Dennis Wiist stoji nagnut nad ćelavim orlom, njegova veličanstvena krila raširena su preko stola od nehrđajućeg čelika. Noseći bijele jednokratne kombinezone, plave rukavice od lateksa i masku za lice, specijalist za divlje životinje provjerava raspon krila ptice i provodi prste između svakog perja krila kako bi ih prebrojao. Okrećući pticu okrenutom prema gore, primjećuje mlak krvi iz jedne od njenih nosnica. "Izgleda da je ovaj možda uplovio u nešto", kaže on.
Wiist bilježi nekoliko napomena prije provjere ptičjih talona i repa perja na rane ili prijelome. Sve rečeno, ispitivanje traje oko 15 minuta. Nakon toga, on lagano stavi leš u plastičnu vrećicu i stavi ga u zamrzivač, u koji će se spremiti i otpremiti iz nacionalnog spremišta orao, jedinog takvog pogona u Sjedinjenim Državama.
Posao Wiista križ je između mrtvačnice i liječnika. "Moram primijetiti orlove na način na koji to vrlo malo ljudi radi", kaže on. Ali za razliku od mrtvozornika, koji pripremaju leševe za buđenja i sahrane, Wiist sprema orlove s drugom svrhom: da ga Indijanci koriste u vjerske i kulturne svrhe. Nacionalno spremište orao, koje je dio američke Službe za ribe i divlje životinje, trebalo bi "osigurati središnje mjesto za prijem, skladištenje i distribuciju ćelavih i zlatnih orlova koji su pronađeni mrtvi i njihovih dijelova širom Sjedinjenih Država", navodi se u izvješću web stranica.
Prema saveznom zakonu, protuzakonito je posjedovanje, korištenje ili prodaja perje orlova - politika koja je namijenjena odvraćanju lovaca od divljači divljih orlova zbog njihovog perja ili dijelova tijela. Prekršaj može rezultirati novčanom kaznom do 200.000 dolara, godinu dana zatvora ili oboje.
Međutim, zakon, koji je dio Zakona o zaštiti ćelavog i zlatnog orla i Zakona o migracijama ptica od 100 godina, predviđa da Indijanci koji su pripadnici savezno priznatih plemena mogu dobiti dozvolu prema savezno priznatom Zakonu o plemenskim popisima. od 1994. godine za pristup zlatnim orlovima i ćelavim orlovima. Veličanstveni avijati dugo su igrali značajnu ulogu među Indijancima, koji perje koriste u vjerskim i kulturnim ceremonijama.
U 1970-ima, američka Služba za ribu i divlje životinje osnovala je spremište "prepoznajući značaj tih perja za Indijance". Nakon sastanka sa 300 vođa plemena, predsjednik Bill Clinton potpisao je 1994. godine izvršni memorandum kojim se traži da sve savezne agencije pošalju pokojne orlove u spremište. Sljedeće godine preseljen je iz američkog Forenzičkog laboratorija za ribu i divlje životinje u Oregon u sadašnji dom unutar Nacionalnog utočišta za divljine u Rocky Mountain Arsenal u Commerce Cityu, predgrađu Denvera.
Wiist je posljednjih 21 godinu ispitivao preminule orlove. Nakon što ih pregleda, priprema ih za boks i otpremu po cijeloj zemlji pripadnicima plemena koji će potom perom i drugim dijelovima koristiti za izradu zamršenih pokrivača, plesnih štikli i drugih komada za vjerske i kulturne ceremonije. Svake godine svaki se član plemena stariji od 18 godina može prijaviti za primanje do jednog cijelog zlatnog ili ćelavog orla ili raznih komada koji su ekvivalentni onome što bi sadržavao jedan jedini orao, poput krila, repa, para talona, glave ili prtljažnika.
"Povremeno postoji podnositelj zahtjeva koji je posebno zahvalan i čini se iskrenim u pogledu onoga što rade", kaže Wiist. "To doista dira srca nekih ljudi."
Dennis Wiist s ćelavim orlom. (Jennifer Nalewicki) Geoffrey M. Stalni medvjed, glavni šef Osage Nation-a, prvi je saznao za skladište kad mu je bilo 20-tih. Korištenje dijelova orlova u obredima dugo je održana tradicija među njegovim ljudima. Ne samo da se perje nose tijekom ceremonija, već se svakodnevno koriste i za blagoslov sebe ili drugih. "Jedni su mi starci rekli da pogledam u orlovo krilo kako katolici rade raspeće", kaže on. "Blagoslivljam se svako jutro i izgovaram molitvu s tim."
Tada se stajaći medvjed našao na perju kako bi ga prenio mlađim rođacima. Tako se povezao s plemenskim zanatlijama, koji su ga usmjerili prema spremištu.
Prema stajaćem medvjedu, Indijanci vjeruju da je orao bliži Bogu nego što su ljudi. "Orao leti iznad nas i ovdje je duže nego što imamo i poznaje Boga bolje nego mi", kaže on. "Ima svete moći koje možemo izvući poštivanjem pera [i ostalih dijelova tijela]. Pokazujemo svoje poštovanje i blagoslivljamo blagoslove drugoj osobi uzimajući perje i dodirujući ih po glavi i srcu i rukama kako bismo blagoslovili njihov um, svoje emocije i svoja iskustva u životu. "
Tink Tinker, također član Osage Nation-a u Oklahomi, slaže se. "Orao je jedan od naših najbližih rođaka", kaže on. "Vjerujemo da svi naši rođaci imaju određenu energiju ili snagu koja im je pridružena. Koristimo orao za njegove moći da pomogne u liječenju i da ljudima da snagu, hrabrost, mudrost i velikodušnost. Koristimo [perje] ceremonijalno da unesemo unutarnju energiju orla u ceremoniju. Nisu samo simboli, oni imaju stvarnu moć koja je usko povezana s indijanskim narodom. "
Tinker, koji je profesor američke indijske kulture i religijske tradicije na teološkoj školi Iliff u Denveru, kaže da on i njegova rodbina već desetljećima šalju prijave kroz spremište. Posljednju pošiljku perja dobio je u ime svog plemena prije otprilike godinu dana, koju je podijelio među nekoliko rođaka.
Tinker kaže da je o spremištu znao još od djeteta i da se njegovo postojanje prenosi usmenom predajom. Ali broj zahtjeva drastično se povećao otkad je Tinker bio mlad. Na primjer, prije deset godina, 1996., skladište je primilo oko 1300 orlova i ispunilo otprilike 2400 narudžbi. U 2015. godini, spremište je primilo oko 3.500 orlova sa stopom ispunjenja od oko 4.500 narudžbi, prema Schaeferu. S obzirom na takvu potražnju, nije rijetkost da podnositelji zahtjeva pričekaju do dvije godine da bi se njihovi zahtjevi ispunili.
"Vrlo sam liberalan u [odobravanju aplikacija], jer želim da svi naši ljudi prakticiraju našu tradicionalnu kulturu i religiju, a orlovi su kritični prema tim praksama", kaže Standing Bear, koji je odgovoran za odobravanje svih aplikacija od svog plemena. prije nego što ih pošalju u spremište. "Perje se prenosi s generacije na generaciju, ali kako obitelji rastu, nedostaje." Upitan o kašnjenju dodaje: "To je ono što jest. Samo smo zahvalni da dobijemo ono što možemo. "
U skladištu ima samo nekoliko stalno zaposlenih radnika, a Wiist je često jedini koji obrađuje orlove. Nije rijetkost da na policama u laboratoriji čeka pola tuceta leševa koji čekaju pregled. "Što su ptice bolje u stanju, to je brža obrada", kaže on. "Neki od njih stižu u prilično lošem stanju."
Tijekom godina vidio je kako orlovi umiru zbog brojnih uzroka, uključujući upad u telefonske stupove, udario automobile, trovanje olovom i uhvaćen u lovske zamke. Odgovornost je lokalnih državnih agencija za divlje životinje i posebnih agenata koji rade za američku Službu za ribe i divlje životinje kako bi upozorili skladište o smrti i uključili koordinate mjesta na kojima su pronađena tijela.
Orao perja pregledava se i broji prije otpreme. (Jennifer Nalewicki) Indijanci nisu jedini koji imaju koristi od posla obavljenog u skladištu. U sretnom preokretu, znanstvenici su također mogli dobiti uzorke za rad na očuvanju orlova.
U 2014. Gary Roemer, profesor na odjelu za ribu, divlje životinje i očuvanje ekologije na Sveučilištu New Mexico State, istraživao je koliko smrtonosne vjetrenjače mogu biti za zlatne orlove. Roemeru su za proučavanje bili potrebni uzorci orlova, pa je posegnuo prema spremištu. Otada Wiist šalje Roemer uzorke tkiva, perja i detalje smrti nekih ptica koje prolaze kroz spremište. (Vlada je izdala Roemeru, koji radi u tandemu s timom istraživača američke Službe za ribe i divlje životinje, posebna dopuštenja koja im omogućuju rukovanje i proučavanje dijelova, kao i označavanje orlova u divljini.)
Vjetroturbine su prouzročile smrt gotovo 600.000 ptica u 2012. godini, među kojima su bili i zlatni orlovi i ptice selice ptica, navodi Američka agencija za zaštitu ptica. "USFWS proučava stabilnost populacije zlatnog orla i koliki je postotak smrtnosti dozvoljen prije pada stanovništva", kaže Roemer, pozivajući se na istraživanje koje je obavio jedan kolega istraživač, Brian Millsap iz USFWS-a. „Pokušavaju surađivati s tvrtkama za proizvodnju energije iz vjetra kako bi smislili strategiju koja će umanjiti utjecaj smrtnosti orlova uzrokovanih vjetroturbinama. Smrti će se dogoditi, pa je pitanje koliko orlova može biti ubijeno u određenoj godini prije pada stanovništva i mogu li se te smrti ublažiti na drugi način, poput smanjenja struje naknadnim ugradnjom dalekovoda. "
I od vitalnog je značaja da procijenimo utjecaj vjetroagregata prije i kasnije: Do 2030. godine broj turbina u Sjedinjenim Američkim Državama povećat će se deset puta i mogao bi uzrokovati smrt svake godine procijenjenih 1, 4 do 2 milijuna ptica, na očuvanje.
Orlovi se kreću široko, što znači da bi vjetrenjače mogle stvoriti probleme pučanstvu orlova širom zemlje, dodaje Roemer. "Na primjer, znamo da zlatni orlovi označeni u Nacionalnom parku Denali često zimi prolaze u južnom dijelu Novog Meksika i zapadnom Teksasu", kaže on. „Dakle, nešto poput vjetroturbine moglo bi utjecati na uzgojnu populaciju iz nekoliko područja na cijelom kontinentu, a ne samo unutar područja gdje je vjetroturbina smještena. Razumijevanje pokreta orlova i genetske strukture pomoći će nam da bolje upravljamo kontinentalnom populacijom. "
Uzorak perja krila orla dostupan je u spremištu. (Jennifer Nalewicki) Iako Roemer brzo ističe da su vjetroturbine korak u pravom smjeru za povećanje čiste energije, "one također nisu dobroćudne, pa pokušavamo pronaći načine kako da ublažimo njihov utjecaj." Neke od ideja za koju istraživači smatraju da je postavljanje turbina dalje od zona letenja i stavljanje novca u fond kako bi se povećala vidljivost dalekovoda (koji su također uzrok smrti mnogih ptica).
Uzorci skladišta bili su presudni za Roemerov rad. Prošle godine njegov je tim objavio izvješće o statusu projekta, pojašnjavajući važnost baze podataka o tkivu i peresu koju postavljaju pomoću uzoraka. Oni su također proučavali genetiku zlatnog orla. „Moramo bolje razumjeti biologiju orla i smisliti održiv pristup kako bismo ih zaštitili“, kaže on.
U međuvremenu, natrag u spremištu, Wiist pažljivo bira perje i uzima male uzorke tkiva nekih zlatnih orlova koji prolaze kroz njegov laboratorij, pakirajući ih u kutije. Neki će poslati plemenima za tradicionalnu uporabu, dok će drugi otići u New Mexico kako bi ih pregledali zbog njihove genetske strukture. Oboje, na svoj način, pomažu podržati kontinuirano uvažavanje ovih ikoničnih američkih vrsta.
