Je li netko drugi vidio najbolji hotel egzotičnog marigolda tijekom vikenda Dana sjećanja? Netko to mora imati jer se film, koji je otvoren 4. svibnja, i dalje izvrsno odvija u blagajni, a to je u usporedbi s nizom velikih budžeta - ljudi u crnom 3, Ratni brod, Osvetnici - koji se pojavljuju od tada, Marigold -ova popularnost pripisana je Johnu Maddenu, koji je režirao i Shakespearea u ljubavi, i zlatnoj ulozi od 24 karata, uključujući Judi Dench, Maggie Smith, Tom Wilkinson i Billa Nighyja, svi starijih od 60 godina. (Film je temeljen na knjizi Ove budale, roman Deborah Moggach o grupi engleskih staraca koji se presele u penzionerski hotel u Indiji.) No, filmski prijem također se vidi kao dokaz da postoji tržište filmova o ljudima koji nisu mladi i lijepi, upravo zanimljivi - kao što su likovi iz Marigolda, noseći se s prijelazima na kraju života u drastično stranom mjestu.
I nemojmo zaboraviti još jedan važan faktor uspjeha Marigolda : Indija, posebno zapadna država Rajasthan, odavno omiljena putnicima zbog svojih moćnih utvrda brda, prekrivenih palača, opuštenih tržišta i izgubljenih pustinjskih sela. Hotel u knjizi - Moggach ga je nazvao Dunroamin - nalazi se u sanjanom gradu na jezeru Udaipur, iako je film snimljen u Jaipuru na sjeveru. Okvir sam prepoznao odmah jer sam započeo obilazak Rajasthana tamo prije deset godina.
U Jaipuru - poznatom kao Pink City po boji koju je slikao kad je engleski princ Albert došao u posjet 1876. - naučio sam kako bez straha voziti divlje vožnje u auto-rikama, kušao sam papriku od špinata u vegetarijanskom restoranu u centru grada, popeo se na Amber Palace koji je izgradio Raja Man Singh 1592. godine, i imao je fini džin i tonik u stilu princa Alberta u Polo Baru u hotelu Rambagh Palace, u kojem su Maharani u Jaipuru živjeli do 1957. I samo moram pogledaj koliko se spavaće sobe sjećam cjelodnevne ekspedicijske kupovine koja je imala cilj pronaći savršen prošireni pamučni namaz ukrašen otiscima od drva, specijalitetom u Jaipuru. Moja je u nijansama plave - meka i lijepa, iako sad već pomalo i nijansirana.
Odatle sam nastavio do Udaipura, kompleksa hramova Jain u Ranakpuru, tvrđave Kumbhalgarh i Jaisalmera, posljednjeg zaostajanja pustinje Thar prije pakistanske granice. Ali Jaipur mi ostaje najdublje urezan u sjećanje, zbog čega sam toliko uživao u hotelu The Best Exotic Marigold . Cijena ulaznice od 13 dolara mali je iznos za plaćanje putovanja u Rajasthan.
