Počela je sezona ušiju - doba godine kada se milijuni jezivih, jezivih svrbeža pojave na dječjim vlasištima. Neposredna reakcija roditelja na epidemiju ušiju mogla bi biti odlazak u ljekarnu za češalj s finim zubima i lijek bez recepta. Ali jedan biolog moli vas da ponovno razmislite.
Povezani sadržaj
- Krpelji vaših dlaka toliko su odani da DNK odražava vaše rodbine
- Kako je naš moderni život postao zaražen bedastima
- Usamljene bakterije vjerojatnije će postati otpornije na lijekove nego velike kolonije
Kyong Sup Yoon na Sveučilištu Southern Illinois u Edwardsvilleu posvetio je velik dio svoje karijere smišljanju načina za borbu protiv najezde ušiju koja posljednjih godina skuplja pare u SAD-u. Prema njegovim preliminarnim brojevima, najmanje 25 država igra domaćin ušiju otpornih na uobičajene tretmane bez recepta.
Problem je u raširenoj upotrebi piretroida, obitelji insekticida koji se koriste za ubijanje unutarnjih i vanjskih štetočina, od komaraca do beda. Što se češće insekti izlažu tim spojevima, veće su šanse da će neki mutirati i razviti otpornost na lijekove, a zatim prijeći na otpornost tih potomaka. Zapravo, kaže Yoon, teško je naići na uši kojima danas nedostaje otpornost na piretroide.
"Bavite se matematikom", kaže Yoon: Samo jedna ušiju koja uspije preživjeti piretroidni tretman može živjeti i do mjesec dana i položiti pet jaja na dan. "Pomnožite to s osnovnom školom, zajednicom i uskoro imate dosta otpornih uši."
Sprečavanje ušiju nije ništa novo. Arheolozi su pronašli dokaze o češlju za uši na predkolumbijskim nalazištima u Čileu, a američki su pioniri napravili češlje ušiju od kostiju početkom 19. stoljeća. Medicinski časopis iz 1916. čak preporučuje brisanje glave u "jednake dijelove s benzinom ili kerozinom i ocatom" kako biste se riješili ušiju.
Kako bi prikupio tisuće modernih ušiju potrebnih za njegovo istraživanje, Yoon se obratio profesionalcima. Uz pomoć stručne Katie Shepherd, koja osposobljava ljude za umjetnost i znanost o uklanjanju ušiju, Yoon je stvorio nacionalnu mrežu berača dobrovoljaca koji koriste češljeve i bočice napunjene etanolom za prikupljanje uzoraka i bilježenje demografskih podataka. Yoon i njegov tim zatim proučavaju uši u laboratoriju kako bi pretražili mutacije otporne na lijekove.
Iako je Yoonov tim potvrdio otpor u samo 25 država, vjeruju da je stvarnost vjerojatno još gora, o čemu izvještavaju u radu koji je danas predstavljen na 250. Nacionalnom sastanku i izložbi Američkog kemijskog društva. U 104 od 109 analiziranih populacija ušiju, otkrili su visoku razinu mutacije gena zbog kojih su uši ravnodušne na način liječenja u drogama. Tim još uvijek analizira podatke iz ostalih 25 država.
Populacija ušiju u državama u ružičastoj boji razvila je visoku razinu otpornosti na neke od najčešćih tretmana. (Kyong Yoon, dr. Sc.) "Roditelji koji odlaze u ljekarnu liječiti uši dio su problema", upozorava Yoon. Prekomjerna upotreba - i povremena zlouporaba - iste vrste lijekova samo povećavaju šanse da će se otporne bube razvijati i napredovati. "Otporni geni su prenasićeni u ovoj naciji."
Priznaje da su noviji, nepiretroidni tretmani skuplji i teže ih je dobiti; roditelji ih mogu kupiti samo na recept od stručnjaka za uši i dermatologa. No dodaje kako, iako tjelesne uši djeluju kao vektor bolesti, uši na glavi to ne čine. Ako ih nabavite, djetetu neće biti puno više od slučaja svrbeža i slobodnog dana u školi, pa vrijedi izdvojiti vrijeme za traženje liječenja na recept. Istodobno, moramo osigurati da naše najbolje oružje ostane učinkovito. Čak i sada, Yoonovi kolege istražuju načine kako poboljšati pristup novijim tretmanima ušiju, a da pritom ne umanjuju njihovu učinkovitost s vremenom.
Dalje, Yoon i njegov tim usredotočit će se na to jesu li uši otporne na lijekove također razvile metaboličke promjene koje mogu povećati buduće izbijanja još teže. Neće se iznenaditi ako te promjene već budu u tijeku. Na kraju krajeva, kaže Yoon, kad ljudi pretjeruju s lijekovima protiv ušiju, oni doprinose stvarnoj promjeni gena bugova - bez obzira koliko su naše svrbež svrbežljivi.
