Tko je bio najveći predator od svih? Koliko se sjećam, Tyrannosaurus rex je prvak u teškoj kategoriji dinosaura koji jede meso. Ali njegovo vladanje ne bi ostalo nesporno. Počevši sredinom 1990-ih, iskopavanja u Južnoj Americi i Africi otkrila su bića poput Giganotosaurusa i Carcharodontosaurusa koja su po veličini odmicala Tyrannosaurus. Oni su, zajedno sa Spinosaurom i Mapusaurusom, trenutni kandidati za najveće theropod. Čini se da zajedno predstavljaju gornju granicu koliko bi ovi grabežljivi dinosauri mogli dobiti.
Paleontolozi Francois Therrian i Don Henderson pregledali su ovaj problem u radu "Moj je Theropod veći od vašeg ... Ili ne: Procjena veličine tijela od duljine lubanje u Theropods" koja je objavljena u časopisu Paleontologija kralježnjaka . Iako postoji mnogo kostura tiranosaura i znanstvenici imaju relativno cjelovit pogled na to kakav je bio njegov kostur, s drugim tepododima nemamo toliko sreće. U nekim slučajevima, Spinosaurus posebno, još uvijek nije pronađen velik dio skeleta i mora se procijeniti veličina tijela.
Razvijajući metodu za procjenu duljine i mase tijela na temelju veličine lubanje, Therrian i Henderson otkrili su da kako su teropodi postajali veći, njihove lubanje postale su proporcionalno duže. To ima smisla, jer su najveći teropodi bili lovci velike glave koji su svojim glavama napadali, ubijali i konzumirali plijen. (Divovski Therizinosaurus bio je iznimka u tome, budući da su njegovi rođaci imali veliko oružje, duge vratove i male glave.) S tim uspostavljenim odnosom, istraživači su mogli procijeniti duljinu tijela i masu velikih grabežljivaca poznatih samo iz lubanja.
Iako su naglasili da su njihove procjene privremene i za potvrdu im je potreban potpuniji skeletni materijal, Carcharodontosaurus (43, 5 stopa; 33.345 funti) i Giganotosaurus (42, 6 stopa; 30.438 funti) činilo se da su duži i teži od Tiranosaura (39, 3 stopa; 20.085 funti). Spinosaurus (41, 2 stopa; 26.428 funti) također je bio nešto veći od Tyrannosaurusa, ali ne toliko velik kao što se prije procjenjivalo (47 stopa; 46.049 funti).
Na temelju tih procjena, čini se da je malo poznati Carcharodontosaurus "pobjednik", ali vrijeme će pokazati je li to istina. Čak i ako se ikad nađe cjelovit kostur, vjerojatno neće predstavljati najveći pripadnik ovog roda. Pojedine životinje razlikuju se u veličini, a ono što stvarno uspoređujemo najveći su pripadnici različitih skupina. Vjerojatno je bilo nekih odraslih tiranosaura koji su bili dulji i / ili teži od odraslih Giganotosaurusa i obrnuto; nije postojala jedna zadata duljina ili težina koju su postigli svi pojedinci. Ono što je ipak jasno jest da su svi ovi dinosauri bili glavni grabežljivci u mjestima i vremenima u kojima su živjeli, a mi bismo bili malo više od zalogaja bilo kojem od njih.
