Nije neobično da fantastični epovi izdrže godinama. (Je li tako, Game of Thrones fanovi?) Ali čak bi i George RR Martin bio šokiran kada bi saznao o stoljeću i pol čekaju novo poglavlje Epa o Gilgamešu, jednoj od najstarijih pisanih priča na svijetu. Muzej Sulaymaniyah u Iraku otkrio je 20 novih redaka drevne babilonske pjesme, piše Ted Mills za Otvorenu kulturu .
Epa o Gilgamešu, koja potječe iz 18. stoljeća prije Krista, sastavljena je iz fragmenata koji ispričaju priču sumerskog kralja koji putuje s divljim suputnikom po imenu Enkidu. Kao što objašnjava Mills, znanstvenici su bili svjesni da bi se novi fragmenti pjesme mogli pojaviti - moderni čitatelji su najpoznatiji po verziji koja je otkrivena u Ninivi 1853. godine - a tijekom rata u Iraku, kao pljačkaši, opljačkali drevna nalazišta, to su napokon i učinili. Muzej Sulaymaniah kupio je tablicu 2011. godine, kao dio zbirke kupljene od krijumčara, prema Osami SM Amin iz Ancient History Et Cetera :
Zbirka je bila sastavljena od 80-90 tableta različitih oblika, sadržaja i veličina. Sve su tablete, u određenoj mjeri, još uvijek prekrivene blatom. Neki su bili potpuno netaknuti, dok su drugi bili fragmentirani. Točno mjesto njihovog iskopavanja nije poznato, ali vjerovatno je da su bili ilegalno iskopani iz, onoga što je danas poznato, južnog dijela Babela (Babilona) ili Guvernorate, Irak (Mesopotamija).
Tablica su tri fragmenta spojena zajedno, a datiraju gotovo 3000 godina u novo-babilonsko razdoblje. Aminova analiza Farouka Al-Rawija sa londonskog sveučilišta otkriva više detalja iz petog poglavlja pjesme, prema Aminu. Novi redovi uključuju opise putovanja u „Cedarsku šumu“, gdje se Gilgameš i Enkidu susreću s majmunima, pticama i insektima, a zatim ubijaju šumskog poluboga po imenu Humbaba. U radu za Američke škole orijentalnih istraživanja, Al-Rawi opisuje značaj ovih detalja:
Prethodno dostupan tekst jasno je dao do znanja da su [Gilgamesh] i Enkidu, čak i prije nego što su ubili Humbabu, znali da će to što rade naljutiti kozmičke sile koje su upravljale svijetom, uglavnom boga Enlila. Njihova reakcija nakon događaja sada je obojena naznakom grižnje savjesti, kada Enkidu bezobrazno napominje da ... "šumu smo smanjili [u] pustoš".
Otkriće muzeja baca novo svjetlo na Humbabu, posebno koji je u drugim pločama prikazan kao "varvarski ogrev". Kao što piše Mills, "Baš poput dobre redateljske slike, ove dodatne scene raščišćavaju neku blatnu motivaciju lika i dodaju pričama o okolišu."
