https://frosthead.com

Kako su znanstvenici identificirali najstarije poznate pomrčine Sunca ... koristeći Bibliju

Stari zavjet zasigurno ima svoj udio čuda, od paljenja grmlja do ljudi pretvarajući se u stupove soli. Ali među biblijskim jasno mitološkim trenucima postoje i neki koji nisu tako jasni. Razmotrite upečatljive stihove iz Jošue 10:12, kad jevrejski vođa Joshua povede Izraelce u bitku na Kanaanu: "I reče Izraelcima pred očima:" Sunce, mirno stanite na Gibeon, a o mjesec u dolini Aijalona .” Tako je sunce stajalo i mjesec stao, sve dok se nacija nije osvetila svojih neprijatelja. "

Za fizičara Sir Colina Humphreysa i astrofizičara Graeme Waddingtona, ovaj odlomak predložio je nešto više od mašte ili hiperbole. "Ako ove riječi opisuju stvarno promatranje", nagađaju u novom radu, objavljenom u Astrophysics and Geosciences, "tada se izvještava o velikom astronomskom događaju." I ako se pomrčina Sunca zbilja dogodila 30. listopada 1207. pr. - kako zaključuju u svom radu - to bi imalo važne posljedice za područja astronomije, egiptologije i biblijske povijesti.

Ali kako dva fizičara istražuju događaj na koji se samo drevno govori u drevnom tekstu? Rješavanje multidisciplinarne misterije zahtijevalo je nalet na drevni hebrejski jezik, preispitivanje egipatske kraljevske povijesti i nekoliko složenih proračuna oko rotacije Zemlje.

Istraga je započela prijevodom hebrejske riječi "dôm". U engleskim verzijama Biblije, ona se obično prevodi kao "stali", jer je na suncu "prestalo da se kreće". Prilikom rasprave riječi s Alanom Millardom, profesorom hebrejskog jezika i drevnim semitskim jezicima, Humphreys se pitao može li to zapravo značiti da sunce „prestalo sijati “ - što bi moglo sugerirati pomračenje.

U stvari, drugi jezikoslovac po imenu Robert Wilson došao je do istog zaključka gotovo 100 godina ranije. I dok su prethodni znanstvenici pokušavali pronaći pomračenje Sunca za to razdoblje i nisu uspjeli, nikad nisu razmišljali potražiti prstenastu pomračenje, koje se događa kada mjesec samo djelomično prekriva sunce, ostavljajući prsten svjetlosti vidljiv na rubovima. "To me uvjerilo da je" pomrčina "pravi prijevod", kaže Humphreys.

Samo da bi bio siguran, Humphreys je tražio potvrdu da su Izraelci doista bili na Kanaanu u vrijeme navodne pomrčine. Prekršio je Stari zavjet s egipatskim tekstom: Stepa Merneptah, divovski kameni natpis proizveden pod egipatskim faraonom Merneptahom. Vjeruje se da je to i najranija tekstualna referenca na Izrael. Učenjaci smatraju da posljednjih nekoliko redaka hijeroglifa odnosi na bitku s Izraelcima u Kanaanu.

Konačni zadatak bio je potencijalno najteži: izračunati točno vrijeme pomračenja. Za to bi bilo potrebno malo geološkog i astronomskog detektivskog rada.

"Vraćajući se u prošlost, morate uzeti u obzir da se Zemlja rotirala brže nego sada", kaže Humphreys. Postoji bezbroj faktora koji se igraju u brzini rotacije Zemlje koja se postepeno smanjuje, ali tri su velika plimna trenja (otpor vode koja se kreće po planeti), udaljenost Zemlje od mjeseca (to je točno, mjesec odmiče od nas, poput psa na rastezljivom povodcu), a oblik Zemlje. Kad su se ledene ploče prostirale na sjevernoj polutki, Zemlja je bila drugačijeg oblika, pa se drugačije vrtila. Sve ove varijable moraju se uzeti u obzir u bilo kojoj jednadžbi koja pokušava predvidjeti prošlo pomračenje.

"Sve je teže [izračunati] što dalje idete", kaže Lauri Jetsu, astrofizičarka sa Sveučilišta u Helsinkiju koja je prethodno napisala rad o tome kako su stari Egipćani koristili binarni sustav zvijezda za izradu kalendara, ali nije bio uključen u nova istraživanja. Ali, dodaje Jetsu, ako su Waddington i Humphreys uspješno odredili datum ovog pomračenja s dovoljno malom greškom, to znači da imamo podatkovnu točku o brzini rotacije Zemlje koja ide u vremenu daleko više nego išta drugo ikad prije.

Znanstvenici još uvijek nemaju konačan popis svih varijabli koje utječu na brzinu rotacije Zemlje, kaže John Dvorak, geofizičar i autor knjige Mask of the Sun: The Science, History and Forgotten Lore of Eclipses . Ako se nova otkrića pokažu ispravnim, ovom radu mogu se dodati još jedan dio bitnih podataka. "Papir me iznenadio, ali ne bih se smio iznenaditi.", Kaže Dvorak. "Podsjetnik je da se čak i drevna studija pomračenja mijenja s vremenom."

Doista, ljudi tisućama godina traže nebo za odgovore i znakove. Babilonci su stvarali rituale za pomračenje, dok su drevni indijski astronomi sunce izlazi tumačili kao znak da su bogovi u nevolji, izvještava Maya Wei-Haas za Smithsonian.com. I iako Egipćani nisu ostavili nikakve zapise o pomračenju, to ne znači da ih nisu promatrali.

"Egipćani su obožavali neke planete i zvijezde kao bogove", kaže Jetsu. "Koristili su legende za opisivanje nebeskog fenomena, ne bi ih izravno opisali."

Pomrčine su također oblikovale ljudske događaje, kaže Duncan Steel, autor knjige Eclipse: Nebeski fenomen koji je promijenio tijek povijesti . „Povijesno su oni bili presudni u odlučivanju bitaka“, uključujući pomrčinu 585BC koja je zaustavila bitku između Medija i Lidijana; Grčki filozof Thales predvidio je pojavu pomračenja, a kad je pao mrak, zaraćene strane su to shvatile kao znak i požurile da dođu do mirnog sporazuma.

Istraživanje Humphreysa i Waddingtona jasno doprinosi polju astronomije. Možda je još nevjerojatnije da pruža nove podatke za područja egiptologije i hebrejskih studija. "Mislim da bi suvremeni prijevodi Biblije doista trebali reći da je pomračilo sunce", kaže Humphreys. "A mislim da bi to trebalo izmijeniti udžbenike povijesti i egiptologije."

Promjene egipatske povijesti za koje Humphreys sugeriraju odnose se na vladajuće razdoblje svakog faraona, uključujući Merneptah, za vrijeme čijeg je vladanja bila isklesana Merneptah Stele. Merneptah je bio sin Ramesesa Velikog, jednog od najpoznatijih egipatskih faraona, a tijekom godina se vodila znatna rasprava oko toga kada je Rameses bio na vlasti. Kombinacijom datuma iz pomrčine Sunca i rezbarenja Stele, Humphreys i Waddington predloženi su godine za kraljevske faraone koji smanjuju točnost na plus ili minus jednu godinu. Oni tvrde da je Rameses Veliki vladao od 1276. do 1210. godine prije Krista, dok je Merneptah bio na vlasti od 1210. do 1200. godine prije Krista.

Humphreys prepoznaje da nije biblijski učenjak, astrofizičar ili egiptolog. Ipak, on tvrdi kako biti znanstveni autsajder i crpeći na znanju o insajderima zapravo može otvoriti nove načine istrage. U prošlosti je pisao o korištenju astronomskih promatranja za raspeće Isusa Krista i za objašnjenje Betlehemske zvijezde koja se u Bibliji pojavljuje kao obilježje Isusova rodnog mjesta.

S obzirom na dalekosežni kulturni i znanstveni značaj događaja u koje gleda, predviđa izvjesne pomake u ovom najnovijem nalazu. To ne znači da ima namjeru prestati istraživati.

"U drevnim spisima, Biblijskom ili egipatskom pisanju dobivate zapise o čudnim događajima na nebu. Prvo što treba učiniti je pretpostaviti da su to izvorni zapisi i proučiti ih “, kaže Humphreys. "Ne biste smjeli skakati da kažete da je to mit, a da prije toga ne pogledate."

Kako su znanstvenici identificirali najstarije poznate pomrčine Sunca ... koristeći Bibliju