Jan Kamlerova istraživanja indokineskog leoparda odvela su ga iz kambodžijskih ubojitih polja u udaljene samostane butanskih himalaja. Šetao je područjima koja su propadala minsko-eksplozivnim vodama, a jednom je boravio u laotskoj stanici gdje je rendžer pucao na krov zbog straha da će ga napasti mitsko stvorenje nalik na veliko stopalo poznato kao Orang Pendek.
Povezani sadržaj
- Novo izvješće kaže da lovimo sisavce na smrt. Što može biti učinjeno?
Pa ipak, nakon godina praćenja, Kamler nikada u divljini nije vidio indokineski leopard.
Malo se zna o populaciji leoparda iz jugoistočne Azije, za koju Kamler kaže da dramatično opada zbog lovokradica koji prodaju dijelove ljuskastih mačaka na tržištu tradicionalne kineske medicine kao zamjenu za dijelove tigra. Sada leopardi nestaju u nekim područjima gotovo jednako brzo koliko ih može pratiti. U međuvremenu, mnogi konzervatori izvan Kambodže djeluju beznadno. "Nitko ne zna da je došlo do tog kolapsa raspona", kaže Kamler, koordinator programa leoparda jugoistočne Azije za Panthera, globalnu organizaciju za zaštitu divljih mačaka. *
Uskoro će. Poznato je da leopardi globalno nanose štetu, izgubivši tri četvrtine svog povijesnog teritorija prema nedavnoj svjetskoj studiji. Ali situacija u Kambodži još je hitnija: Leopardi zauzimaju samo 8 posto svog povijesnog raspona u Kambodži, Kamler i kolege izvijestili su ovog tjedna u studiji koja se pojavila na mreži u časopisu Biological Conservation. Ako se nešto ne učini, životinje bi mogle regionalno izumrijeti već u 2018. godini.
Kamlerovo djelo praćenja nestalih populacija leoparda proizlazi iz njegovog rada na drugom ugroženom mesožderu: malom divljem očnjaku zvanom dhole (izgovara se "dole"). 2009. godine otputovao je u Butan radeći s vladinim odjelom za zaštitu prirode kako bi procijenio broj dholova u divljini. Divlje psi su gotovo izumrli u 1980-ima, jer su ih ljudi otrovali iz straha da napadaju i jedu stoku (ustvari, Kamleri su pojeli dvostruko više divljih svinja nego krave, otkrio je Kamler).
No dok je obilazio Laos, Butan i Kambodžu - često noseći 50 kilograma opreme i boreći se sa stršljenima i pijavicama - Kamler je pronašao mnogo tragova leopardove rase. U isto vrijeme, Panthera, globalna organizacija za očuvanje mačaka, nastojala je proširiti svoj program zaštite na jugoistočnu Aziju. Zahvaljujući svom iskustvu koji prati dhole, Panthera je ubrzo angažirala Kamlera za koordinaciju novog programa leoparda za praćenje u regiji. "Želio sam započeti više raditi na leopardima jer im treba više pomoći. Cilj je bio steći predstavu o gustoći ovih leoparda u ovim posljednjim džepovima."
Kamler je upotrijebio svoj rad na populacijama dohola kako bi napisao preispitivanje Međunarodne unije za zaštitu prirode, koja je životinje nabrojila kao ugrožene i proširila njihovu zaštitu 2004. Ali dobivanje slične zaštite za azijske leoparde pokazalo bi se još izazovnijim.
Zamka za kameru fotografirala je zaluđenu fotografiju u Laosu. (WCS Laos) Visoka stopa krčenja šume jugoistočne Azije uništava stanište leoparda, dok tigri istiskuju mačke iz nekih područja. "Tigrovi ne podnose leoparde, pogotovo tamo gdje je plijen nizak", kaže Kamler. Tigrovi završavaju ključnim divljim krajevima i guraju leoparde u područja na kojima ih lakše proguta, što može objasniti zašto su leopardi nestali prije tigrova u Laosu i istočnom Tajlandu. Kamler i njegova kolegica Susana Rostro-Garcia izvijestili su u nedavnoj studiji da je područje leoparda u jugoistočnoj Aziji smanjeno za 94 posto, a najveći se pad dogodio u posljednja dva desetljeća.
Dio problema je u tome što se cijena dijelova leoparda povećava, što čini lovce još željnijim za ruku s životinjama. "Glavna prijetnja leopardima i tigrovima je izravno krikovanje i ubijanje njihovog plijena", kaže Yadvendradev Jhala, leopardov istraživač iz Indijskog instituta za divlje životinje i znanstveni suradnik Smithsonian Institution koja nije bila uključena u Kamlerovo istraživanje. "Dok se to ne riješi, nijedan veliki mesožder ne može preživjeti u Kambodži i nekim drugim zemljama jugoistočne Azije."
U slučaju Kambodže, tim ugroženim mačkama može ostati samo nekoliko života. Nove tehnike braniranja koje se koriste u području Killing Field-a uključuju okolne šupljine s električnim ogradama koje pokreću akumulator automobila, koji prže sve što dođe u potrazi za pićem, kaže Kamler. Tradicionalne metode hvatanja lova također su pogubne i uključuju improvizirane električne ograde ili "pokrivač", koji uključuju postavljanje stotina malih zamki koje će uhvatiti sve životinje koje se kreću nekim područjem.
"Snaring je najveća prijetnja očuvanju sisavaca u Indokini, a trenutni napori za provođenje zakona i zakonske kazne u Kambodži nisu dovoljni da bi djelovali kao učinkovito sredstvo odvraćanja od ubijanja", rekao je Thomas Grey, direktor znanosti u Savezu za divlje životinje, e-poštom. Godine 2011. Grey je proveo istraživanje leoparda u Kambodži za Svjetski fond za prirodu u časopisu Journal of Wildlife Management.
Grey se slaže s Kamlerovom ocjenom da su leopardi u toj zemlji na rubu izumiranja zbog kljova - i namjernih i slučajnih ulova - i kaže da treba poduzeti vladine mjere. "Postoje mogućnosti za obnovu leoparda i, doista, tigra, u Kambodži - još uvijek postoji velika šuma i baza kopitara je i dalje zdrava i na istočnim ravnicama i u krajolikima planine Cardamom", rekao je u svojoj e-poruci. "Ali potrebne su učinkovite akcije protiv ubijanja koje dolaze s najviših nivoa vlasti."
U ovom trenutku, Kamler žuri da napiše procjenu IUCN-u preporukujući da organizacija navede podvrste ili ugrožene ili kritično ugrožene; trenutno su navedeni kao ranjivi. Nada se da će takav popis rezultirati višim kaznama za krivolov, dok će promidžba poboljšati sredstva za zaštitu prirode kako bi se zaštitilo nekoliko populacija leoparda koje još uvijek postoje. Ali bolja zaštita samo je privremeni popravak.
Dugoročno, vlada mora primijeniti zabrane upotrebe dijelova tigra i leoparda u tradicionalnoj medicini, kaže Kamler. Ako ne, šansa za uočavanje ovih pjegavih mačaka uskoro će biti još manja nego što je to danas slučaj.
* Bilješka urednika, 8. kolovoza 2016.: U ovom je članku prvotno rečeno da se teritorij leoparda u Kambodži smanjio za 94 posto; zapravo se smanjio za 94 posto u cijeloj jugoistočnoj Aziji. Uz to, Jan Kamler je sa skupinom za očuvanje divljih mačaka Panthera, a ne sa Sveučilišta Oxford.
