Ovog mjeseca pozvali smo bivšeg astronauta iz NASA-e Tom Jonesa za našeg gostujućeg stručnjaka. Letio je u četiri misije šatla, a na posljednjoj je vodio tri svemirske plovidbe za instaliranje američke Laboratorija sudbine, središnjeg dijela istraživačkih i zapovjedno-upravljačkih sposobnosti Međunarodne svemirske postaje. Autor je knjige Ask the Astronaut , koju je upravo objavio Smithsonian Books.
Što je uzbudljivije - pokretanje ili ponovni ulazak?
Za mene je ponovni ulazak vizualno bio uzbudljiviji. Tijekom lansiranja, naši prozori na palubi bili su usmjereni prema praznom nebu. Tijekom ponovnog ulaska, ti su isti prozori otkrivali zadivljujuće prikaze brzo približavajuće se Zemlji i pokrivač vruće, užarene plazme koja je progutala naš brod dok se sudarao s molekulama zraka u Zemljinoj atmosferi. Svjetlosni show trajao je više od 20 minuta. Za razliku od lansiranja, ponovni ulazak bio je potpuno tih i gotovo bez vibracija, osim zadnjih pet minuta buffetinga dok smo usporavali kroz zvučnu barijeru.
Kako izgleda orbitalni izlazak sunca?
Međunarodna svemirska stanica obilazi Zemlju svakih 92 minuta, što znači da astronauti vide gotovo 16 izlaska i 16 zalaska sunca svaka 24 sata. Izlasci sunca započinju pojavom tanke crte indigo duž Zemljinog horizonta, mijenjajući se u robin-jaje plavo dok ISS kreće prema zori. Duga boja širi se brzo duž ruba planeta, a zatim nastaje sjajan prasak bijele svjetlosti dok Sunčev disk stvara atmosferu. Suptilno užareni horizont eksplodira u bijelo sunčanoj svjetlosti za samo oko 30 sekundi. Čak i digitalni fotoaparati imaju problema s hvatanjem osjetljivih boja i brzo mijenjanjem razine svjetlosti.
Koliko vremena je potrebno da se oporavim od produženog putovanja do Međunarodne svemirske stanice?
Potrebno je četiri do šest tjedana da se povrate razina koordinacije, izdržljivosti i snage. Isprva vam se ruke i noge osjećaju kao olovo; bilo mi je potrebno gotovo svu snagu da ustanem sa svog sjedala i izađem iz oklopa iz orbitera uz pomoć dobrodošlice zemaljske posade. Ravnoteža je posebno izazovna - trebalo mi je oko tri dana da oporavim ravnotežu. Dva dana nakon mog slijetanja u Columbiju pokušao sam se voziti u svemirski centar kako bih pregledao fotografije Zemlje naše posade. Stigao sam do kraja svoje ulice, tri kuće dolje, prije nego što sam skočio na ivicu pokušavajući prvi put skrenuti. Parkirao sam tamo, oprezno se vratio do kuće i zamolio suprugu da me vozi.
Želite li putovati u drugi svijet u svemiru da znate da se ne možete vratiti?
Hvala bogu da su u vrijeme Columbusa, Ferdinanda i Isabelle i kraljice Elizabete I, kolonisti bili spremni napustiti svoj poznati život i tražiti nove mogućnosti u Novom svijetu. Ako bi kolonija na Mjesecu ili Marsu pružila bolje prilike mojoj obitelji nego ovdje na Zemlji, želio bih pomisliti da bih imao hrabrosti napraviti skok u novi svijet. Dugoročno, neki od nas će se morati preseliti u druge svjetove i kolonizirati ih kako bi se osiguralo da čovječanstvo ne podlegne strašnom utjecaju virusa ili komete. Da bismo preživjeli, moramo postati multiplanetična vrsta.
Vaš je red da pitate Smithsoniana.
Pitajte astronauta
Astronaut i svemirski lutalica Tom Jones odgovara na svako pitanje koje ste ikada imali o svemiru u „Pitajte astronauta“, od procesa treninga za nove kandidate za astronaute, do izazova raketiranja u orbitu, do toga kako je živjeti, raditi i hodati prostor.
Kupiti
