Najistaknutiji prizor smrtne postelje u američkoj politici dogodio se 9. srpnja 1974. Earl Warren, bivši glavni pravnik Vrhovnog suda SAD-a, ostavio je na zemlji još samo nekoliko sati, nakon istorijskog života koji je unaprijedio građanska prava i slobode. No dok se Warren spremao da se susretne s njegovim krajem, njegova je umiruća želja bila da uputi posljednji udarac u svojoj neumoljivoj, 30-godišnjoj svađi s Richardom Nixonom.
Dvojica Warrenovih bivših kolega, Justices William Douglas i William Brennan, stajali su kraj kreveta umirućeg čovjeka. Warren je uhvatio Douglasovu ruku. Vrhovni sud mora presuditi specijalnom tužitelju Watergatea u tekućoj pravnoj borbi oko vrhova Bijele kuće Nixon, rekao je dvojici sudaca.
Predsjednik se odbio pridržavati naredbe nižeg suda. "Ako se Nixon izvuče s tim, onda Nixon donosi zakon kako slijedi - ne Kongres ni sudovi", rekao je Warren. "Stari Sud koji smo ti i ja tako dugo služili neće biti dostojan njegove tradicije ako Nixon može iskriviti, okrenuti i oblikovati zakon."
Njih dvojica snažno kimnuše glavom. Godinama su promatrali kako se svađa između Warrena i Nixona razvija iz okrutne utakmice između Kalifornija sve dok nije otrovala i polarizirala politiku Vrhovnog suda, na klupi i izvan nje. Obećali su da neće iznevjeriti Warrena.
Richard Nixon: Život
Richard Nixon je očaravajuća biografija našeg najmračnijeg predsjednika, ona koju će recenzenti smatrati portretom i čitav život Nixonovih čitatelja je čekao.
KupitiPrije nego što je predsjednik Donald Trump suca Neila Gorschua imenovao svojim kandidatom za Vrhovni sud SAD-a, Carla Severino, glavna savjetnica i direktorica politike konzervativne Mreže pravosudnih kriza, povela je NPR da okrivi tužno stanje politike potvrde i frakcije Raspoloženje najvišeg suda u državi, o ponašanju demokrata tijekom saslušanja o potvrdi suca Roberta Borka.
To je oprostiva greška. Senator Edward Kennedy bio je grub prema Borku, čija je nominacija Ronalda Reagana na Vrhovni sud propala 1987. „Borkina Amerika“, slavno je izjavio senator, „zemlja u kojoj će žene biti prisiljene na pobačaj u zaseoku, crnci bi sjedili na odvojenim šalterima za ručak "i" skitnica je mogla razbiti vrata građana u ponoćnim napadima. "Svježi glagol našao se na rječnicima: lajati ili" ometati sustavnom klevetom ili zlostavljanjem. "
Ali toksičnost današnje politike nominacije seže dalje od Borka i dosegla je osvetu između Warrena i Nixona, dva kalifornijska republikanaca iz 20. stoljeća. Svađa je trajala desetljećima, sjetva presedana za gadne svađe koje su uslijedile. Započelo je tijekom Nixonove prve političke kampanje, a trajalo je do one tmurne scene pred Warrenovim krevetom. I dan danas odjekuje.
Njihovo neprijateljstvo datira iz 1946. godine, kada je Warren bio guverner Kalifornije, a zapovjednik Nixon, dom iz rata i službe u mornarici, proglasio je svoju kandidaturu za kongresno sjedište područja Los Angelesa koje je održao demokratski predstavnik Jerry Voorhis.
Warren je bio progresivni republikanac koji je pobijedio apelirajući na demokrate i neovisne države u državi koja je tada pogodovala nestranačkoj politici. Imao je lijepih stvari o Voorhisu, koji su pomogli u zastupanju interesa Kalifornije u Kongresu. Kad je Nixon tražio da Harold Stassen, republikanski predsjednički nadamo se, dođe u Kaliforniju i za njega vodi kampanju, Warren - koji je imao svoje nacionalne ambicije - nagovorio je Stassena da ostane podalje.
Nixon je pobijedio Voorhisa, ali nikad nije zaboravio ono što je Warren učinio. "Tada je u Richardu Nixonu zapaljeno sporo paljenje", prisjetio se pomoćnik kampanje Bill Arnold.
Polako je izgorjelo 1950., kad je Nixon vodio uspješnu kampanju Red Baitinga protiv američkog Senata protiv svoje demokratske protivnice - Helen Gahagan Douglas - i Warren ga je odbio podržati. Nixon i njegovi prijatelji bili su bijesni. "Ako čovjek nije loš čovjek, on ima pravo na ujedinjenu podršku stranke koju predstavlja", napisao je kongresmen Nixonov mentor, bankar Herman Perry. Warrenove radnje "ne bi išle dobro sa mnom i 80 posto stvarnih republikanaca."
Kad se Warren spotaknuo za vrijeme republikanskih predsjedničkih primarijasa 1952., Nixonova supruga Pat slavila se u pismu prijatelju. "Warrenov prikaz u Oregonu bio je tužan", napisala je. "Ne plačem."
Nixon je išao dalje. Ukrcao se u vlak za Warrenovu kampanju dok se kretao od Sacramenta do republikanske konvencije u Chicagu, te je uporno pozvao kalifornijske izaslanike da podrže guvernera guvernera, generala Dwighta Eisenhowera. Epizoda je postala poznata u državnoj političkoj javnosti kao "Velika pljačka vlaka". Na konvenciji je Nixon bio neumoran, osiguravajući delegaciju za Ikea ključnim proceduralnim glasovima koji su odredili nominaciju.
Warren, bijesan, poslao je izaslanika u Eisenhower. "U našoj delegaciji imamo izdajnika", poručio je. "To je Nixon." Ali Ike je odbio djelovati. Zapravo, rekao je izaslaniku, Nixon je vjerojatno bio generalov pokretački kolega. Da bi "održao red u kalifornijskoj delegaciji", Nixonu je dodijeljeno mjesto na užem izboru, kasnije je potvrdio i Eisenhowerov direktor kampanje.
Raspoloženi su sukobi postali puni vrenja. Warren se na klasici delegacije u Kaliforniji zahvalio svojim pristalicama na pomoći i javno potukao Nixona. "Lagana slika bila je potpuno očita, kako je i namjeravalo biti", zapisao je jedan dnevnik Nixonova prijatelja. Warren je vjerovao da "Dick ga pokušava sabotirati."
Od tog dana nadalje, „Warren je mrzio Nixona“, dugogodišnjeg republikanskog prikupitelja sredstava Asa Call-a kojeg pamti u usmenoj povijesti. Tijekom godina, Warren bi ljudima govorio kako "Nixon mi je prerezao grlo odavde" i gestikulirao prstom po vratu.
Znači, novinari, putujući u Kaliforniju da pišu profile novog kandidata za potpredsjednika, otkrili su da Warrenovi lojalisti žude za maženjem. Oni su prljavštinu riješili kako su Nixonovi prijatelji dogovorili da bogati donatori plaćaju njegove osobne i političke obveze.
"Nije sve u redu", upozorio je Perry prijatelja. "Neki od Warrenitesa bit će gipkani do smrti da bi Dick izgubio."
Krajem rujna tadašnji liberalni New York Post izvijestio je da je "Tajni skrbnički fond bogatih muškaraca zadržao Nixona u stilu daleko iznad svoje plaće." Priča je skrivena, ali je uništio skandal na izbornoj godini koji je porastao zapanjujućom brzinom i utjecajem. Samo je uvjerljivo pojavljivanje Nixona na nacionalnoj televiziji - u kojoj je on, slavno, privrženo govorio o svom kokarskom španijelcu Checkersu - spasilo njegovu karijeru.
Neprijateljstva su se smirila kad je Eisenhower imenovao Warrena na čelu Vrhovnog suda 1953. godine. Novi glavni pravda i potpredsjednik mogli su jedni drugima učiniti što izgleda nesebično. Ali tada je Nixon izgubio 1960. na predsjedničkim izborima Johna F. Kennedyja i pokušao se povratiti kandidirajući se za Warrenov stari posao guvernera u Kaliforniji 1962. godine.
Warren je upravljao stiletom. Otputovao je u Kaliforniju pozirati, srdačan i nasmijan, na fotografijama s tadašnjim demokratskim vladom Edmundom "Pat" Brownom i novinarima ispričati kakav je sjajan posao Brown. Poslao je svog sina, grofa Warrena Jr.-a, da pregazi državu za Brown, vodeći kampanju protiv Nixona. Glavna pravda "osjetila je da ga je Nixon dvostruko prekrižio 1952.", prisjetio se Brown u usmenoj povijesti, "i kad je Earl mrzio ljude, mrzio ih je." Kad se Nixon izgubio, Brown se sjetio, Warren se "smijao, smijao se i smijao se."
"Tricky", kako je Warren volio zvati Nixona, a tada se osramotio na njegovoj "posljednjoj konferenciji za novinare", kada je novinarima rekao da ga više neće "brzati okolo". Onog tjedna, u Air Force One, koji se vratio iz Eleanor Rooseveltov pogreb, predsjednik Kennedy i glavni sudac Warren viđeni su kako se klanjaju poput školaraca dok su izmjenjivali vijesti o Nixonovom rušenju.
**********
Svađa je buknula do 1968., kad je Nixon pokrenuo još jedan povratak, kampanju za predsjedništvo. Osvjetljavajući osigurač se raspalio, a rezultirajuća detonacija preobrazila je postupak imenovanja Vrhovnog suda.
Warren je bio spreman povući se, ali nije želio da Nixon imenuje svog nasljednika. Prišao je predsjedniku Lyndonu Johnsonu i postigao dogovor da LBJ-ovog dobrog prijatelja i savjetnika, pravnika Vrhovnog suda Abe Fortasa, unaprijedi u glavni pravosuđe nakon samo nekoliko godina provedenih na sudu.
Nixon ne bi imao ništa od toga. Koristeći obrazloženje današnjih republikanaca kada su prošle godine blokirali nominaciju suca Merricha Garlanda na sudu, Nixon je tvrdio da bi „novi predsjednik sa svježim mandatom“ trebao popuniti prazno mjesto.
Senatski republikanci krenuli su na posao, opkolili su se i blokirali nominaciju Fortas. Warren je bio prisiljen ostati dalje, uz kiselo zaduženje zakletve u Nixonu kao 37. predsjednik u siječnju 1969.
Demokrati iz Senata, međutim, prokuhavali su način postupanja prema Fortasu. Njihov gnjev naglo je porastao kada su izvještaji Nixonskog ministarstva pravosuđa potvrdili da je Fortas imao 20.000 dolara godišnje zadržavanje od osuđenog financijera. Fortas je u svibnju podnio ostavku, a Warren, ne dobivajući ništa mlađe, u lipnju je konačno odstupio sa svog mjesta. Nixon bi sada mogao napuniti dva sjedala.
Kako bi zamijenio Earla Warrena, predsjednik je odabrao suca Warrena Burgera za novog glavnog pravnika suda. Burger je dobio odobrenje Senata, ali republikansko manevriranje u borbi za Fortasa ostavilo je duboke ožiljke. "Demokrati bi morali biti sveci da ne bi željeli osvetu za način na koji su republikanci prvo odvratili Fortasa kao glavnog pravdu, a potom ga izložili i otjerali sa Suda - a o demokratima niko nikada nije mislio kao svece." napisao je povjesničar Stephen Ambrose.
Nixon je imao priliku "staviti ga na liberalnu kliku Ivy League koji je smatrao da je Sud njihovo privatno igralište", savjetovao je predsjednički savjetnik John Ehrlichman. I to je učinio, imenovanjem suca Clementa Haynswortha iz Južne Karoline da popuni Fortasovo mjesto.
Nixon je sada dva puta ušao u istu zamku.
Ukradeni stranicu iz borbe protiv Fortasa, demokrati su platili Haynsworthu zbog financijskih nedostataka. Nixon je vrisnuo zbog „zlokobnog ubojstva lika“ nad kojim je Haynsworth bio podvrgnut, ali predsjednika je dizao vlastiti petard.
"Kada su se republikanci žalili da je stotinu godina praksa Senata zanemarila filozofiju kandidata i prosuđivala ga samo o tehničkoj sposobnosti, Demokrati su odgovorili da su Fortas-ovi konzervativci u Senatu podržali njegove liberalne odluke", napomenuo je Ambrose. "Prestali su tradiciju republikanci."
Krug krivnje je započeo. Senat je odbio Haynsworth-a. Tvrdoglavi predsjednik tada je imenovao drugog južnog suca, G. Harrolda Carswella iz Georgije, kojeg su i demokrati upoznali s takvom vrstom modrica koju su uzeli iz Nixonove knjige.
Nominacija Carswell bila je jeziva; bio je više segregacionist i manje pravnik nego Haynsworth. Carswell je poražen. Danas ga se uglavnom sjeća po argumentu senatora Romana Hruska, republika iz Nebraske, da je u Sjedinjenim Državama bilo puno osrednjih ljudi, a imali su i pravo na neko zastupanje na Vrhovnom sudu.
**********
Sukobi oko sjedišta Warrena i Fortasa bili su slični španjolskom građanskom ratu - borba u kojoj su vanjski neprijatelji debitirali i testirali oružje i taktike koje će koristiti u narednim borbama. Doba je također uvela pitanje koje će, iako pomalo ukroćeno u to vrijeme, zahvatiti postupak nominacije. Umjereni pravnik koji je na kraju odobren da zauzme mjesto u Fortasu, pravda Harry Blackmun, završio je pišući mišljenje većine u slučaju pobačaja iz 1973. godine, Roe protiv Wadea, koji je od tada pokrenuo Vrhovni sud.
Sukob oko Fortasovog sjedišta bio je jedna od nekoliko burnih svađa - poput one oko invazije u Kambodži i objave radova u Pentagonu - koja je izvukla Nixonovu mračnu stranu.
Bijela kuća se osvetila porazom Haynsworth-a i Carswella pokretanjem neuspjelog pokušaja da se liberalna pravda Douglasa obuzme. I nakon što je završio na gubitku presude Vrhovnog suda kada je pokušavao zaustaviti objavljivanje otkrivenih tajni u slučaju Pentagon Papers, Nixon je instalirao internu bandu stožera, nadimak Plumbers, kako bi istražio, zastrašio i klevetio curenja. To ga je na kraju dovelo do Watergatea.
Nixon je izgledao kao da će preživjeti skandal, sve dok otkrivanje njegovog sustava snimanja u Bijeloj kući nije natjeralo specijalnog tužitelja Leona Jaworskog da zatraži poziv na potencijalno inkriminirajuće snimke. Nixon je tvrdio da je "izvršna privilegija" čuvati njegove kasete i papire privatne.
Dakle, kad su se Justices Douglas i Brennan pojavili na Warrenovu smrtnom krevetu u srpnju 1974., bili su više nego spremni izvršiti posljednji poziv svog šefa.
"Ako Nixon ne bude prisiljen da predaje vrpce svog razgovora s prstenom muškaraca koji su razgovarali o svojim kršenjima zakona, sloboda će u ovoj naciji uskoro biti mrtva", rekao im je Warren. Vrhovni sud sastao se tog dana i predao slučaj, rekli su mu. Uvjerili su ga da će vladati protiv Nixona.
Warren je umro te noći. Dva tjedna kasnije, jednoglasni Vrhovni sud presudio je, u Sjedinjenim Državama protiv Nixona, da predsjednik mora predati svoje trake Bijele kuće tužiteljima. Prošla su još dva tjedna, kasete su objavljene, a ispad je primorao Nixona da podnese ostavku.
Ali Nixon, koji je živio još dva desetljeća, možda se zadnji smijao. Sve u svemu, sud je imenovao četiri sudaca. Nakon Burgera i Blackmuna, izabrao je Williama Rehnquista i Lewisa Powella, konzervativce koji su pomogli okrenuti sud od Warrenova progresivnog puta. To je pogoršalo razdvajanje, na klupi i izvan nje, između lijeve i desne.
Do 1987., kada je Edward Kennedy vodio napad na Borka, samo je slijedio politički presedan - velik dio toga bio je postavljen u kraljevskoj bitki kod Warrena protiv Nixona.
