Lepre, biblijsko biče koje uzrokuje leziju - bolest koja i danas može uzrokovati da ljudi izgube udove dok opetovano ozljeđuju tkivo oštećeno živcem - može zapravo postati simbol moderne medicine ako njegove nedavno otkrivene sposobnosti mogu biti upregnuti. Prema novim istraživanjima, kaže Nature, bakterije koje uzrokuju gobavost, Mycobacterium leprae, mogu uzrokovati da se određena vrsta potpuno razvijene živčane stanice pretvori u nešto više poput matične stanice - osnovne stanice koja se zatim može razviti u druge vrste stanica, Znanstvenici su radili s miševima pokušavajući otkriti kako se bakterija koja uzrokuje lepre kreće po tijelu, kada su otkrili. Priroda :
Istraživači su izolirali Schwannove stanice od miševa i inficirali ih M. leprae. Bakterije su reprogramirale stanice u stanje nalik na stabljiku, isključujući gene povezane sa zrelim Schwannovim stanicama i uključuju embrionalne ili razvojne.
Čini se da su bakterije pokrenule plastičnost Schwannovih stanica, sposobnost da se vrate u nezrelo stanje i pretvore se u nove vrste stanica.
Ova moć djeluje u korist lepre, jer jednom kad se Schwannove stanice preusmjere u općenitiji stadij, počinju se kretati različitim dijelovima tijela, noseći sa sobom bakterije koje uzrokuju lepre. Ali moć goba možda na kraju djeluje i u našu korist. Guardian : "Nova bi otkrića također mogla otvoriti put za sigurnu metodu proizvodnje matičnih stanica za istraživanje neurodegenerativnih bolesti i razvoj liječenja za njih."
Više sa Smithsonian.com:
Crna smrt nikad nije ostavljena - a mogla bi pobijediti našu najbolju obranu
Dva najnovija dobitnika Nobelove nagrade otvorila su Pandorinu kutiju istraživanja i kloniranja matičnih ćelija
