Christopher Columbus, usidren negdje uz atlantsku obalu otoka, uzdigao je jedra kako bi započeo dugo putovanje natrag u Španjolsku s vijestima da je otkrio zapadnu rutu do Orijenta. Sutradan - Božić 1492. - njegov zastavni brod Santa Maria položio se u greben. Naredio je svojim ljudima da demontiraju brod i sagrade tvrđavu s drvenim pločama na obali. Tri tjedna kasnije, Columbus je napokon otplovio na brod Niña, ostavivši iza sebe utvrđeno selo, krstio Villa de la Navidad i 39 mornara optuženih za istraživanje obale i prikupljanje zlata.
Povezani sadržaj
- Što je postalo Taíno?
- Kolumbova konfuzija o novom svijetu
- Španjolska čini postolje
Godinu dana kasnije, Columbus se vratio sa 17 brodova i 1200 ljudi kako bi povećao naselje. Ali La Navidada je pronašao u pepelu. Nije bilo stanovnika i zlata.
Tijekom godina, mnogi učenjaci i avanturisti tragali su za La Navidadom, nagradom kolumbijske arheologije. Smatra se da je bio na Haitiju. Francuski povjesničar i geograf Moreau de Saint-Méry tražio je La Navidad tamo 1780-ih i 90-ih; Samuel Eliot Morison, ugledni američki povjesničar i Columbusov biograf, 1930-ih; Dr. William Hodges, američki medicinski misionar i amaterski arheolog, od 1960-ih do smrti 1995; i Kathleen Deagan, arheologica sa Sveučilišta Florida u Gainesvilleu, sredinom osamdesetih i opet 2003. godine.
A onda je tu Clark Moore, 65-godišnji građevinski izvođač iz države Washington. Moore je proveo zimske mjesece u posljednjih 27 godina na Haitiju i smješten je više od 980 bivših indijskih nalazišta. "Clark je najvažnija stvar koja se dogodila haitskoj arheologiji u posljednja dva desetljeća", kaže Deagan. "On istražuje, objavljuje, odlazi na mjesta u kojima niko nikada prije nije bio. Ništa mu više nije čudesno."
Moore je prvi put posjetio Haiti 1964. godine kao dobrovoljac s baptističkom skupinom koja je izgradila školu u Limbéu, gradiću u dolini, desetak kilometara od sjeverne obale. 1976. godine prijavio se za drugu baptističku misiju na Haitiju kako bi u istom gradu izgradio malu hidroelektranu na bolničkom kompleksu. Direktor bolnice bio je dr. Hodges, koji je otkrio mjesto Puerto Real, naselje koje je osnovao oko 1504. prvi španjolski guverner Zapadne Indije. Hodges su također radili osnovna arheološka djela na Tainu, Indijancima koji su pozdravili Columbus. Hodges je naučio Moorea da čita zemlju zbog znakova pretkolumbijskog staništa i da prepozna Taino keramiku.
Tainoi, koji su procvjetali od 1200. do 1500. godine, bili su snažni oko 500 000 kad je stigao Columbus. Doista su bili nježni ljudi čija je kultura, vjeruju arheolozi, bila sve naprednija. "Taino" znači "plemenit" ili "dobar" na svom arawakskom jeziku; navodno su uzvikivali riječ prilazećim španjolskim brodovima kako bi se razlikovali od zaraćenih plemena Kariba koja su također naseljavala Hispaniolu, a otok Haiti dijeli s Dominikanskom Republikom. Muški i ženski Taino poglavari ukrasili su se zlatom, što je potaknulo špance Španjolaca. Za nekoliko godina Columbusovog dolaska, Taino je gotovo nestao, ogromnu većinu je izbrisala napornost ropstva i izloženost europskim bolestima. Nekolicina je očito pobjegla u brda.
Dva desetljeća Moore je putovao Haitiju ruralnim autobusom ili tapirom, s haitijskim vodičem koji mu je pomogao u pristupu udaljenim mjestima. Umanjivi haitijski farmeri s fascinacijom su promatrali kako Moore, komparativni div u dužini od 6 stopa, mjeri površine u dvorištu i napreduje palicom. Često je otkrivao male ikone od gline - lice s grimasom i ispupčenim očima - lokalnim stanovnicima poznat kao yeux de la terre ("zemaljske oči"), za koje se smatra da datiraju iz Taino vremena i predstavljaju božanstvo. Moore je poskupeo gdje je mogao, obično kucajući na vrata crkve. "Katolici su imali najbolje krevete", kaže Moore, "ali baptisti su imali najbolju hranu."
1980. Moore je pokazao neke od svojih artefakata vrhunskom karipskom arheologu Irvingu Rouseu, profesoru na Yaleu. "Bilo je jasno da je Clark bio vrlo fokusiran, a kad jednom ima ideju, mogao je slijediti", prisjetio me se Rouse. "Osim toga, znao je učiniti određene stvari, poput obilaska Haitija, govora kreola s mještanima i suočavanja s birokratijom, bolji od bilo koga drugog." Moore je postao Rouseov čovjek na Haitiju, a Rouse je postao Mooreov najistaknutiji mentor. Rouse je umro u veljači 2006. u 92. godini.
Rouse je potaknuo Moorea, maturanta 1964. godine na fakultetu za obrazovanje u zapadnom Washingtonu, da se prijavi na diplomatsku školu Yale. Njegova je molba odbijena. "Nisam dobio vjerodajnice", rekao je Moore jednog dana otpijajući šalicu jake haitijske kave na terasi lučke luke u Cap-Haïtienu. "Nisam igrao akademsku igru. No, kako se ispostavilo, nekako mi je drago. Da jesam, iskopao bih rupe od pet centimetara sa svima drugima i utopio se u detalje."
Iznajmljeni džip raketirao se između korita planinskog puta prema Dondonu, starom tržnom gradu oko 20 milja od Cap-HaÔtiena. Povijest Haitija kretala se tim putem, izvorno Taino magistralom, od kolonijalnih vremena, kada su plantaže kave i šećera obogatile Francusku, do pobuna robova iz 1790-ih (što je dovelo do neovisnosti Haitija 1804. i prve republike s crnim upravljanjem na svijetu), do 19-godišnje američke okupacije započete 1915., do svrgavanja pobunjenika predsjednika Jean-Bertranda Aristidea 2004. (Haićani su u veljači 2006. izabrali novog predsjednika, Rénea Prévala. Više od 8.000 mirovnih snaga Ujedinjenih naroda raspoređenih na Haitiju od tada 2004. su zaslužni za gušenje političkih nemira i nasilnih bandi i smanjenje trgovine drogom.) Moore je skrenuo džip na sporedni put, a mi smo se zaustavili na čistini kraj neke rijeke. Pružajući vrčeve za vodu i ručak, par vodiča nas je vodio preko njega.
Dok smo šetali, Moore je objasnio teoriju koja stoji iza njegove potrage za La Navidadom. On uzima što bi mogao biti neizravan pristup, locirajući što više bivših indijskih nalazišta. To je dijelom zato što se vjeruje da je Columbus gradio utvrdu unutar indijanskog sela. "Taino je sagradio veliko selo u unutrašnjosti svakih 12 milja i upario ga s manjim selom na obali", kaže on. "Malo se selo brinulo za brodove, hvatalo školjke i tako da bi hranilo veće. Označavam kartu svakim selom koje nađem. Priličan uzorak. Mislim da će se na kraju pokazati gdje je bio La Navidad."
Vodiči su se zaustavili ispred špilje skrivene četkom i ružičastim lozama liana. Špilje su bile sveta mjesta za Taino. Vjerovali su da ljudski život potječe iz jednoga i da su ljudi naselili zemlju nakon što je stražar na ulazu u špilju napustio svoje mjesto i bio je pretvoren u kamen. Prije nego što je ušao u svetu špilju, Taino je ponudio duhovima. Budući da nisu vjerovali u žrtvu krvi, dali su sadržaj u želudac, čin koji su mu pomogli lijepo izrezbareni depresori jezika.
Blaga svjetlost ispunila je veliku ulaznu komoru u pećinu; s jedne strane, niz glava nalik zboru ili žiriju bio je isklesan u lice balvan, a usta su im bila širom otvorena u vječnoj pjesmi ili vrisku. Kroz nasuprotni zid prolazile su žestoke rezbarene figure. Izgleda da je taino rezbarija upozorila uljeze da ostanu vani. Moore nema objašnjenje za izraze figure. "Interpretaciju prepuštam drugima", kaže on. Sitna povišena soba držala je izvor svjetlosti: otvor za dimnjak prekriven zelenilom. Na zidu nalijepite figure. Udarci svijeća i prazna boca počivali su u oltarskoj niši izrezbarenoj gromadom. Pod bocom su ležali presavijeni papiri koje Moore nije čitao. "Vudu", rekao je.
Jedne noći, kad je Moore zabavljao prijatelje u svojoj kući sa blokadama u gradu Cap-HaÔtien - on tamo živi sa suprugom Patom, medicinskom sestrom iz Nebraske sa 16 godina službe u seoskim klinikama Haitija - razgovor se pretvorio u sudbinu taino "Taino zbilja nisu bili izbrisani", rekao je Moore. "Postoje grupe u New Yorku, Portoriku i na Kubi koje sebe nazivaju potomcima. Oživljavaju jezik i ceremonije i žele da svijet zna 'Hej, još smo ovdje."
"Potomci na Haitiju potajni su", umiješao je gostujući arheolog.
Vodič po imenu Jean Claude vodio je Moore uz usku planinsku stazu do visokog, ravnog grebena do kojeg se moglo doći samo usponom na tri druge planine, odredište koje podsjeća na kreolsku poslovicu, Deyo mon ge mon ("Iza planina su više planine"), Brat Jean Claude pronašao je mjesto za koje je mislio da bi Moore trebao vidjeti.
Na grebenu je bilo tamno smeđe zemlje, za koje je Moore rekao da je tamo odavno gorio požar. Uzeo je GPS koordinate i potom palicom ispitivao tlo izvlačeći velike lonce i brojne školjke. Ovdje su bile tri indijske kuće, zaključio je Moore. "Stojim na deponiji smeća."
Moore je sjeo i namjestio kapu prema suncu. Bili smo na 1700 stopa, a trgovinski vjetrovi osušili su znoj čim se pokvario. "Odlično mjesto za kuću u bilo kojem trenutku", rekao je Moore. "Vidičari bi ovdje živjeli", dodao je, pokazujući na obzor atlantske obale na horizontu. "Svatko tko ovdje živi vidio bi Columbovu flotu kako dolazi duž obale. Vidjeli bi požare koji su zapalili drugi vidičari kako bi obilježili njegov napredak, a zatim bi zapalili svoje ljude kako bi upozorili ljude na način na koji su ovdje bili okupatori."
Nastavio je: "Oni su bili osvajači. Napravili su robove Indijancima, ukrali im žene. Zato su Indijanci ubili posadu Santa Marije i spalili La Navidad." Pokazao je na točku na horizontu. "Bord de Mer de Limonade. Tamo mislim da je La Navidad. Samuel Eliot Morison je tako mislio. I dr. Hodges.
"Kad se vratim, napravit ću malo iskopan rad tamo, barem da ga eliminiram", rekao je Moore. "Naravno da će se obala izmijeniti od 1492. Vidjet ćemo."
Frances Maclean slobodna je spisateljica u Washingtonu
Fotograf Les Stone se specijalizirao za priče koje nisu u stvarnosti.
