U zapadnoj Norveškoj more se prelijeva preko terena, blistavo na dnu uspravnih fjorda koji blistaju rijekama i sjaje divljim cvjetovima. Ali da biste došli do tih ljepota, morat ćete se popeti - osim ako, naravno, ne nađete nekoga tko bi za vas učinio prljavi posao. Sada, piše Erika Owen za putovanja i slobodno vrijeme, tim putovanjem možete krenuti iz udobnosti svojih prijenosnika ili VR slušalica uz pomoć novog videa najbrže svjetske željeznice.
Zove se Flamsbana, ili željeznica Flåm, i ima neke od najboljih pogleda na svijetu. Dvosatno kružno putovanje vodi putnike kroz Sognefjord, drugi najduži fjord na svijetu. Jedan krak fjorda, poznat kao Nærøyfjord, čak je i na popisu svjetske baštine Unesca zbog njegovih „izuzetnih prirodnih ljepota“ i strmih zidina.
No, vlak fjordom vlakom dolazi po cijeni: Željeznica koja vas vodi kroz njega je super strma. Osamdeset posto puta ima nagib od 5, 5 posto, a linija ima ukupnu visinsku razliku preko 2800 stopa. To je sasvim podvig inženjeringa: kako Janice Mucalov napominje za Nuvo, željeznici je trebalo 16 godina za izgradnju, a svaki je tunel ručno iskopan tijekom mjesec dana.
Vlakovi se oslanjaju na princip koji se koristi na gotovo svim željezničkim prugama da bi se pridržavali strmih pruga. To se naziva adhezija i to se događa kada čelični pogonski kotač stvara trenje na čeličnoj šini. Zbog te vuče kotač - i voz s vlakom - drži se kolosijeka uprkos strmom nagibu.
No za većinu putnika u vlaku to neće biti glavni fokus putovanja. Opuštajući pothvat obećava pogled na planine, rijeke, vodopade i 20 tunela.
Umjesto da putujete, mogli biste gledati virtualni film, koji je Expedia stvorila u sjaju od 360 stupnjeva. Ali pogled na željeznicu je toliko spektakularan da vas gotovo moli da kupite avionske karte i krenete prema Flåmu.
