ATM će vam donijeti prigodnu objavu brojnih blogera Smithsonian Institucije: povjesničara, istraživača i znanstvenika koji njeguju zbirke i arhive u muzejima i istraživačkim ustanovama. Danas Michael Pahn, arhivist iz Nacionalnog muzeja američkih Indijanaca i glazbenik, razmišlja o tome kako jedan instrument isporučuje ili sirovu, izražajnu cjedilu zagonetke ili čisti, održavani vibrato violine.
Sviram staru country glazbu. Smatram da je to zabavno, socijalno i vrlo demokratsko. Svirao sam svirke sa gudačkim bendom pred gomilu neznanaca, ali jednako toliko uživam svirati improvizirano na zabavama s prijateljima. Ljudi svih različitih razina vještina okupljaju se, a broj glazbenika može samo rasti i rasti. Postoje stotine, vjerojatno tisuće pjesama; i dok netko zna melodiju, na kraju svi mogu nastupiti.
Ipak, postoji jedna stvar koja može razbiti raspoloženje brže od teksaškog brzog koraka - kada se netko pojavi svirajući violinu.
Pa koja je razlika između violine i fiđe? Ken Slowik, kustos glazbenih instrumenata u Nacionalnom muzeju američke povijesti, ovako kaže: "Oni su poput identičnih blizanaca, samo im je jedan obojao kosu u zelenu boju." Drugim riječima, oni su doslovno isti instrument, ali ovisno o tome mjesto događaja, jedno zvuči savršeno, a drugo potpuno pogrešno.
Mnogi bi tvrdili da je riječ o tehnici ili stilu, ali rekao bih da se razlika svodi na to kako se prenosi emocija. Po mojim opažanjima, violinisti ulažu nevjerojatne količine vremena i truda usavršavajući rafinirane izražajne tehnike. Od načina na koji vuku luk preko žica do dubokog vibrata na neprekidnim notama, sve se odnosi na jasnoću i čistoću tona. To su upravo iste karakteristike koje u staroj glazbi zvuče toliko pogrešno. Slobodani su izražajni na mnogo siroviji i manje rafiniran način. Naravno, to su podjednako valjani i lijepi načini sviranja glazbe. Ali oni su različiti i neizbježno, ta se razlika ogleda u samim instrumentima.
Dva nevjerojatna instrumenta, oba pohranjena u zbirkama Nacionalnog muzeja američke povijesti, ilustriraju ovu raznolikost. Jedna je ukrašena Stradivariusova violina, jedan od najljepših, neprocjenjivih instrumenata ikad napravljenih. Drugi je stara, otkucana pjesma koja izgleda kao da bi mogla dobro podnijeti čišćenje.
Ole Bornemann Bull, norveški virtuoz. (Nacionalna galerija portreta, Smithsonian Instiution; Zbirka Meserve) Stradivariusova violina "Ole Bull" turneja je umjetnička obrt, koju je napravila jedna od najcjenjenijih proizvođača glazbe u Europi. Instrumenti Antonio Stradivari bili su vrlo cijenjeni od trenutka kada su izrađeni i brzo su se našli u rukama kraljevskih i bogatih. Nije jednostavno Stradivari stvarao uzorne violine - on i njegovi prethodnici stvarali su i dotjerali violinu u instrument kakav danas mislimo. Stvorili su mali gudački instrument sposoban za više izražavanja i nijansiranja od bilo kojeg ranije, i skladatelji su ga prihvatili. Stradivari je bio dio ekosustava proizvođača glazbe, skladatelja i glazbenika koji su kroz pokroviteljstvo crkve i kraljevstva pretvorili glazbu u visoku umjetnost tijekom razdoblja baroka.
Drugi su rječito pisali o tome što Stradivariusove instrumente čine posebnim. Viola „Ole Bull“ osobito je izvanredna, jer je bila jedan od samo 11 vrlo ukrašenih instrumenata koje je Stradivari izgradio za koje se zna da još uvijek postoje. Dio je Axelrod kvarteta ukrašenih instrumenata Stradivarius koji svira Smithsonian Chamber Music Society, a naziva se "Ole Bull" po uobičajenoj praksi upućivanja na instrumente Stradivarius po imenu značajnog prošloga vlasnika.
Ole Borneman Bull (1810-1880) bio je norveški violinski virtuoz koji je u 1840-im i 1850-ima pet puta gostovao u Sjedinjenim Državama. Navodno prva norveška svjetska slavna zvijezda, Bull je bio jedan od mnogih europskih glazbenika koji su gostovali u Sjedinjenim Državama i donijeli klasičnu i romantičnu glazbu američkoj publici. Volio je Ameriku, a Amerika ga je voljela i nastupao je prije rasprodate publike i zaradio pohvalne kritike diljem zemlje. Bull je bio fascinantan lik, besramni samopromotor i rodoljub koji se zalagao za neovisnost Norveške od Švedske i uspostavio kratkotrajno (i neuspješno) norveško naselje Oleana u Pennsylvaniji. Bull je bio i entuzijastični kolekcionar violine, a osim što je Stradivarius posjedovao izvanrednu i ukrašenu violinu Gasparo da Salo, izrađenu 1562. Zanimljivo je da su fine violine ulazile i izlazile iz mode kao i mnoge druge stvari, a tek je u Bullino vrijeme to Stradivarijevi su instrumenti više cijenjeni od onih koje su stvorili drugi majstori poput Nicolòja Amatija ili Bartolomea Giuseppea Guarnerija.
Nakon što su ga Stradivari i drugi razvili u baroknoj Italiji, violina se brzo proširila Europom i postala popularno narodno sredstvo. U Sjevernu Ameriku je stigao s europskim doseljenicima, a s vremenom se razvila nova narodna glazba, koja se temelji prvenstveno na škotskim irskim melodijama s velikom dozom afroameričke sinkope. Ova glazba s pjesmama i gudačima postala je zvučni zapis života ljudi u ruralnim Amerikama, posebno prije pojave fonografa i emitovanog radija.
Tommy Jarrell rođen je u obitelji glazbenika i imao je posebno duboko pamćenje za melodije. Odrastao je u blizini Round Peak-a, u Sjevernoj Karolini, gdje su fidže i banjosi svirali svaki ples, svaku zabavu, svako progoni i obradu stoke. Jarrell je naučio onako kako to rade i svi drugi svirači banda i banja - na uho, na koljenu starijih glazbenika. Glazba je pratila svako druženje, a Jarrell je svirao cijelo vrijeme.
Jarrell-ova pjesma, baš kao instrument, lijepa je, ali neuobičajena. Napravio ga je nepoznati luthier u Mittenwaldu u Njemačkoj 1880-ih, a u vrijeme kada je bio uvezen u Sjedinjene Države prodao se za oko 6 dolara. To je dovoljno lijep instrument, i bez sumnje je bio privlačan kada je prodan. Negdje na putu ukrašena je jeftinim intarzijama straga, vjerojatno istim duhom koji je motivirao Stradivarija da ukrasi "Ole Bika" - da napravi nešto posebno. No, ono što ovu zagonetku čini doista posebnom jest njezin vlasnik. Svirao je stotine melodija tisuću puta, čuli su ga deseci tisuća slušatelja i pružili su vezu između seoske i urbane publike američke tradicionalne glazbe. Prekrivena kolofonijom Jarrell-ovog luka, razvila je patinu iz godina zabava, plesova i festivala.
Nakon što se povukao iz četrdesetogodišnje karijere kojom je šezdesetih godina vozio putnički odjel za Odjel transporta u Sjevernoj Karolini, Jarrell je počeo svirati više plesova i festivala i uspio je nastaviti tradiciju dijeljenja starih melodija i tehnika s mlađim glazbenicima. Mnogi od tih glazbenika bili su urbani Folk Revivalisti, koji su u Jarrellov dom donijeli terensku opremu za snimanje, čija je komercijalna izdanja dovela do potpuno nove publike. Velikodušan svojim vremenom, talentom i svojim melodijama, među prvima je dobio nagradu za nacionalnu baštinu. Jarrell-ove brojne veze sa Smithsonian-om uključuju nastupe na nekoliko Festivala američkog folklifa, a njegove su snimke dostupne na Smithsonian Folkways Records.
Naravno, violinisti i pjevači malo mijenjaju svoje instrumente koji odražavaju njihov ukus i glazbu koju sviraju. Smetari često sviraju više od jednog niza istodobno, stvarajući harmoniju drona. Tommy Jarrell spuštao se niz most svoje vjeđe, gdje se žice počivaju iznad tijela instrumenta, olakšavajući savijanje dvije žice odjednom. Umetnuo je osušenu zveket zvečke unutar svoje peške, koja je vibrirala dok je svirao, i instalirao usmjerene tunere, poput onih na gitari, što je Jarrellu olakšalo ponovno postavljanje svog instrumenta. Ni Stradivarijevi instrumenti nisu ostali netaknuti. Gotovo svaka violina koju su on i drugi majstori baroka izrađivali modificirana je tako da odražava promjene u stilu. Najznačajnije izmjene bile su duljina i kut vrata, dijelom kako bi se prilagodio prelasku iz prošlosti u metalne žice na metalne žice koje violinisti koriste sada.
Ole Bull je bio virtuoz, a ja smatram njegov Stradivarius alatom nevjerojatne zanatske umjetnosti kojom je stvarao glazbu kao visoku umjetnost. S druge strane, pjesma Tommyja Jarrell-a čini me na društveni kontekst u kojem je svirao glazbu - kao na radostan dio svakodnevnog života ljudi koji su se često borili. Osjećam se tako sretnom da mogu doživjeti glazbu iz oba konteksta i cijenim kako ova dva instrumenta odražavaju na koji način glazba može značiti toliko različitih stvari za različite ljude. I ne mogu si pomoći a da ne pomislim kako se svaki čovjek poistovjetio sa svojim instrumentom. Mogu zamisliti sastanak Ole Bull-a i Tommyja Jarrell-a u kojem se dive violinama jedni drugima, prebacuju, sviraju njihovu odgovarajuću glazbu i možda klanjaju samo malo prije prebacivanja unatrag. Iako bi svaki nesumnjivo mogao svirati tuđi instrument, sumnjam da bi se i jedan od njih osjećao sasvim u redu.
