Da su tisuće godina od sada, vanzemaljci sleteli u ruševine Washingtona, DC, što bi im od toga? Ellen Harvey ima divlju maštu. Umjetnik ovih dana razmišlja o izvanzemaljcima, a posebno o ovom bizarnom pitanju.
Misaona vježba započela je prije godinu i pol, kada je Harvey posjetio Corcoran Art of Gallery. Sarah Newman, kustosica suvremene umjetnosti muzeja, pozvala je umjetnicu na rad na izložbi za seriju Corcoran NOW. Program potiče umjetnike u nastajanju i srednjovjekovne karijere na stvaranje umjetnosti nadahnute muzejskom zgradom i okolinom.
Harvey se divio stalnim stupovima u atriju muzeja i sakupio je, možda više nego ikad prije, da neoklasicistička arhitektura s kupolama, stupovima, vrhovima i trijemima nije arhitektura njenog rodnog Londona i Britanskog carstva, kako je mislila kao dijete, ili arhitektura demokracije, strogo, ali prodorni stil koji ima značenje za mnoge kulture.
"Zaista je zarazno", kaže Harvey, ali "što sam više gledao to, čudnije se činilo."
Unesite vanzemaljce. Harvey je počeo zamišljati bića s drugog planeta koji naseljavaju glavni grad naše države, dugo nakon što smo otišli, i pretpostavke koje bi nam mogle stvoriti od nas, prijašnjih stanovnika Zemlje.
"Vanzemaljci, u osnovi, shvate sve po zlu", kaže Harvey, šaljivim osmijehom.
U umjetnikovoj zaokupljenoj shemi, izvanzemaljci odlučuju da su „izgubljeni građevinari na Zemlji“ poluvodne vrste koje su živjele u oceanu, ali plivale su uzvodnicom jednom godišnje da bi se mrijestile. U tim razdobljima kobne ljutnje, stvorenja su na obalama sastavljala „stupove“, kao neoklasicističke zgrade.
Vanzemaljci pronalaze vremensku kapsulu s tisućama razglednica drugih „stupskih stvari“ - Monticello, finski parlament, dvorac Buda u Budimpešti, da ih nabrojimo - i utvrde da su DC-ove znamenitosti nadahnule građevine i spomenike širom svijeta. Parhenon je, na primjer, napravljen po uzoru na Lincoln Memorial, kojeg izvanzemaljci poznaju samo kao "Ravni stup stupa". Smislili su vokabular za opis zajedničkih arhitektonskih obilježja; Tri su stupa, na primjer, „dosadna“ (dorski), „vatreno“ (jonski) i „vrlo svjež“ (korintski). A budući da su strukture na dalekim mjestima toliko slične, vanzemaljci povlače prirodni zaključak: Pojedinci unutar vrste komunicirali su telepatski.
***
Muzej se divi Arhivu graditelja stupa Ellen Harvey, složenoj mreži s više od 3.000 razglednica koje prikazuju neoklasicističku arhitekturu sada u umjetničkoj galeriji Corcoran. (Ljubaznošću Corcoran Gallery of Art) 
Slike Lincolnovog memorijala i sličnih trokutastih zgrada sa stupovima grupirane su zajedno. Povezane su strelicama i označene sustavom kodiranja stranaca. "San teoretičara zavjere", kaže Sarah Newman, Corcoranova kustosica suvremene umjetnosti. (Ellen Harvey) Harveyev Alien Rocket-Ship, 20 stopa visok, naopako korintski stupac napravljen od aluminija, pokazuje kako su vanzemaljci ugradili neoklasicizam u svoje dizajne. (Ljubaznošću Corcoran Gallery of Art) 
Posjetitelji mogu preuzeti The Alien's Guide to Ruins of Washington, DC, interpretacijsku kartu koja opisuje nekoliko gradskih struktura s gledišta stranaca. (Ellen Harvey) 
Tijekom tri mjeseca na kojima je izložba izložena, nekoliko hotela u Washingtonu turistima dijeli kopije karte. (Ellen Harvey) 
Prema Harveyju, vanzemaljci pretvaraju Washington, DC u turističku destinaciju. Alien Souvenir Stand prikazuje oko 150 slika ruševina uljem i akvarelom. (Ljubaznošću Corcoran Gallery of Art) 
Harveyjev Alien Souvenir štand je napravljen po uzoru na stalke sa hot dogovima koji su danas pronađeni oko Nacionalnog trgovačkog centra. (Ellen Harvey) Harvey vrti ovu složenu pređu, sa svim svojim kreativnim detaljima, u izložbi "Ellen Harvey: Vanzemaljski vodič kroz ruševine Washingtona, DC", izložbi u galeriji Corcoran do 6. listopada 2013.
Posjetitelji muzeja mogu pokupiti interpretacijsku kartu raspadajućeg grada, koju je izradio umjetnik iz Bruklina. Ručno je naslikala original, a zatim napravila kopije za distribuciju javnosti. Kritičan dio priče, karta opisuje nekoliko DC-ovih struktura s gledišta stranaca. Postoji "Stvarno komplicirana stvar stupa", danas poznata kao američki kapital. „Ovaj središnji dio kompleksa velikih graditelja stubova u Washingtonu jedno je od čuda Zemlje“, piše u mapi. "Izgrađen gotovo isključivo iz vrlo frilly stupova, ovo je jedna od najrazvijenijih iteracija klasične okrugle stvari na vrhu pravokutnog pravokutnog stupa s trokutom." Zatim, tu je znatiželjan "Ovalni stup-Circle. “Vanzemaljci tvrde da je močvarna voda koja je pronađena u spomen obilježju Drugog svjetskog rata ostatak rasadnika za novorođene graditelje stubova.
Ako je na karti bilo koji pokazatelj, vanzemaljci ruševine pretvaraju u turističko odredište. Da bi to odrazio, Harvey je konstruirao stalak za vanzemaljske suvenire, koji je sada parkiran u atriju Corcorana. Umjesto majica i hot-dogova, poput kolica na jastrebu National Mall danas, na štandu je prikazano oko 150 uljanih i akvarelnih slika ruševina.
Harvey je također prikupio više od 3000 razglednica, od kojih svaka prikazuje primjer neoklasicističke arhitekture negdje u svijetu, da predstavljaju "Arhivu graditelja stupa" koju su vanzemaljci otkopali. Montirala je razglednice na sjajni bijeli zid u drugom prostoru galerije, jer pretpostavlja da bi vanzemaljci učinili da ih prouče.
"Vanzemaljci su, kako se čini, prilično opsesivni", kaže Newman. Na zidu su razglednice monoliska postavljene zajedno, kao i zgrade s trokutom i razbijeni stupovi. Strelice povezuju slike u golemom webu, označene simbolima - sustav kodiranja stranaca za razne arhitektonske elemente. "To je san teoretičara zavjere", kaže ona.
Za treću komponentu emisije, Harvey je konstruirao vanzemaljski raketni brod. 20-metarski, naopako, korintski stupac izrađen od aluminija trebao je pokazati kako vanzemaljci dolaze donijeti neoklasicizam.
Zanimljivo je da je na izložbi moguće vidjeti samo jednog stranca, a Harvey ga je morao istaknuti. Dodala je malog koji ima lik Lega, slici National Mall-a, izloženoj na suvenirnici, kako bi ugodila svome sinu.
***
Moguće je da je Harvey jednako opsesivan kao i njeni izvanzemaljci. 2003. godine stvorila je instalaciju A Whitney za Whitney, instalaciju koja je uključivala njezine slikarske kopije svih umjetničkih djela koja su navedena u katalogu Whitney muzeja. Na sličan je način reproducirala svaku golišavu u Bass Museum of Art u Miami Beachu na Floridi, za svoj projekt iz 2010. godine, The Nudist Museum . Harvey je u više navrata izjavljivao da ono što ju najviše zanima u umjetnosti vidi reakcija publike.
"Prije smo puno puta vidjeli DC u ruševinama", kaže Newman. Bijela kuća uništena je u filmovima Dan neovisnosti, Dan poslije sutra i 2012. godine, kaže kustos, a Lincoln Memorial podleže Transformerima u trećem serijalu serijala. Ali Harvey je u "Vodiču za vanzemaljce do ruševina Washingtona" iznenađujuće svjež. Za početak, Newman primjećuje, "vanzemaljci nisu počinitelji, oni su arheolozi."
Tijekom trajanja izložbe, nekoliko hotela u Washingtonu distribuira kopije Harveyjeve karte. Znatiželjna karta zbunit će turiste, bez sumnje, a Harvey se nada da će ih i njih zabavljati. No, kako kaže Newman, vodič za vanzemaljce prema gradu može pružiti ozbiljniju lekciju - jedan prigovor turistima - o tome „kako upoznamo drugu kulturu i što se u prijevodu neizbježno gubi“.
