U nekoj od britanskih špilja, pod nazivom Wookey Hole, nalazi se nešto natprirodno: najveća poznata koncentracija tragova vještica koja je ikada pronađena u špilji, urezana u kamen kod ljudi koji žele spriječiti opasnost. No Vještica iz dimnjaka, kako je poznata izgrebana špilja, nije jedino mjesto u Velikoj Britaniji gdje su ljudi obilježili svoju okolinu u nadi da će odbaciti vještice. Ispada da su te sablasne ogrebotine po cijeloj Britaniji - a sada je nova inicijativa zadužila javnost da ih pronađe.
Povijesna Engleska, javno tijelo posvećeno zaštiti engleske baštine, koristi Noć vještica kao priliku da pozove ljude da pomognu u pronalaženju mnogih marki vještica ili apotropija. Tragovi se mogu naći na povijesnim građevinama širom zemlje, od crkava do staja i domova, ali toliko su česte da nisu dobro dokumentirane. U nastojanju da to promijene, Povijesna Engleska traži od ljudi da prenesu informacije o tome kako izgledaju i gdje se mogu pronaći u nastojanju da stvore sveobuhvatni zapis o oznakama.
Marke potječu iz povijesne ere u kojoj su čarobnjaštvo i nadnaravna vjerovanja bila živa i dobra u cijelom svijetu. Zamislite ih kao oblik srednjovjekovnih grafita - umjetnički zahtjev za zaštitom od zlih duhova, vještica i drugih oblika spookerije. Riječ "apotropejski" dolazi od grčke riječi "odbiti se" i odnosi se na čarobne rituale namijenjene odvraćanju loših stvari. U slučaju srednjovjekovne Engleske, tu želju da ostanu sigurni izrazili su vlasnici zgrada i svakodnevni ljudi u tim malim, isklesanim tragovima koji su pozivali na zaštitu Djevice Marije ili uključivali pentakle ili „kotač tratinčica“, drevnu sliku za sunce mislilo se da donosi sreću.
Znakovi vještica često su toliko slabi da ih je teško vidjeti, ali oni su tu. Pronađeni su u prostorijama koje je zauzeo kralj James I nakon parcele s barutom, spaljene na gredama koje su podizale krov Londonskog tornja i urezale su se u zidove srednjovjekovnih crkava širom zemlje.
"Oni su bili toliko čest dio svakodnevice da su bili neprimjetan", kaže Duncan Wilson, izvršni direktor Historic Englanda u izjavi. "Budući da ih je lako zanemariti, zabilježeni dokazi o kojima se pojavljuju i u kakvom obliku imaju su vrlo tanki. Sada nam je zdravlje javnosti potrebno da bismo stvorili potpuniji zapis o njima i bolje ih razumjeli."
Mislite na to kao na krajnji sablasni lov na lov - priliku za otkrivanje praznovjerja srednjovjekovnih ljudi isklesanih u svoje fizičke svjetove. Ne možete stići u Englesku da se pridružite stranci za pretraživanje? Ovdje možete pogledati zbirku vještica.
