Nema sumnje da su vidovnjaci - obitelj ptica koja uključuje vrane, gavran, jayu i soje - pametni. No, kako izvještava Ed Yong iz The Atlantic, nova studija o gavranima pokazuje koliko su ptice inteligentne. Istraživači su otkrili da zapravo mogu odgoditi zadovoljstvo i planirati budućnost - vještina samo prethodno dokumentiranih velikih majmuna i kod ljudi starijih četiri i više godina.
Istraživač Sveučilišta Lund Mathias Osvath uzgajao je pet vrana za ovo istraživanje na svojoj farmi u Švedskoj. Prema Yongu, Osvath i njegovi kolege postavili su eksperiment u kojem su uvježbavali ptice da otvore kutiju slagalica tako što su u cijev bacili duguljasti kamen, koji je otključao kutiju ukusnih psećih kockica. Zatim su istraživači pomaknuli kutiju slagalice iz ptičje perspektive. Sat vremena kasnije ponudili su pticama pladanj prekriven primamljivim predmetima, uključujući kamen koji otvara kutiju slagalice.
Iako ptice nisu imale saznanja hoće li se kutija za drobljenje vratiti ili ne, gavrani su u 86 posto testova odabrali kamen za otključavanje kutije s pladnja. U sličnom eksperimentu, ptice su razmijenile plavu kapicu za poslasticu. Kako piše Yong, "kapa nije imala unutrašnju vrijednost i ptice" i nisu imali pojma hoće li se isti istraživač vratiti s hranom. No, kao i kod kamena, ptice su u većini slučajeva odabrale alat koji će u budućnosti moći dobiti hranu. Svoje rezultate objavili su u časopisu Science .
„Recimo da planirate putovanje u London i znate koliko često tamo pada kiša. Pa donesete kišobran, iako sada ne pada kiša gdje ste. To je ono o čemu mi ovdje govorimo, planirajući na temelju prošlih iskustava ", Osvath kaže Williamu Wanu iz Washington Posta .
U odvojenom eksperimentu, Osvath je testirao odloženo zadovoljstvo. Za eksperiment su gavrani bili obučeni da odaberu žeton iz grupe predmeta, a zatim ih drže za token petnaest minuta prije nego što ga razmijene za poslasticu, izvještava Anil Ananthaswamy iz New Scientist . Gavrani su otišli za žeton umjesto trenutne nagrade 77 posto vremena.
Kako izvještava Elizabeth Pennsi iz Science- a, do prije desetak godina istraživači su vjerovali da su ljudi jedina vrsta koja se bavila ovom vrstom planiranja. Odnosno, sve dok Osvath nije osmislio test sličan onome koji je predstavio gavranima, kako bi utvrdio jesu li drugi primati sposobni planirati. Dok majmuni nisu mogli razmišljati predaleko u budućnost, veliki majmuni poput šimpanzi, bonoba i orangutana pokazali su sposobnost planiranja.
Tijekom posljednjih 20 godina istraživači koji su proučavali srdele primijetili su znakove koji su nagovještavali da bi stvorenja također mogla planirati. Ali nisu svi bili uvjereni, pripisivanje nekih dokaza, poput skrivanja spremnika hrane, specijaliziranim ponašanjem, a ne općom sposobnošću razmišljanja o budućnosti.
Tako je Osvath dizajnirao ovu najnoviju studiju gavrana kako bi izolirao ponašanje planiranja od takvih specijaliziranih ponašanja predstavljajući gavrane situacijama izvan njihovog uobičajenog životnog iskustva, poput korištenja stijene za otvaranje okvira.
Ipak, ne vjeruju svi da studija pokazuje da gavran razmišlja o budućnosti. "[Ne] ima smisla da bi ptice razvile sklonost tom [kamenom] alatu", kaže Yong istražljiva Jennifer Vonk sa Sveučilišta Oakland koja nije sudjelovala u studiji. "Nije jasno da li ovaj preferencijalni izbor odražava buduće planiranje."
Osvath se nada da će provesti više studija o kognitivnim sposobnostima ptica. No, kako kaže Wanu, ove vrste studija nekim ljudima čine neugodnim budući da zamagljuju liniju između čovjeka i životinje. "Da, mi ljudi smo nevjerojatno jedinstvena bića", kaže on. "Ali ako je to samo ono na što se fokusirate, nedostaje vam šire pitanje spoznaje i njezino zadivljujuće mjesto u prirodi."
Osvath kaže da je pravo pitanje iza proučavanja spoznaje: kako sva živa bića prelaze iz "akumulacije materije" u razmišljajuće biće. "To je jedna od najnevjerovatnijih stvari u ovom svemiru, " kaže on.
