U noći 29. listopada 1964. dvojica samozvanih momačkih plaža na Miamiju privukli su se na teren američkog Prirodoslovnog muzeja New Yorka, dok je vidikovac obišao bijeli Cadillac oko muzejskog bloka Manhattana. Dječaci na plaži bili su talentirani, hrabri i sigurni. Nakon što su ogradili ogradu do dvorišta muzeja, popeli su se na protupožarni prolaz kako bi pričvrstili konopac za stup neposredno iznad prozora četvrtog kata dvorane dragulja i minerala JP Morgan. Prihvativši se za konopac, jedan od njih zamahne prema otvorenom prozoru i stavi nogu da spusti krilo. Bili su unutra.
Povezani sadržaj
- Nadrealne fotografije otkrivaju vanzemaljske unutrašnjosti dragulja
Allan Dale Kuhn i Jack Roland Murphy upotrijebili su sekač za staklo i cijev za probijanje tri vitrina, a zatim i pribor za sakupljanje 24 dragulja. Njihov ulov uključivao je mliječno plavu zvijezdu Indije (najveći svjetski safir, težak 563, 35 karata); orhidejsko crvena DeLong Star Ruby (100, 32 karata i smatra se najsavršenijom na svijetu) i ljubičasto-plava Midnight Star (najveći crni safir, sa 116 karata). Bojeći se da su pokrenuli tihi alarm, par se povukao na ulicu i uhvatio odvojene kabine za bijeg. "Za nas to nije bilo ništa", prisjetio se Murphy, poznatiji kao Murf Surf. "Samo smo se ugurali unutra i uzeli stvari."
***
Sredinom 1960-ih bili su dani salate za krađu dragulja. 1963. godine, kada se američka draguljarska pljačka dogodila u prosjeku svaka 32 sekunde, prevaranti su ukrali osigurane dragocjene i poludrago kamenje vrijedne 41 milijun dolara U gotovini, dijamanti su bili anonimna valuta uspješnog tržišta prodavača. Procjenjuje se da se u SAD-u godišnje prodaje 3, 5 milijuna dijamanata, jedne trećine karata ili više, ali to je dosta nedostajalo. U inozemstvu, Europljani, jet-set, Europljani, Arapi i Azijci znali su da dragulji imaju svoju vrijednost u neizvjesnim vremenima. Da bi podmazali zupčanike ovog globalnog gospodarstva, mnogi naizgled legitimni trgovci draguljima obavljali su dvostruku obavezu kao ograde. Nisu postavljali neuredna pitanja; rutinski je rastopio postavke od plemenitih metala u prodajne ingote; rezati uočljive dragulje (ili "išli na odmor") kako bi izbrisali svoj identitet, a zatim drsko miješali ukradenu i iskrenu robu.
Najbolji kradljivci dragulja bili su aristokrati na troslojnoj strukturi klasa. Na dnu je bila vojska nisko kriminalaca koji su počinili možda 80 posto svih krađa dragulja, ali činili su to na grube, često nerazumne načine. Između 4.000 kvalificiranih stručnjaka zasmetalo je oko 4000 profesionalaca koji su, poput aristokrata, neželjene predmete ostavljali netaknuti i odmah odbacili svoj plijen. Kuhn, Murphy i njihov vođa Cadillaca, Roger Frederick Clark, vjerojatno su težili ovoj srednjoj klasi. Ali bili su mladi - Kuhn je imao 26, Murphy 27 i Clark 29 - i voljeli su živjeti veliko. Uljudili su izdaju.
***
James A. Oliver, direktor Američkog muzeja prirodne povijesti, imao je puknuće zuba prilikom prvog otkrića pljačke. Tog popodneva, odgovarajući na novinarska pitanja o bolnijim i skupljim izdvajanjima njegove institucije, Oliver je priznao da sigurnost „nije dobra.“ Drugi dužnosnici razrađivali su: baterije u protuprovalnom alarmnom sustavu bile su mrtve mjesecima - iznenađenje za kustosa geologije Briana H Masone koji je rutinski deaktivirao sustav kako bi pristupio draguljima. Vrhovi svih 19 vanjskih prozora draguljarske dvorane ostavili su otvoreni dva inča preko noći za ventilaciju, a nijedan nije imao protuprovalni alarm. Nakon godina kada se nije dogodilo ništa, čak su i mjere predostrožnosti zatvaranja zaštitara u draguljarsku sobu preko noći propale.
Knjigovođa muzeja procjenjivala je ukradene dragulje na 410.000 dolara (danas oko tri milijuna dolara.) Povijesno gledano, oni su bili neprocjenjivi, ali s obzirom na to da su premije bile zabranjene, nijedna nije bila osigurana. Čak i kad su provalili detektivi iz New Yorka, 20. prašina je otisnula tragove (nisu ih našli), rukovoditelji muzeja zatvorili su ambar. Dvorana dragulja i minerala JP Morgan odmah je zatvorena za posjetitelje i „Znajte svoje dragocjene dragulje“, popularni tečaj za obrazovanje odraslih, odgođen je na neodređeno.
Zvijezda Indije. (© AMNH / C. Chesek) ***
Vlasti su vjerovale da progone amatere koji su uzimali veliko i istaknuto kamenje, zanemarujući jednostavnije dragulje koji se lako mogu koristiti. Odlazak na odmor s tim poznatim nuggetima uključio bi znatan otpad i, prema tome, malo nadoknade od ograde.
Nije tako, rekao je Maurice Nadjari, tada pomoćni okružni tužitelj koji je zadužen za slučaj. "Znali su što žele i uzeli su", rekla je Nadjari u nedavnom telefonskom razgovoru. Kuhn je, rekao je Nadjari, planirao proslijediti najveće dragulje prijatelju avio-pilotu radi brzog transporta na Daleki istok i preprodaje bogatim - i anonimnim - stranim kolekcionarima.
Kuhn i Murphy bili su izvrsni ljudi - Kuhn je bio ronilački stručnjak za kožu, Murphy virtuoz za violinu - ali draguljar je želio diskreciju. Šaljivdžija i kockasti civil po imenu James Walsh čuo se od doušnika koji je prisustvovao zabavi koju su Kuhn, Clark i Murphy priredili u hotelu Cambridge House, u zapadnoj 86. ulici - nekoliko minuta hoda od Prirodoslovnog muzeja. "Mislim da imam nešto za tebe", povjerio je izvor. "Tri su momka gore na ovom mjestu ... trošeći novac poput divljine. Mislili biste da su to napravili strojem. "
Nakon dobivanja naloga za pretres, detektivi su otišli do sobe 1803, paketa od tri sobe u iznosu od 525 dolara mjesečno i pronašli marihuanu, tlocrt Prirodoslovnog muzeja i knjige o dragocjenom kamenju. Potraga im je prekinuta kad je ušao raščupani Roger Clark. Ispitivši je, Clark se, prema Nadjarijevom računu, odmah odljutio i otkrio da su Murphy i Kuhn letjeli na Floridu. Agenti FBI-a ubrzo su ih uhitili zbog izručenja New Yorku. Iako je zločin zamalo riješen, drama je tek počela.
(LR) Jack Murphy i Allan Kuhn, osumnjičeni za pljačku dragulja u Prirodoslovnom muzeju, na saslušanju. (Lynn Pelham // Slike iz životnog vremena / Getty Images) ***
Vlasti su zadržale osumnjičene, ali ne zadugo. Njujorški predsjedavajući sudac je smatrao da je Nadjarijev slučaj neodgodiv i stavio je jamčevinu. Nakon objave obveznica, osumnjičeni su odletjeli na jug, ali ne prije nego što se Murf Surf pojavio kao fotogenični i trnoviti frontmen trojke. Razgovaran u uredu u Miamiju, Kuhnov odvjetnik, Murf koji je pušio cigare izrazio je ogorčenje zbog cijele afere. "Trebala sam biti na putu za Havaje kako bih surfala. Sve je ove neugodnosti stvari pokvarilo. Kuhn je sjedio tiho u blizini.
Stvari su išle po planu. 1. prosinca sud u Miamiju odbacio je savezne optužbe. Devetnaestogodišnja njujorška stenografkinja Janet Florkiewicz, ključna materijalna svjedokinja koja je navodno nosila dragulje kad su pobjegli u Miami, više nije surađivala. Svi Nadjarijevi napori da zarobi optuženicu optuženih nisu uspjeli.
No 13. prosinca Murphyjeva dugogodišnja djevojka, Bonnie Lou Sutera, 22 godine, očajna nakon što je čula da Murphy ima novu ljubav, pronađena je mrtva u prigradskom stanu u Miamiju - očigledno samoubojstvo. 2. siječnja Murphy i Clark uhićeni su zbog provale u Miami, ali tek nakon što su vodeći policajci u kilometru jurili u automobilu registriranom u Suteri.
Murphy i Clark stigli su na teret za provaljivanje, ali ubrzo su zaradili 1.000 dolara, na vrijeme za odlazak na saslušanje u New York - i zamku čekanja. Pretražujući dosjee o nerazriješenim krađama nakita, policija je pogodila prljavštinu plaća. Čim je odgađano ročište za krađu Prirodoslovnog muzeja, Kuhn, Murphy i Clark optuženi su za 4. siječnja 1964. godine, pljačku dragulja i ubod pištolja glumice Eve Gabor. Uz jamčevinu koja je podignuta na 100.000 dolara, Kuhn, Murphy i Clark odjednom su bili spremni pregovarati.
***
Maurice Nadjari suočio se s dilemom. Njegovi osumnjičeni bili su pod ključem, ali trebala im je pomoć u obnavljanju plijena. Ali nije se usudio zamoliti suca da im olakša zatvorsku kaznu. Kuhn je prebačen iz svoje zatvorske ćelije na pregovore s Nadjarijem i tri njujorška detektiva u civilnoj odjeći. Kuhn je rekao da može povratiti sve dragulje - ako samo može otići u Miami. "Nema prokletstva da idete bilo kamo sami", uvjeravao ga je Nadjari. No, namamljena mogućnost brzog oporavka i uvjerena da Kuhn pritvor neće biti ugrožen ako trojica policajaca pođu zajedno, Nadjari je kockao na tajnom putovanju u Miami.
Misija je postala noćna mora. Ugledavši novinara lokalne televizije dok su čekali da se ukrcaju na let iz Miamija 5. siječnja, Nadjari je zgrabio Fedora jednog policajca, gurnuo ga na Kuhnovu glavu i povukao obod do ušiju. Izbjegavanje tiska nastavilo se u Miamiju. No, na Kuhnovo insistiranje (i ohrabrenje policajaca), Nadjari je pristao unajmiti crveni kabriolet Cadillac. Samo nekoliko koraka ispred novinara i fotografa, muškarci su se kretali između desetak hotela dok je Kuhn telefonirao i primao pozive iz njegovih kontakata. Kuhn prisilni TV gledatelj, Kuhn je ponudio složene izgovore za kašnjenje, uz nagovještaj mita ako bi njegovi skrbnici samo "gledali u drugom smjeru." Nadjari je u jednom trenutku telefonirao svom šefu, okružnom tužitelju Franku S. Hoganu. "Ako nabavite dragulje, vratite se", savjetovao ga je Hogan. "Ako ne učinite, idite u Argentinu."
Konačno, telefonskim pozivom dostavljeni su upute za ključ za zaključavanje na autobusnom kolodvoru Northeast Miami Trailways. Detektiv Richard Maline vratio se s dvije vreće antilop od vodenih napomena (trag da su dragulji bili pohranjeni pod vodom.) Unutra je bilo samo devet dragulja: zvijezda Indije, ponoćna zvijezda, pet smaragda i dva akvamarina - ali ni DeLong Ruby i druge manje dragulja. Kad je sat otkucavao, Nadjari je smanjio gubitke. Napuštajući crveni Caddy u korist pohvalne vožnje prema zračnoj luci s lokalnim zapovjednikom jamčevine, Nadjarijem, detektivima i Kuhnom uhvatili su se u 8:15 sati. Prije no što je zakopčao unutra, Nadjari je gurnuo umotane torbe prepune dragulja u vrećicu sa zračnom bojom.
***
6. travnja 1965., dva mjeseca nakon što su priznali krivnju prirodnih pljačkaša muzeja, Allan Kuhn, Jack Murphy i Roger Clark osuđeni su na trogodišnju kaznu zatvora u New Yorku, u Kazneno-popravnom zavodu Rikers Island. (Slučaj Eva Gabor na kraju je odustao nakon što je odbila dati svjedočenje.) Nekoliko dana nakon izricanja presude, zvijezda Indije vratila se na izlaganje, ovaj put osigurana u debelom staklenom vitrinu smještenom na glavnom katu muzeja. Svake noći slučaj se pretvarao iz vida u crni dvotonski sef.
Tog rujna, DeLong Star Ruby oporavljen je - prije, otkupio ga je za 25.000 dolara milioner osiguranja John D. MacArthur (isti čovjek koji bi osnovao zakladu koja financira stipendije poznate kao "genijalne stipendije"). Iako ured New Yorka DA nije igrao nikakvu ulogu, oporavak je nosio oznake Nadjarijevog lova na lov: MacArthur je, privatnim pregovorima o ogradi s Floride, pronašao kamen u telefonskoj govornici u blizini Palm Beacha. (Na kraju je Duncan Pearson, 34, prijatelj iz Miamija, Rikerovih osuđenika, osuđen za skrivanje dragulja.) Po povratku DeLonga, 10 od 24 najvrednija dragulja vratilo se u muzejsko čuvanje. Ostale nikada nisu pronađene.
***
U godinama od kada je zanimanje za Rogera Fredericka Clarka i Allana Dalea Kuhna izblijedjelo - premda je Kuhn dobio 1975. književno priznanje za film Živi malo, ukradi puno, film o Prirodoslovnom muzeju. 1967. Murphy i Kuhn uhićeni su zbog niza provala nakita u Los Angelesu, ali nikad im nije suđeno. Kriminalna karijera Murfa Surfa tada je krenula znatno mračnije. 1968. optužen je za zavjeru i napad u svezi s okrutnom oružanom pljačkom socijalita iz Miami Beacha Olivea Wofforda. Sljedeće godine osuđen je za ubojstvo prvog stupnja u slučaju „Whiskey Creek“: blještave smrti dvojice kalifornijskih tajnika - saučesnika u krađi vrijednosnih papira - čija su tijela pronađena u potoku sjeverno od Miamija.
Murphy je na kraju osuđen na dvije doživotne kazne plus 20 godina (jedan termin za osudu ubojstva Whiskey Creek, balans za osudu za pljačku Wofforda), ali je uvjetno dobio 1986. godine, pojavljujući se - rekao je - promijenjeni čovjek, posvećen ministriranju zatvorenicima, 2012. godine zatražio je od države Florida da odobri milost i obnovu svojih građanskih prava. Guverner Rick Scott, koji za Murphyja nije znao dok se slučaj nije pojavio, očito je bio voljan odobriti milost. Ali Murphy nije uspio dobiti dva potrebna dodatna glasova vlade.
***
Danas se zvijezda Indije, zvijezda DeLong Ruby i ponoćna zvijezda prikazuju u Prirodoslovno-muzejskom muzeju, prvi kat Mineralne dvorane. (Bivša dvorana dragulja i minerala JP Morgan s četvrtog sprata već je odavno podijeljena u urede osoblja - premda su još uvijek postavljena vrata od teškog metala i barem neki izvorni prozori.) Prema riječima kustosa fizičkih znanosti George E. Harlow, tri spratne dragulje najpopularniji su dijelovi kolekcije. Ali trenutni zaslon ne nudi tragove prošlosti, a ambijent sobe bio je prikriven. Kao da su dragulji izbjegli svoje tabloidne dane i smjestili se u dugački luk geologije.
