Fosilizirani tragovi dinosaura mogu biti izuzetno informativni tragovi pretpovijesnog života, ali promišljanje o tome što je dinosaur napravio određeni skup tragova može biti poprilično teško. Ako životinja doslovno ne umre u svojim tragovima, najbolje što možemo učiniti je uskladiti skeletnu anatomiju nogu dinosaura sa anatomskim tragovima koje ostavljaju u dojmovima koje su ostavili za sobom. Međutim, i tada se odnos između određenog kolosijeka i potencijalnog tracker-a može promijeniti. Ponovnim istraživanjem tragova iz Australije par je paleontologa upravo povukao impresivan podvig pretvaranja punjenog teropoda u iguanodont u šetnju.
Novo istraživanje Anthonyja Romilioa i Stevena Salisburyja pojavit će se u istraživanju krede . Predmeti njihove pažnje bili su tragovi sačuvani na približno stotinu milijuna godina starom lokalitetu kamenoloma Larka u Queenslandu u Australiji. Vjerojatno je da ga je napustio veliki dinosaurus theropod, tragovi su upućeni na trag tipa Tyrannosauropus . (Pjesme dobivaju svoja jedinstvena imena budući da je često nemoguće reći točan rod dinosaura koji ih je stvorio, pogotovo jer ima toliko dinosaura koji tek treba otkriti!) Ova je identifikacija vjerojatno netačna, ali objasniti zašto, Romilio i Salisbury je najprije razdvojio neku zbrku u vezi s ovom vrstom pjesama.
Problemi su započeli s velikim tračnicama s tri prsta, ilustriranim u članku Prirodne povijesti iz Williama Petersona iz 1924. o tragovima dinosaura koji su pronađeni na krovovima rudnika ugljena u Utahu. Neke od ovih zapisa predložili su da napravi Tyrannosaurus rex i dobili su ime Tyrannosauripus (s "ja") 1955. Budući da se ovaj predloženi naziv formalno nije primjenjivao na nijedan Peterson-ov trag, doduše, ime Tyrannosauripus je i dalje bilo bio je dostupan i ponovno je primijenjen na konačniju stazu džinovskog teropoda iz Novog Meksika, opisanu 1994. godine.
Evo gdje su se stvari stvarno zakomplicirale. Peterson-ov članak iz 1924. godine također je sadržavao ilustracije drugog tipa pjesama, a ta se različita vrsta pjesama koristila za utvrđivanje naziva Tyrannosauropus (s "o") 1971. I za njih se mislilo da su tragovi tiranosaura, ali sve su se tragove u Utahu kasnije ispostavili hadrosauri. S obzirom na svu ovu zbrku, činilo se da je moguće da su i tragovi australske Tyrannosauropus pogrešno identificirani.
Pomoću crteža, fotografija, lijeva i pregleda originalnih pjesama, Romilio i Salisbury ponovno su analizirali dimenzije otisaka kamenjara larve. Sve u svemu, otisci stopala bili su veličine i oblika koji se očekivao za dinosaurusa od ornitopata - skupine koja je sadržavala hadrosaure, iguanodonts i njihovu blisku rodbinu - i nisu bili u skladu s vrstama pjesama koje su napravili veliki tepodi. Zapravo, samo nedavno opisani theropod Australovenator nalazio se na pravom mjestu u pravo vrijeme da bi mogao biti potencijalni tracker, ali bio je premali i nije odgovarao otiscima Larkinog kamenoloma.
Pa koji je dinosaur zapravo ostavio tragove s tri noga u kamenolomu Lark? Teško je to reći sa sigurnošću, ali Romilio i Salisbury primjećuju blisku sličnost s ostalim stazama s tri trosjeda s drugih mjesta koje su dobile ime Amblydactylus . Karakteristike vidljive na tim tragovima - posebno blago zašiljena kopita - pokazale bi da je životinja vjerojatno iguanodont, a sveukupno najbolje podudaranje u pogledu anatomije, veličine i vremenskog razdoblja je Muttaburrasaurus . Kroz pomalo fosilno ispiranje, Romilio i Salisbury pretvorili su razjapljenog mesoždera u biljojedi.
Ova promjena u identifikaciji drastično mijenja priču iza traga kamenoloma Larka. Prvobitno se mislilo da je velike trojačke tragove napravio grabežljivac koji je potaknuo stampedo manjih dinosaura u pokušaju da zasjede svoj plijen. Kao što je predstavljeno na web stranici Australian Broadcasting Corporation o pjesmama:
Ovi otisci stopala sačuvani u kamenu daju nam pogled na ono što se dogodilo u jednom trenutku prije milijuna godina, kada se veliki dinosaur koji je jeo meso približio rubu jezera u kojem je pilo oko 150 malih dinosaura. Svi mali dinosauri bježali su od ruba jezera prema velikom grabežljivcu u očajničkoj pokušaji da pobjegnu. Netko je mogao biti zarobljen dok je prolazio pored njega, ali na mjestu nisu zabilježeni znakovi borbe.
Sada se priča mora revidirati. Putovi i dalje bilježe kako se velika skupina malih mesoždera i biljojeda dinosaura raspršila, ali više ne možemo zamisliti velikog grabežljivca koji će izbiti iz stabala kako bi trčao za sitnim grabljivicama. Što je uzrokovalo istjecanje ovih malih dinosaura, ostaje misterija, ali mjesto se još uvijek s pravom može nazvati nacionalnim spomenikom Dinosaura Stampede.
Reference:
Romilio, A., & Salisbury, S. (2010). Ponovna procjena velikih tragova dinosaurusa iz theropod-a iz srednjovjekovne (kasno-albijsko-kenomanska) Winton tvorevina kamenoloma larve, središnji zapadni Queensland, Australija: slučaj pogrešnog identiteta kredni pregled DOI: 10.1016 / j.cretres.2010.11.003
