Ove nove slike Plutona sa svemirskog teleskopa Hubble naj detaljnije su ikad napravljene od patuljastog planeta. Možda su malo zamagljeni, ali što očekujete kada je vaša kamera udaljena više od dvije i pol milijarde milja od predmeta?
NASA je ciljala HST na Pluton kako bi dobili bolje slike patuljastog planeta u pripremi za dolazak svemirskog broda New Horizons u 2015. New Horizons pružit će još bolje fotografije počevši otprilike šest mjeseci od kada napravi svoj Pluton letjeti. Letenje će, međutim, biti brzo, i New Horizons će detaljno slikati samo jednu hemisferu; s tako malo vremena, NASA-ini znanstvenici trebaju unaprijed isplanirati svoj pristup snimanju kako bi što bolje iskoristili svoju kratku priliku.
Pluton se dokazuje kao još jedan čudan objekt u našem Sunčevom sustavu nego što su to primijetili astronomi. Već smo znali za njegovu nagnutu, eliptičnu 248-godišnju orbitu oko Sunca. Ponovljeno snimanje patuljastog planeta sada je pokazalo da mu se sjeverni pol posvijetlio, a južni pol potamnio u posljednjih nekoliko desetljeća. Pored toga, planet postaje sve crveniji. Astronomi još ne znaju što uzrokuje te promjene. Možda će New Horizons dati neke odgovore. Morat ćemo samo pričekati.
