribe da dođu do svojih prirodnih mrijestilišta.
Barem jedna od tih brana, međutim, nedavno je izašla i možda je prva od mnogih uklanjanja brana u ušću.
Grad Troy uklonio je metalnu barijeru od šest stopa na lokalnom potoku poznatom kao Wynant’s Kill, navodi ekološka skupina RiverKeeper. Tijekom sljedećeg mjeseca, jegulje, dojilje i žuta perđa preselili su se u potok. Ono što je najvažnije, riječna je haringa, poznata i kao aleje, plivala je rijekom i počela mrijestiti prvi put u 85 godina.
Alejevi, zajedno s drugim oceanskih vrsta poput sjene, koriste slatkovodne rijeke i potoke u ustima uz istočnu obalu za razmnožavanje. Ali od 1960-ih zalihe tih riba, velikog dijela vodenog lanca hrane, propadale su kao prekomjerni ribolov i smanjeno stanište za mrijest uzelo je danak, ističe RiverKeeper.
Iako uklanjanje malih brana može biti skupo, to je presudan korak u otvaranju staništa za uzgoj i poboljšanju broja riba. "Svaka brana trebala bi imati egzistencijalnu krizu", rekao je John Waldman, profesorica biologije na Queens Collegeu Mary Esch za Associated Press . "To su artefakti industrijske revolucije koji ustraju i čine štetu. Trebali bismo odlučiti koje brane još uvijek služe svrsi, a koje treba ukloniti. "
Frances Dunwell, koordinatorica njujorškog Odjela za zaštitu okoliša u ušću rijeke Hudson, kaže za Esch da se upravo to nada njezinoj agenciji, planirajući ukloniti što više brana u ušću do 2020. Ona kaže da je agencija već ciljala šest neiskorištene brane za moguće uklanjanje.
Druge države poduzimaju slične projekte. U 2014. godini Delaware je uklonio kamenu branu s White Clay Creeka, što je omogućilo da haringa, sjenica i prugasti bas prvi put nakon 1777. plivaju uz rijeku. U Maineu je uklanjanje dvije brane na rijeci Penobscot 2012. i 2013. dovelo do toga ugrožena jesetra kratkog nosa ponovno kolonizirala rijeku 2015. godine nakon stogodišnje odsutnosti.
Brana Wyants Kill prije tri godine zapazila je Odjel za zaštitu okoliša i grad Troy, NY, izvještava Nicholas Buonanno za Troy Record News . Kapetan John Lipscomb, koji patrolira s Hudson-om tražeći probleme i zagađenje RiverKeeper-a, primijetio je ispuštanje iz napuštene mlinice u blizini potoka. Kad je s osobljem DEC-a istraživao problem na kopnu, otkrili su branu i počeli raspravljati o mogućnosti njenog uklanjanja, što je kulminiralo zajedničkim naporima grada, države i rijeke prošlog mjeseca.
„Iznimno smo ponosni na grad Troy što je prvi u ovoj inicijativi“, kaže Lipscomb Buonannu. „Pomažući obnoviti život ovom toku, Troja pokazuje da zajednice ne mogu imati samo korist od rijeke, već mogu i zauzvrat imati koristi od rijeke. Rijeka je danas bolja nego prije nego što je Troy poduzeo ovu akciju. Koliko zajednica može reći isto? "
