Kapetan Theodore "nizozemski" Van Kirk, posljednji preživjeli član posade Enola Gay, umro je u ponedjeljak u ustanovi za pružanje pomoći Gruziji, javlja Los Angeles Times . Imao je 93 godine.
Van Kirk bio je uključen u 58 borbenih misija Drugog svjetskog rata. Već se povukao s borbene dužnosti i radio je kao instruktor u New Orleansu kad mu je Paul Tibbets, dobar prijatelj, prišao i pitao je li i on dio "tajne misije bombardiranja", nastavlja LA Times . Kao što se Van Kirk kasnije prisjetio, u intervjuu Timeu : "Rekao mi je:" Napravit ćemo nešto što vam trenutno ne mogu reći, ali ako uspije, rat će završiti ili značajno skratiti. ' I pomislio sam: 'O, da, prijatelju, to sam čuo i prije.' ”
Van Kirk se složio, postajući navigator za Enola Gay - avion koji je bacio atomsku bombu na Hirošimu 6. kolovoza 1945., što je označilo početak atomskog doba - pod Tibbetsovom zapovjedništvom.
Bomba je trenutačno ubila 80.000 ljudi; trovanje zračenjem na kraju košta mnogo više života. Ali Van Kirk je rekao da nikad nije imao miješane osjećaje prema svojoj umiješanosti. LA Times :
Van Kirk, koji je na trenutak gledao prema gradu i vidio što je kasnije volio u loncu s kipućom katranom, tada je imao samo jednu misao, rekao je u brojnim intervjuima: "Rat je završen."
"Žalim li zbog onoga što smo učinili taj dan? Ne, gospodine, neću", rekao je britanskim novinama Sunday Mirror 2010. godine. "Nikada se nisam ispričao za ono što smo učinili Hirošimi i nikad neću."
Nakon misije, Van Kirk upisao je fakultet i diplomirao, postajući kemijski inženjer na DuPontu. U kasnijim godinama, sve se više uključivao u godišnjice i medijske događaje oko Hirošime, piše LA Times, i uvijek je naglašavao svoje uvjerenje da je bomba neophodan korak za okončanje rata.
