U vodama koje se protežu od istočne obale SAD-a do Kariba i Venezuele, otrovni, agresivni lavovski ribe uzimaju nagradu za najviše destruktivnog osvajača. Neki istraživači vjeruju da se čak svrstava među 15 najvećih prijetnji svim vrstama u svijetu. Na Slate, Christie Wilcox izvještava o desetkovanju koje ova vrsta može žeti kad stigne na novi greben:
Kad lavovi dođu na greben, one smanjuju brojnost domaćih riba za gotovo 70 posto. I nije čudo - invazivne su populacije osam ili više puta guste od onih u njihovom rodnom području, a na nekim mjestima je zabilježeno više od 450 riba po hektaru. To je puno lavova ...
Pojesti će sve što im može otvoriti usta, što se događa s bilo kojom ribom ili beskralješnjakom samo dlakom manjom od one koja može narasti do više od 18 centimetara.
Ispalo je da je sve to jelo, uhvatilo lavove. Lionfish ulovljen uz obalu Sjeverne Karoline, rekao je stručnjak James Morris za Slate, postaju pretili. Ribe često sadrže toliko tjelesne masti, kaže Wilcox, da se čini da njihove jetre pate zbog toga.
Do sada su disekcijama lavovih riba u Sjevernoj Karolini otkrile ostatke oko 70 različitih vrsta koje su izvaljene u crevima predatora. Istraživanje na Bahamima pokazalo je da ribe lave pojedu oko 1.000 funti plijena po jutru godišnje, piše Wilcox. No, tim iz Sjeverne Karoline ima razloga vjerovati da pretili lavovi zapravo prejeduju ono što im je potrebno za preživljavanje:
Iako ribe mogu proći tjednima između obroka, kad ne moraju, neće. Znanstvenici su promatrali ribu lavova kako jedu brzinom od jedne do dvije ribe u minuti, a njihovi se stomaci mogu proširiti 30 puta više od njihove veličine kako bi primili puno hrane. Kako bi postali pretili, ribe jedu više od 7, 5 puta više od svog uobičajenog unosa, što znači da bi obilni lavovski ribnjak iz Sjeverne Karoline mogao pojesti čak 7000 funti vrhunske morske hrane u Sjevernoj Karolini svake godine po moru - morsku hranu koju bismo najradije završili na umjesto toga naši tanjuri.
Lavovske ribe nisu jedine vrste osim prejedanja ljudi. Zoološki slonovi su sve više pretili. Nacionalni zoološki vrt stavio je jednog medvjeda na dijetu. Laboratorijske životinje dobivaju na težini, kao i kućni ljubimci. Ali niti jedna od tih životinja ne uništava čitave ekosustave kako bi nahranila svoje već pune trbušnjake.
Više sa Smithsonian.com:
Invazija lavova
Invazivne lavove su poput živog, disanja, razornog izlijevanja ulja
