Trebalo je samo 81 minut da lopovi nađu u muzeju Isabelle Stewart Gardner iz Bostona da pobjegnu sa 13 umjetničkih djela koja su ukupno vrijedna više od 500 milijuna dolara. Ali gotovo 30 godina nakon odvažnog 18. ožujka 1990., heist, okviri koji su nekad držali takva remek djela kao što su Rembrandtov "Krist u oluji na Galilejskom moru" i Vermeerov "Koncert" stoje prazni, a slučaj ostaje neriješen.
Teorije oko nestalih djela obiluju - kako su napisali Shelley Murphy iz Boston Globea i Stephen Kurkjian 2017. godine, najčešće citirani osumnjičeni uključuju lokalnu rulju, 23-godišnjeg zaštitara koji je lopove uputio, maskirajući se u policijske službenike, zgrade, pa čak i mafijaškog šefa Jamesa "Whiteyja" Bulgera - ali nikada nije izvršeno uhićenje.
Sada, Edmund H. Mahony izvještava o Hartford Courantu, oktogonističkom mafijašu za kojeg vlasti kažu da bi mogla biti posljednja živa veza s pljačkom koji će biti pušten iz zatvora nakon što je 54 mjeseca izdržavao na temelju nepovezane optužbe za oružje.
Robert Gentile (82) prvi se put našao pod nadzorom istražitelja 2010. godine, kada je udovica drugog bostonskog gangstera, Roberta Guarentea, rekla agentima da je svjedočila kako mu je muž predao dvije ukradene slike izvan Portlanda, Mainea, hotela desetljeća ili pa ranije.
Mnoštvo dokaza koji povezuju pogana s krađom pojavio se od ove početne optužbe. Kao što napominje Mahony, istražitelji ističu pričanje suradnika mafijaša, poligrafski test koji je pokazao 99, 9-postotnu vjerojatnost da je poganica lagao o svojoj povezanosti s krađom, te popis crnih cijena cijena ukradenih djela koja su pronađena tijekom pretraživanja 2012. godine. mafijaški dom.
U razgovoru s Hartford Courant 2016. godine, dugogodišnji suradnik Sebastian Mozzicato, ustvrdio je da je Gentile uživao u pristupima radovima početkom 1990-ih, kada je njegova bostonska banda navodno obuzela kontrolu nad trovom izvornih lopova. (Kao što Colin Moynihan primjećuje za The New York Times, FBI je objavio objavu iz 2013. godine rekavši da su njegovi agenti identificirali lopove, ali neće otkriti njihova imena, jer dvije dotične osobe više nisu žive.) Surađujući s FBI-em, Mozzicato i njegov rođak uspio je snimiti pogana kako raspravlja o mogućoj prodaji nekoliko ukradenih slika. Užad je ipak propao nakon što je mafijaš postao sumnjičav prema svojim kolegama-okrenutim informatičarima.
Johannes Vermeer, "Koncert", c. 1664-1666 (javna domena) Gentile je dugo održavao svoju nevinost, opisujući niz optužbi za naoružanje koje se protiv njega postavljaju posljednjih godina kao zavjeru FBI-a namijenjenu njemu da otkrije nepostojeće znanje o mjestu ukradenih djela. U izjavi za sud 2015. godine na sudu, Gentileov odvjetnik, A. Ryan McGuigan, tvrdio je da njegov klijent nije kriv samo za to što je „braggadocio“ i potrebna mu je pažnja. Proširivši se na tu ideju u prijavi na sudu 2016. godine, McGuigan je rekao da je Gentile vodio "prijevaru za sve što je vrijedno u nadi da će dobiti brzi novac" i "nastavio je voditi svoj veseli bend doušnika i dvostrukih agenata na veseli lov".
Gentileov trenutni boravak u zatvoru proizlazi iz suđenja u veljači 2018. godine, piše Mahony u odvojenom djelu Hartford Courant . Tada je sudac Gentile osudio na 54 mjeseca zbog prodaje pištolja poznatom ubojici koji je, kako se izvješćuje, namjeravao "snimiti tog kolegu u Maineu". Prema izvještaju Hartford Courant iz 2016., dotična osoba ponašala se kao povjerljiva osoba. doušnik za agente koji rade na istrazi Gardnera.
Uzimajući u obzir 35 mjeseci koliko ih je mafijaš služio dok je čekao suđenje, kao i oduzeto vrijeme za dobro ponašanje, Gentileovo puštanje na slobodu označava završetak ove kazne. Ostaje nejasno hoće li se invalidnim kolicima, dosljedno bolesnom oktogenaru dopustiti povratak u njegov Manchester, Connecticut, dom, koji su istražitelji temeljito pretražili u četiri prethodna slučaja. (Pretres 2012. godine donio je policijske kape, značke, 20.000 dolara u gotovini, ogromnu hordu oružja i popis potencijalnih prodajnih cijena ukradenih djela, ali kako izvještava Mahony, FBI nije pronašao ni trag o nestaloj umjetnosti.)
U svibnju 2017., muzej Gardner udvostručio je nagradu za informacije koje vode do povratka 13 predmeta, povećavši uloge s 5 milijuna na 10 milijuna dolara. U to vrijeme, objašnjava Camila Domonoske iz NPR-a, bostonska institucija rekla je da će od zainteresiranih strana zahtijevati da unovče nagradu do 1. siječnja 2018. godine.
Kao što je Anthony Amore, šef osiguranja u muzeju, rekao za NPR uoči roka za Novu godinu, „Usredotočen sam poput laserske zrake na jednu stvar i to je oporavak naše ukradene umjetnosti i stavljanje na zid ovdje u muzeju, tamo gdje i pripada. "
Više od godinu dana kasnije, nagrada ostaje fiksna na 10 milijuna dolara, a okviri još uvijek ostaju prazni. Ostaje za vidjeti hoće li povratak pogana u društvo pomoći istražiteljima da vrate nestala djela na njihovo ispravno mjesto ili će označiti još jedno frustrirajuće poglavlje u desetljećima dugoj sagi o jednom od najvećih misterija povijesti umjetnosti.
