Ako biste htjeli ukazati na najčudesniji proizvod koji se trenutno brblja u vašoj smočnici, bi li to bio vaš kruh? Riječ je o jednoj od najvažnijih namirnica sa najvažnijim namirnicama, ali kao što Aaron Bobrow-Strain pokazuje u svojoj knjizi Bijeli kruh: Socijalna povijest kupljenog kruha, kruh je toliko više od zbroja njegovih jednostavnih dijelova. U američkoj kulturi kruh je statusni simbol, a knjiga pruža fascinantan pogled na to kako se bijeli kruh kupljen u dućanima dizao i padao na njegovo mjesto. Knjiga također odgovara na veliko pitanje: Zašto imamo unaprijed narezani kruh i zašto je bilo najveće pogoditi police dućana?
Da bismo razumjeli narezani kruh, prvo moramo razumjeti dramatični pomak navika izrade kruha u Americi. Godine 1890. oko 90 posto kruha pečeno je kod kuće, ali 1930. tvornice su uzurpirale domaću pekaru. S obzirom da je izrada kruha tisućama godina bila dio domaćeg života, ovo je prilično brza promjena. Početkom 20. stoljeća Amerikanci su bili vrlo zaokupljeni čistoćom opskrbe hranom. U slučaju kruha, miješanje ruku odjednom se smatralo mogućim izvorom onečišćenja, a na kvasce - na one mistične, mikroskopske organizme koji uzrokuju dizanje tijesta - gledalo se s sumnjom. "Hljeb raste kad se zarazi klice kvasca, jer su milijuni tih malih glista rođeni i umrli", napisao je Eugene Christian u svojoj knjizi " Sirova hrana i kako ih koristiti " iz 1904. godine. "A iz njihovih mrtvih i raspadajućih tijela dolazi do punjenja plina, baš kao i od mrtvog tijela svinje bilo koje druge životinje." Ovakve slike teško čine da netko želi poslovati s lokalnim pekarom.
Narezan kruh. Ljubaznošću korisnika Flickr MikeNeilson-a.
Masovno proizveden kruh, s druge strane, djelovao je sigurno. Rađen je u blistavim tvornicama, mehanički miješan, vladin reguliran. Bila je pojedinačno umotana. Bio je to proizvod moderne znanosti koji ništa nije prepuštao slučajnosti. Također je bilo prikladno, štedeći sate ženama u kuhinji za pripremu dnevnog para. Tvornički kruhovi imali su i atraktivan, racionaliziran estetski izgled, ne podnoseći "ružne" nepravilnosti domaćeg kruha. Amerikanci su se hranili tvorničkim kruhom, jer su se krušne tvrtke mogle prehraniti od straha potrošača.
Ali tvornički kruh također je bio nevjerojatno mekan. Kupujući unaprijed umotani kruh, potrošači su bili prisiljeni ocjenjivati proizvod na osnovu senzornog nedostatka - to je gotovo nemoguće učinkovito vidjeti, dodirnuti i pomirisati kruh kroz omot. „Mekoća“, piše Borrow-Strain, „postala je prokušica kupaca za svježinu, a pametni znanstvenici iz pekarnice okrenuli su svoje mišljenje inženjeringu još krupnijih hljebova. Kao rezultat želje za mekšim kruhom, promatrači industrije primijetili su da je moderne kruhke kod kuće gotovo nemoguće pravilno urediti. "Rješenje je moralo biti mehaničko rezanje.
Tvornički narezani kruh rođen je 6. srpnja 1928. godine u Missouri's Chillicothe Pekarskoj tvrtki. Dok bi trgovci na prodajnom mjestu rezali kruh, ideja prethodno narezanog kruha bila je novost. "Domaćica dobro može osjetiti uzbuđenje zadovoljstva kad prvi put vidi kruh od kruha sa svakom kriškom točnog kolegu svojih kolega", rekao je novinar o rezanom kruhu. "Tako su uredne i precizne kriške, i tako definitivno bolje nego što bi iko mogao rezati rukom nožem za kruh, koji odmah shvaća da je ovdje u pitanju rafiniranje koje će dobiti srdačnu i trajnu dobrodošlicu." Pekara je zabilježila porast od 2000 posto u prodaji, a mehaničko rezanje brzo je progutalo naciju. S Amerikancima svih agonija u čudima mehaničkog doba, rezani kruh bio je svijet nevjerojatnih stvari koje bi budućnost mogla održati. Barem je to bio način razmišljanja. „Tehnologija, “ kaže Bobrow-Strain, „bi dovela do dobrog društva u osvajanje i prigušivanje neugodne prirode pružanja hrane.“
