Kako se klimatske promjene mijenjaju povijest iz ledenjaka na mjestu gdje je bila sačuvana. No ledenjaci nisu jedini prethodno zamrznuti oblici koji se odriču svojih artefakata - čak i manji ledeni flasteri sadrže otkrića.
Povezani sadržaj
- Zašto arheolozi namjerno pale paljenja ranih američkih nalazišta
Za Wyofile Kelsey Dayton izvještava da se u Nacionalnom parku Yellowstone arheolozi utrkuju kako bi prikupili drveće u obliku leda, tijela životinja i drevno oruđe, koplja i pribor koji su sačuvani visoko u stjenovitim planinama.
Ledene zakrpe ne kreću se poput većih ledenjaka, pa su još bolje pogodne za očuvanje materijala. U većem Yellowstone ekosustavu - području koje uključuje okolne planine i šume - istraživači su počeli sakupljati te artefakte prije otprilike osam godina, rekao je Craig Lee, arheolog iz Instituta za arktička alpinistička istraživanja u Coloradu.
U Yellowstoneu, Lee, arheolog Staffan Peterson i drugi pronašli su životinjske kosti, drveno oružje i druge artefakte u rasponu od 10.000 godina do samo nekoliko stotina godina. Imaju listove i stabljike stabala stare više od 5.000 godina.
Dayton piše:
Artefakti koji se ispuštaju topljenjem leda u visokoj zemlji važni su jer daju odlične tragove o prošlosti. Arheolozi obično imaju pristup samo onome što može preživjeti tisućama godina - obično predmetima od kamena. Ipak, kameno oruđe samo je djelić onoga što su stari ljudi preživjeli. Ploče leda, u međuvremenu, kriogenski čuvaju organske artefakte poput drveta, tekstila, kože i krzna životinja i pružaju puno širu perspektivu onome što su ljudi koristili u svakodnevnom životu, rekao je Peterson.
Zemljište visoko u planinama možda se sada čini prohladno i negostoljubivo, ali drevne životinje su se upustile u zelene površine mokre snijegom u još višim predjelima. Ljudi koji su ih lovili slijedili su.
U Yellowstoneu se topljeni led ponudio drevnim panjevima, biljkama, životinjama i insektima, kao i osovinama i košarama, Lee i koautor pišu u posebnom broju Yellowstone Science (pdf). Nacionalni park Glacier ima i ledene zakrpe koje štite povijest - narodi Blackfeet, Salish, Pend d'Oreille i Kootenai ostavili su vatrene prstenove, kampove i kameno oruđe koje se tamo polako topi iz leda.
No kako se nalaze na lokacijama širom svijeta, artefakti u Yellowstoneu i Glacieru nastaju brže nego što istraživači mogu nastaviti. "Jednom kada se ti predmeti rastope, više ih nema", kaže Peterson Wyofileu. "Jednostavno se raspadaju. ... Nestaju. Osjećam osjećaj "Bože moj, ove se stvari tope ispred mene i svaka vrijednost koju imaju za znanost topi se s njima." "
